Depuis plus d'une décennie, des milliers de jeunes Espagnols émigrent aux Pays-Bas, attirés par les offres d'emploi qui promettent des salaires élevés, une stabilité et un logement compris. Mais à leur arrivée, beaucoup découvrent un autre monde : celui des contrats zéro heure, des logements sordides et de la dépendance totale à l'égard des agences d'intérim qui contrôlent tous les aspects de leur vie.
Un système que les syndicats, les avocats et les organisations publiques qualifient déjà ouvertement d’exploitation clandestine.
Les jeunes migrants piégés dans un système « gris »
L'arrivée des Espagnols aux Pays-Bas a explosé après la crise économique de 2008. De nombreux jeunes, sans aucune perspective d'emploi dans leur pays, ont accepté les offres des agences de travail temporaire (ETT) qui leur garantissaient des salaires élevés et un logement « dans de bonnes conditions ». Mais en arrivant sur le sol néerlandais, une autre réalité, très différente, est apparue.
Comme l'explique l'avocat Rafael Polo, qui a aidé de nombreux migrants depuis l'ambassade d'Espagne à La Haye, les histoires qu'ils ont entendues les « ont bouleversés »: des gens sans revenus, sans logement et sans possibilité de retourner en Espagne, trompés par des offres irréalistes et enfermés dans un système volontairement opaque.
Beaucoup se sont vu présenter des documents qui n'avaient aucune validité légale en Espagne, mais une fois en Hollande, ils ont été remplacés par des contrats réels très différents. Parmi eux, les controversés contrats zéro heure, qui ne garantissent ni un minimum d’heures ni un revenu stable. Des semaines de 40 heures pourraient être suivies par d’autres d’à peine 15 heures, voire pas du tout.
L'attribution des équipes s'effectuait grâce à une application qui fonctionnait comme un algorithme de sélection, reproduisant la logique des tâches de plateforme, où le travailleur « attend » d'être activé. Tout cela renforce la dépendance, l’incertitude et l’incapacité à faire valoir ses droits.
Des contrats qui ne garantissent rien
Les ETT embauchent plus de travailleurs que nécessaire pour maintenir un « surplus » de main-d'œuvre toujours disponible. C'est un luxe bon marché : ceux qui ne sont pas affectés aux équipes ne sont tout simplement pas payés. Selon les chercheurs, il s’agit d’une production délibérée d’incertitude et non d’une défaillance du système : des travailleurs toujours disponibles, mais sans garantie de revenu. Le caractère arbitraire de l’algorithme rend difficile l’organisation collective, l’accès aux syndicats et les demandes d’amélioration du travail.
En outre, de nombreuses agences utilisent des subterfuges juridiques, comme changer le travailleur d'une ETT à une autre et empêcher ainsi la stabilisation du contrat, ou y mettre fin juste avant que la personne n'ait accompli quatre mois dans le pays – la limite pour pouvoir s'inscrire.
Hébergement : de la « colocation » à la caserne insalubre
L’un des éléments communs aux expériences décrites sont les problèmes de logement. Les ETT présentent en Espagne des offres qui incluent « l'hébergement », mais la réalité est bien différente : des appartements anciens trop divisés, des chambres de 5 m², des maisons qui ressemblent à des entrepôts industriels, ou encore des campings et parcs de vacances transformés en logements pour travailleurs.
Les témoignages font par exemple écho à une maison « pour quatre personnes » occupée par sept, avec une seule salle de bain et de minuscules cuisines. L'agence déduisait des montants du salaire pour des concepts que même les travailleurs eux-mêmes ne comprenaient pas. D'autres ont décrit l'hébergement comme « une auberge délabrée », avec des détritus, des fenêtres bloquées, des punaises de lit, une surveillance par caméra et des coordinateurs qui agissaient « comme des voyous ».
Ces foyers ne permettent pas non plus l'enregistrement, ce qui maintient les travailleurs dans un vide juridique : sans droit aux aides, sans accès aux cours de langue, sans possibilité de louer de manière indépendante et totalement dépendant de l'ETT.
Le piège parfait : perdre son emploi, c’est perdre sa maison
Ainsi, le système fonctionne de manière circulaire :
- L'ETT amène le travailleur et lui assigne un contrat précaire.
- Le logement dépend du contrat de travail.
- Si vous protestez, vous perdez des heures.
- Si vous perdez des heures, vous perdez la maison.
- Sans logement, vous ne pouvez pas garder un emploi.
- Vous ne pouvez pas retourner en Espagne car vous n’avez pas de ressources.
De nombreux témoignages confirment qu’une simple plainte peut conduire littéralement à se retrouver à la rue. La fédération syndicale néerlandaise FNV affirme que cela se produit parce que le système est conçu pour créer une dépendance absolue, avec de bas salaires, des déductions élevées et des contrats qui empêchent l'accumulation de droits :
« S'ils portent plainte, ils sont licenciés, perdent leur maison et se retrouvent à la rue. »
L’impossibilité de dénoncer : peur, langage et vide juridique
L'avocate hispano-néerlandaise Eva González Pérez, qui a révélé en 2021 le scandale de discrimination institutionnelle qui a fait tomber le gouvernement Rutte, documente depuis 2022 les mêmes schémas d'abus dans les ETT : heures non payées, déductions illégales, logements insalubres, obstacles à l'enregistrement, au contrôle de l'assurance maladie et même instructions aux travailleurs de mentir aux autorités municipales sur la durée de leur séjour dans le pays.
De nombreux travailleurs ne se présentent pas de peur de perdre leur emploi, leur logement et leur assurance maladie en une seule journée. D’autres n’ont aucune identification, les laissant complètement invisibles au système.
L’Inspection du travail néerlandaise reconnaît depuis des années qu’elle ne parvient pas à contrôler ces pratiques, et presque aucun cas n’entraîne de sanctions. Pendant ce temps, les ETT continuent d'opérer avec une liberté presque totale, dans un pays qui compte 20 000 agences d'intérim enregistrées et des milliers d'autres qui opèrent en marge.
Par | Temps égaux et El Diario
