Un homme de 26 ans affirme avoir été licencié de ce qu'il considérait comme son « travail de rêve » chez PwC, où il développait des agents d'intelligence artificielle. Il s'inquiète désormais du fait que la technologie qu'il a créée ait entraîné de nouvelles réductions de personnel.
Le jeune homme, nommé Donald King, a déclaré à Fortune que son licenciement du cabinet de conseil Big Four l'avait pris par surprise et il reconnaît que les agents d'IA pour lesquels il travaillait pourraient être liés à d'autres licenciements.
Ce ne serait pas la première fois que des professionnels déclaraient qu'ils travaillaient sur des projets dans des entreprises qui se révélaient être la technologie qui allait les remplacer dans leurs tâches. Bien que parfois le plan ait également mal tourné et que certaines personnes soient payées pour corriger les erreurs causées par les IA.
Comment il a commencé son « travail de rêve »
Ce jeune homme raconte comment, après avoir obtenu son diplôme en finance à l'Université du Texas à Austin en 2021, King a décroché un emploi dans l'un des quatre principaux cabinets de conseil : PwC. Il s'installe à New York et est en charge de gérer un gros client de la firme, Oracle.
Quelque temps plus tard, comme l’a rapporté le jeune homme, PwC a annoncé un investissement d’un milliard de dollars dans l’IA. Il dit qu'il était fasciné par la technologie et qu'il a donc postulé pour rejoindre l'équipe de développement de l'IA de l'entreprise. Il dit qu'il n'aurait jamais imaginé que cela entraînerait son licenciement parce que les machines qu'il avait construites feraient son travail et il dit qu'il a vite compris pourquoi les consultants sont appelés « bourreaux ».
Travaillant entre 60 et 80 heures par semaine, il s'est complètement immergé dans la technologie, organisant même des séances de partage de connaissances sur les agents IA au sein de l'entreprise, qui ont attiré jusqu'à 250 participants, comme le rapporte Fortune.
King travaillait de longues heures, y compris le week-end, mais était convaincu d'exceller dans son rôle de chef de produit et de data scientist. «J'ai programmé et géré une équipe locale et distante.» « J'étais fier d'être un jeune gagnant un salaire très élevé et créant des agents d'IA pour les entreprises Fortune 500 », a déclaré King à Fortune.
Il était fier de ce qu'il faisait et n'hésitait pas à consacrer 60 à 80 heures par semaine à ses employeurs.
Il a vu qu'il créait des machines pour remplacer les gens
King dit qu'il a commencé à remettre en question l'impact de son travail et a vu comment les agents d'IA qu'il créait pour les grandes entreprises pouvaient certainement automatiser de nombreuses fonctions humaines, peut-être même des départements entiers.
Par exemple, un agent Microsoft Teams créé par son groupe imitait une personne réelle, ce qui le mettait mal à l'aise. « Nous avons eu un appel tard dans la nuit avec tous les gars qui travaillaient sur ce projet », dit-il, et lors de cet appel, ils se sont sentis stressés : « Qu'est-ce qu'on construit en ce moment ? »
En octobre 2024, huit mois après avoir pris son dernier poste chez PwC, ce jeune homme présentait son projet qui a remporté un hackathon OpenAI. Il s’agissait d’une flotte d’agents IA qui automatisaient les tâches manuelles.
King était fier et confiant dans sa position au sein de l'entreprise, mais deux heures plus tard, ses patrons l'ont appelé pour l'informer de son licenciement. Le jeune homme de 26 ans a enregistré la réunion et l'a publiée sur TikTok. Il dit que cet appel « m'a totalement pris au dépourvu ».
King précise qu'il ne pense pas qu'il y ait eu une intention malveillante derrière son licenciement, arguant qu'il s'agissait probablement d'un employé licencié au hasard, bien qu'il relie les agents d'IA qu'il a créés pour les clients de PwC aux licenciements survenus peu de temps après dans ces entreprises clientes. Ce qu'il ne sait pas avec certitude, c'est si ces agents ont remplacé leur travail ou si c'est parce que l'entreprise avait un surplus de travailleurs.
