Pour Clint Eastwood, l'un des plus anciens réalisateurs en activité, gagner de l'argent n'est en aucun cas la priorité lorsqu'il réalise ses films. L'acteur et cinéaste est lié à l'industrie depuis sept décennies – dont cinq derrière les caméras – sous ses deux facettes, il a toujours recherché la même chose : de bonnes histoires à raconter.
À mesure que sa carrière s'affirmait, Eastwood se désintéressait de plus en plus de l’argent. Avec quatre Oscars derrière lui et établi comme l'un des meilleurs cinéastes de l'histoire, le réalisateur n'a pas besoin de grandes données au box-office pour gagner la confiance des studios dans ses projets.
En fait, il y a près de 20 ans, il parlait déjà en ces termes dans une interview avec Divertissement hebdomadaireà l'occasion de la première du film Drapeaux de nos pèresadmettant que l'argent est un sujet dont il ne veut pas entendre parler lorsqu'il commence à travailler sur un nouveau film :
Si quelqu'un venait et disait : « J'ai ce scénario et nous pourrions faire fortune avec », je répondrais : « Ne me dites pas ça ». Je ne veux pas savoir.
« Je veux juste en savoir plus sur l'histoire et les personnages. Y a-t-il une possibilité de la rendre intéressante ? » ajouta-t-il, complètement convaincu. « Je n'étais pas là, mais je suis sûr que derrière les portes de Rivière mystiqueles gens disaient : « Merde ! Quelle sombre histoire ! ET Bébé à un million de dollars « Nous l'avons amené dans un autre studio, parce qu'ici (chez Warner Bros., le studio d'Eastwood depuis des années), ils ont dit : 'N'hésitez pas à le proposer.' »
Il est intéressant de noter que les deux exemples d'Eastwood sont des films qui ont connu un énorme succès –Bébé à un million de dollars a remporté cinq Oscars, dont celui du meilleur réalisateur et du meilleur film – et sont toujours très appréciés aujourd'hui, mais le cinéaste comprend qu'il n'était pas si facile d'anticiper leur bon accueil. « Je ne veux pas me mettre dans la situation 'je vous l'avais bien dit'. Je n'en veux pas à (Warner). Ce sont les faits. »
Bien que, comme l'explique le réalisateur, il fut un temps où il obtenait toujours le feu vert de la Warner pour ses idées, plus tard, « les choses ont changé » : « De nouvelles personnes arrivent, avec leurs propres idées sur ce qui est commercial et ce qui ne l'est pas. Et je suppose qu'ils diraient : « Mon Dieu, si Clint Eastwood venait et disait : « Faisons-le ». sale harry encore une fois, nous le ferions.
Tout comme il ne s'attend pas à ce que ses films rapportent beaucoup d'argent, Eastwood ne fait également aucun effort pour collecter. En fait, il se contentait du minimum, du moins dans l'entretien auquel nous faisons référence, ajoutant un pourcentage des bénéfices basé sur le succès du filmquelque chose dont nous savons déjà qu'il peut très bien se passer et qui a fait de nombreux millionnaires dans l'industrie.
« C'était comme il y a des années, avec Détendez-vous la nuit (son premier film) », a-t-il souligné. « Quand j'ai demandé au studio de le faire et que je leur ai dit que je voulais le réaliser (à l'époque c'était Universal), Lew Wasserman m'a dit : 'Bien sûr. Mais nous ne voulons rien vous donner. Nous ne voulons pas vous payer. Et j'ai dit : 'D'accord. Ils ne devraient pas me payer. Je devrais leur montrer ce que je peux faire. Et si je ne peux pas livrer, alors ils ne devraient pas me payer.
Et il ne fait aucun doute que ne pas se soucier de l’argent a toujours été une bonne chose pour lui. Avec ce film, en 1971, Eastwood montrait qu'il avait encore plus de talent derrière les caméras que devant elles, dix ans seulement après avoir pris un autre grand risque qui a changé sa vie : lorsqu'il a quitté les États-Unis pour créer un genre dont tout le monde se souciait et est devenu la star par excellence du « western spaghetti » et une star internationale.
