Le gouvernement du Canada a annoncé aujourd'hui qu'il envisageait d'interdire les médias sociaux pour les enfants de moins de 16 ans, mais contrairement à d'autres pays qui ont déjà introduit une telle interdiction, le Canada a déclaré que les plateformes de médias sociaux peuvent continuer à servir les enfants si elles peuvent prouver qu'elles sont en sécurité.
Dans le cadre de ce qui devient rapidement un effort mondial visant à protéger les enfants des dangers des médias sociaux, le Canada estime que « les préjudices s'intensifient » envers les jeunes pour tout, depuis « l'exploitation sexuelle des enfants et la cyberintimidation jusqu'à l'automutilation et les problèmes de santé mentale ». Pour contrer cela, Marc Miller, ministre de l'Identité canadienne et de la Culture, a présenté le projet de loi C-34, la « Loi sur la sécurité des médias sociaux ».
« Nous avons constaté les conséquences très graves que peuvent avoir les préjudices en ligne », a déclaré Miller. « À mesure que les technologies évoluent, nous devons veiller à ce que nos lois suivent le rythme, car les parents ne peuvent pas relever ces défis seuls. La sécurité des enfants ne peut pas être une réflexion après coup. Cette législation imposera des responsabilités plus fortes aux plateformes en ligne pour garantir que leurs services sont sûrs dès leur conception et incluront des mesures appropriées pour assurer la sécurité des enfants. «
Au cours de la dernière année, un certain nombre de pays ont suivi les traces de l'Australie, qui est devenue le premier pays à interdire les réseaux sociaux aux moins de 16 ans. La Grande-Bretagne, le Danemark, la France, l'Espagne, la Grèce, la Thaïlande, l'Indonésie et la Malaisie sont également en train d'élaborer des interdictions similaires, une législation qui, malgré les inquiétudes concernant les méfaits des médias sociaux, n'a pas encore été adoptée aux États-Unis, où se trouvent la plupart des pays qui fournissent la technologie.
Le projet de loi canadien, qui devra être adopté par le Parlement avant d'être inscrit dans la loi, vise également les chatbots d'intelligence artificielle qui ont eux-mêmes fait l'objet d'un examen minutieux ces derniers temps pour leurs dommages potentiels.
Bien que le Canada n'envisage pas d'interdire ces chatbots pour les enfants, la législation demande aux entreprises d'intégrer des mécanismes de sécurité dans leurs services concernant la façon dont le chatbot établit des relations, comment il répond aux questions sur l'automutilation et comment il atténue le risque que le chatbot envoie du contenu préjudiciable en général.
Miller a déclaré à CBC Canada que la raison pour laquelle les chatbots ne verront pas de restrictions d'âge est que la technologie « évolue » et peut être éducative tout en présentant des dangers. « Il va falloir surveiller cela de près », a-t-il déclaré.
