La surveillance numérique fait désormais une partie régulière de notre réalité de travail. Des caméras de vidéosurveillance à l'appel de l'enregistrement, la surveillance sur le lieu de travail n'est pas nouvelle.
Mais les travailleurs sont désormais confrontés à un type de surveillance plus détaillé et plus intrusif qui est moins compris, et parfois même entièrement inconnu, par les employés: les demandes de surveillance des employés (EMAS).
Il ne s'agit plus seulement d'être capturé dans le cadre d'une caméra de vidéosurveillance ou d'enregistrer des appels téléphoniques. Les travailleurs doivent désormais être préoccupés par la collecte de toutes les activités qui se produisent sur leurs appareils et l'utilisation de ces informations pour prendre des décisions concernant leur productivité, leur performance et leurs risques pour la sécurité de l'entreprise.
Logiciel de surveillance du comportement
Les EMA sont un type de logiciel de surveillance qui peut être installé sur des appareils de travailleurs pour surveiller leurs comportements et leurs activités. Les fonctionnalités communes incluent le temps de suivi, les traits de clavier, les communications par e-mail, les sites Web visités, les applications utilisées et les séquences vidéo de webcam. Beaucoup de ces applications opèrent également dans un « mode invisible » qui s'exécute en arrière-plan, inconnu de l'employé.
Au milieu de la transition vers des travaux à distance pendant la pandémie Covid-19 au Canada, les employeurs ont été confrontés au défi de gérer leurs employés pendant qu'ils travaillaient à domicile. EMAS a fourni aux employeurs une solution rapide et facile.
Mes recherches se concentrent sur la surveillance et la vie privée. En travaillant aux côtés du chercheur de surveillance Adam Molnar de l'Université de Waterloo, nous avons mené une enquête entre janvier et février 2022 sur 402 gestionnaires, superviseurs et employeurs travaillant dans des entreprises en Ontario (60%), en Colombie-Britannique (30%) et en Québec (10%) pour mieux comprendre l'utilisation de ces applications pendant le Pandemi.
Le travail à distance et l'utilisation de l'EMA ont augmenté après le début de la pandémie. Beaucoup, mais pas toutes, les entreprises se sont tournées vers les EMA pour surveiller leurs travailleurs à distance.
Problèmes de confidentialité
Nous avons interrogé les participants sur le logiciel EMA spécifique que leur entreprise utilise. Une variété d'EMA existe sur le marché et sont annoncés pour des utilisations de la sécurité aux analyses de la main-d'œuvre. Les applications les plus fréquemment utilisées de notre échantillon étaient le kickIdler (49,8%), Spyera (49,5%), Flexispy (49,3%) et Teramind (48,4%).
Nous avons ensuite pris une plongée plus profonde dans leurs fonctionnalités annoncées et avons constaté que les quatre applications ont collecté des données en utilisant au moins deux fonctionnalités hautement invasives, telles que la surveillance vidéo ou la journalisation de la touche.
La collecte de données de cette manière peut soulever de sérieuses préoccupations pour la confidentialité des employés, en particulier lorsqu'elles travaillent à la maison – un espace qui est généralement considéré comme privé et contient souvent des informations personnelles que les employeurs ne devraient pas être privés.
Si nous sommes préoccupés par la confidentialité des employés, nous devons comprendre exactement à quoi les entreprises utilisent les données.
Nous savons que les applications de surveillance des employés ont été adoptées par de nombreuses entreprises canadiennes pour gérer les travailleurs à distance, mais qu'est-ce que cela signifie exactement? Quelles sont réellement les données qui disent réellement les employeurs et comment l'utilisent-ils?
Nous avons demandé aux employeurs, gestionnaires et superviseurs comment leur entreprise utilise actuellement les EMA et avons trouvé les utilisations les plus courantes de productivité (28,9%), d'efficacité (20,1%), de gestion de la main-d'œuvre distante (19,9%) et d'analyse d'entreprise (18,2%).
Confidentialité contre productivité
Les propriétaires et les gestionnaires semblent être conscients des conséquences néfastes de ces demandes: 87,1% étaient au moins quelque peu préoccupées par les impacts négatifs de ces applications sur la confiance des employés. Plus des deux tiers – 70,7% – ont également indiqué qu'ils seraient plus probablement adopter une application si elle n'utilisait pas de fonctionnalités invasives telles que la journalisation et la surveillance vidéo.
Les gains de productivité et d'efficacité valent-ils les pertes pour la confidentialité et la confiance des employés? Pour certaines entreprises, la réponse semble être oui. Alors que la plupart des propriétaires et des gestionnaires ont déclaré des préoccupations concernant l'invasivité des EMA, 51,7% utilisaient toujours les applications.
Pour les autres sociétés, les gains de productivité ne valent pas les risques pour la confidentialité des employés. Par exemple, 29,3% des propriétaires et des gestionnaires ont déclaré que des modifications importantes des fonctionnalités de l'application seraient nécessaires avant qu'ils envisagent de l'utiliser dans leur entreprise.
Protéger les employés
Étant donné que les dispositions de travail hybrides restent une partie normale de notre vie professionnelle, les applications de surveillance des employés semblent être là pour rester.
Un sondage d'opinion publique du Center for Democracy and Technology aux États-Unis a révélé que les travailleurs américains voulaient savoir pourquoi et comment ils étaient surveillés par leurs employeurs.
Les travailleurs ont également estimé qu'ils devraient être en mesure de revoir toutes les données recueillies à leur sujet, et que les employeurs devraient être interdits de partager les données des travailleurs sans leur permission, surveillant les travailleurs pendant le chronomètre, le suivi de leur emplacement et le suivi de la productivité de manière nocive pour la santé mentale ou physique des travailleurs.
Au Canada, la protection de la vie privée des employés relève d'une patchwork de lois fédérales et provinciales insuffisantes pour la gestion des EMA.
Les protections des travailleurs varient selon la province et le territoire. Le projet de loi 88 de l'Ontario, adopté en avril 2022, a créé la première loi sur la notification pour surveillance électronique au Canada. Alors qu'un pas dans la bonne direction, la notification seule est insuffisante pour la protection de la vie privée et du bien-être des travailleurs.
Les restrictions doivent être imposées sur les types de données collectées, comment elles sont collectées et pour quoi elles peuvent être utilisées.
Les entreprises qui continuent d'utiliser les EMA doivent respecter la confidentialité des travailleurs en limitant l'utilisation des fonctionnalités invasives et en offrant aux travailleurs une transparence et une agence dans leur surveillance.
Les propriétaires d'entreprise qui envisagent l'utilisation des EMA devraient se demander si le logiciel est nécessaire pour atteindre leurs objectifs. Ont-ils besoin de suivre l'emplacement et l'activité des travailleurs ou d'accéder à leurs webcams pour déterminer la productivité? Ou existe-t-il d'autres moyens moins nocifs de mesurer les performances, telles que la qualité des résultats et si les tâches sont effectuées à temps?
