Saulo Jennings est un chef brésilien connu pour parier sur une cuisine durable qui défend les produits locaux de la forêt amazonienne. Cela semblait être le choix idéal pour prendre en charge le menu de la cérémonie de mariage. tir de terreun prix fondé par le prince William qui récompense le travail en faveur de la défense de l'environnement. Mais il y avait un problème : Jennings devait rendre le menu entièrement végétalien.
Une condition qui allait complètement à l'encontre du projet initial du chef, qui était très clair sur ce qui allait être la vedette de son menu, le pirarucú, un énorme poisson amazonien largement consommé dans les régions du fleuve américain et considéré comme un mets traditionnel. Ce n'est pas la seule espèce de rivière que Jennings utilise habituellement dans la cuisine de ses restaurants Casa do Saulo, puisque le chef défend l'utilisation durable des ressources amazoniennes pour soutenir les communautés locales et contribuer à la protection de ses espaces naturels. C'est pourquoi il pensait qu'il y avait un malentendu.
Comme indiqué Le New York Timesle chef a initialement proposé d'inclure une option végétalienne à son menu, mais les lignes directrices de l'organisation étaient claires : il devait s'agir d'un banquet 100 % végétalien, sans ingrédients d'origine animale. Et cela a apparemment irrité le cuisinier, l’interprétant comme une offense personnelle et professionnelle.
« C'est comme demander à Iron Maiden de jouer du jazz », a déclaré Jennings dans une interview la semaine dernière. « C'était un manque de respect envers notre tradition culinaire et envers l'Amazonie elle-même. »
La presse brésilienne a fait écho à ces déclarations, interprétant l'incident comme un certain dédain et mépris de la part des Britanniques envers la cuisine locale traditionnelle, que les Earthshot Awards sont censés défendre. Ce prix, fondé par le prince William et le scientifique britannique David Attenborough en collaboration avec diverses associations environnementales, récompense cinq lauréats en reconnaissance de leurs contributions à l'environnementalisme.
Cette année, la cérémonie de remise des prix aura lieu au Musée de Demain à Rio de Janeiro, lors d'un gala devant environ 700 invités qui recevront, comme c'est la tradition lors des remises de prix, un menu en ligne avec leur philosophie, durable et respectueuse du climat et de l'environnement.
Après la rebuffade initiale et l'insistance des responsables du musée qui accueillera l'événement, Jennings a proposé un menu végétalien alternatif à base d'ingrédients amazoniens comme le manioc, la feuille de jambú ou les noix du Brésil, mais l'organisation a fini par l'abandonner, disent-ils, pour des raisons budgétaires. Le nouveau menu végétalien était beaucoup plus cher que le menu initial à base de poisson.
Cependant, Jennings, qui était déjà chef lors de la cérémonie de couronnement du roi Charles III à l'ambassade britannique au Brésil, aura l'occasion de cuisiner pour le prince William lors du sommet COP30 à Belem, également au Brésil, prévu à la fin du mois prochain.
« Je n'ai rien contre les végétaliens ou les Britanniques », a déclaré le cuisinier. « Mais je ne veux pas abandonner ma mission culinaire. Mon travail a toujours été une question d'équilibre, d'honorer ce que la jungle et les rivières nous donnent. »
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