Récemment, le ministère britannique de l'Environnement, de l'Alimentation et des Affaires rurales (Défra) a réalisé une ambitieuse modernisation technologique évaluée à 312 millions de livres (environ 359 millions de dollars). L’objectif : mettre définitivement hors service des dizaines de milliers d’anciens PC équipés du désormais obsolète Windows 7.
Le problème : ils ont été remplacés par des ordinateurs équipés de Windows 10, eux aussi obsolètes depuis que Microsoft a retiré le support officiel il y a un mois.
Acheter la vétusté
Le plan de mise à niveau, élaboré au cours de la période de révision budgétaire actuelle (2022-2025), visait (en théorie) à résoudre des années de retards technologiques. Selon un rapport soumis au Parlement britannique, Defra allait remplacer 31 500 ordinateurs portables Windows 7 et migrer 137 applications existantes vers une infrastructure plus moderne.
En outre, le ministère a fermé l'un de ses centres de données et prévoit d'en démanteler trois autres, tout en renforçant la cybersécurité d'une poignée de serveurs vieillissants jusqu'à ce qu'ils puissent être entièrement remplacés.
Cependant, la décision d'adopter Windows 10 au moment même où le système d'exploitation entre dans sa phase de « retraite officielle » a, au mieux, généré de la perplexité.
Des milliers d'appareils sont toujours hors jeu
Microsoft a promis une dernière année de mises à jour de sécurité gratuites via le programme Mises à jour de sécurité étendues (ESU)—, qui permettra aux institutions publiques de continuer à utiliser Windows 10 jusqu'en octobre 2026. Mais dès lors, tout appareil n'ayant pas migré vers Windows 11 ou un environnement alternatif se retrouvera sans protection officielle.
Malgré des dépenses gigantesques, le rapport du Defra admet qu'il reste 24 000 appareils, 26 000 smartphones et une grande partie de l'infrastructure réseau qui doivent encore être remplacés. Beaucoup de ces ordinateurs ne peuvent même pas exécuter Windows 10 efficacement, et encore moins être compatibles avec Windows 11.
Selon The Register, cela suggère que la mise à niveau aurait été une « mesure temporaire », visant davantage à stabiliser le système qu'à préparer une base technologique durable. Nous ne voulons pas savoir combien coûterait le prochain saut technologique, remarquez.
Defra prévoit que la prochaine phase de son programme se concentrera sur la migration des applications vers le cloud, l'automatisation des processus et la réduction de la bureaucratie grâce à l'intelligence artificielle, avec la promesse de générer des économies et d'améliorer l'expérience des citoyens.
Cependant, les retards et les dépassements de coûts du gouvernement britannique dans les projets technologiques incitent beaucoup à considérer ces promesses avec prudence.
