Très peu de jeux vidéo parviennent à être vraiment uniques, mais quand on apparaît avec des particularités aussi marquées que Expedition 33 – un titre que, de par sa mécanique, on pourrait classer comme un RPG au tour par tour lent, mais capable d'entrecouper l'action en temps réel avec précision – la surprise est inévitable. Ainsi, lorsqu'apparaît un autre jeu présentant certaines similitudes, la question se pose : s'agit-il d'un plagiat ou simplement d'une coïncidence inspirée par le succès de l'autre projet ? C'est la situation à laquelle Ground Game Atelier est confronté avec The Time I Have Left, son premier RPG, qui a suscité la controverse en raison de sa similitude jouable avec Clair Obscur: Expedition 33.
Concernant sa proposition jouable, The Time I Have Left place le joueur dans la peau d'Aline, la dernière habitante d'une colonie souterraine futuriste connue sous le nom de Colony 7. Marquée par un mystérieux phénomène appelé The Miasma, la protagoniste n'a que six heures pour s'échapper et découvrir la vérité derrière sa condamnation. La gestion du temps est essentielle : l'horloge ne s'arrête pas même lorsque le joueur explore des menus ou consulte des documents, faisant de chaque seconde une décision significative.
Le titre se distingue par son système de combat réactif au tour par tour, dans lequel le studio combine action en temps réel et décisions stratégiques. Les esquives et contre-attaques réussies évitent non seulement les dégâts, mais alimentent également une jauge de tension qui améliore les capacités du joueur. Au lieu des points de vie traditionnels, le jeu utilise une barre de volonté qui représente la détermination d'Aline contre ses ennemis. Le tout est accompagné d'animations impressionnantes et d'un style visuel très marqué qui renforce son identité.
Le studio The Time I Have Left se défend contre les attaques reçues
Ces similitudes avec Expedition 33 ont amené certains joueurs à lancer des accusations d'imitation, ce à quoi les développeurs ont répondu avec ironie et une certaine lassitude face à X. « Chaque fois que vous nous appelez une copie d'Expedition 33, cela nous fait mal », ont-ils écrit. « Oui, c'est un RPG au tour par tour. Oui, il propose des esquives et des contre-attaques. Mais notre jeu incluait déjà tout cela dans les démos publiques que nous avons publiées en 2022 et 2024. Inutile de nous insulter. » Avec ce message, le studio espagnol a voulu préciser qu'il y a de la place pour les deux projets au sein du genre.
En fait, l'équipe encourage les joueurs à essayer sa démo disponible sur Steam pour constater par eux-mêmes que, bien qu'elle partage des idées avec d'autres propositions, The Time I Have Left a sa propre identité. Ni Sandfall Interactive n'a inventé ce type d'action, ni Ground Game Atelier ne cherche à profiter de son succès. Avec un mélange unique de fantasy, de science-fiction et de tension narrative, mieux vaut valoriser le jeu pour ce qu'il est et non pour les débats qui attisent les réseaux sociaux.
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