Baluarte, le seul restaurant de la ville de Soria doté d'une étoile Michelin – et le deuxième à obtenir cette précieuse distinction dans la province, après La Lobita, à Navaleno – fermera ses portes après 18 ans d'expérience.
Son chef Óscar a annoncé l'ouverture d'un nouvel espace appelé Baluarte Quintanarejo, une maison gastronomique située au cœur de la montagne Soriana, dans le petit quartier d'El Quintanarejo, appartenant à la municipalité de Vinuesa, à 40 kilomètres de la capitale.
« Cela a été une décision difficile mais très réfléchie », avoue García dans un communiqué, dans lequel il explique que « c'est compliqué d'avoir son propre restaurant comme Baluarte, pour lequel vous vous êtes tant battu et pleuré, et de devoir prendre une décision comme celle-là. Être une référence dans une petite ville comme Soria, la positionner gastronomiquement au niveau national et en dehors de ses frontières, et devoir franchir cette étape n'est pas du tout facile. Mais j'ai décidé d'écouter mon cœur. »
À peine âgé de 51 ans, García souhaite retourner dans l'environnement qui a inspiré sa vocation culinaire : « Ce que je veux maintenant, continuer avec plein d'enthousiasme – le même avec lequel j'ai commencé ou même plus – c'est retourner à l'endroit où je suis né, à l'endroit qui me rend le plus heureux, pour pouvoir continuer à rendre les autres heureux.
Le nouveau projet, Baluarte Quintanarejo, sera une maison de restauration dans les montagnes de Soria. « Ce ne sera pas un restaurant gastronomique », explique García. « Ce sera une maison de restauration et j'espère en faire une référence. Je veux cuisiner à nouveau à partir de l'émotion la plus pure, de l'environnement qui m'inspire, sans perdre l'essence de tout ce que j'ai appris au cours de ces années. »
Le chef de Soria reconnaît que dire au revoir à son équipe, à ses clients et à ses fournisseurs a été l'un des moments les plus émouvants de sa carrière. « Dire cela n'est pas facile du tout. Il y a eu beaucoup d'embûches sur le chemin, souvent un sentiment d'incompréhension, mais aussi une immense fierté d'avoir réalisé tant de choses que je n'aurais jamais imaginées. J'ai porté le nom de Soria et de ma ville Vinuesa avec une grande fierté dans toute l'Espagne et à l'étranger, lors de conférences comme San Sebastián Gastronomika ou Madrid Fusión, et en cuisinant dans d'innombrables endroits. Maintenant, nous continuerons à le faire avec la Quintanarejo Vinuesa Marque Soria. »
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