La start-up de fabrication de puces d'intelligence artificielle Oxmiq Labs Inc. affirme vouloir devenir la prochaine Arm Holdings Plc. après avoir levé 35 millions de dollars lors d'un financement A de démarrage, portant le montant total levé à ce jour à 60 millions de dollars.
Oxmiq est fondée et dirigée par Raja Koduri, architecte respecté d'unités de traitement graphique (photo), qui était auparavant architecte en chef et vice-président exécutif de la division architecture, graphisme et logiciels d'Intel Corp. Dans une interview avec Reuters, Joduri a expliqué que son entreprise travaille sur une nouvelle architecture de conception de puces et sur un nouveau logiciel qui réduira considérablement le coût de développement des puces d'IA. Les fonds du cycle d'aujourd'hui aideront à faire évoluer l'architecture GPU propriétaire d'Oxmiq, OxCore, qui permet aux entreprises de semi-conducteurs et aux constructeurs de systèmes d'IA de concevoir plus facilement du silicium personnalisé sans programme de puce complet.
Selon Koduri, le développement d’une puce IA de pointe coûte généralement des centaines de millions de dollars et nécessite plusieurs années. Il s'agit d'un processus complexe qui implique l'élaboration des plans de conception du silicium et la création du logiciel nécessaire pour le prendre en charge. Oxmiq vise à simplifier ce processus en regroupant trois composants distincts d'un système d'IA en un seul bloc de propriété intellectuelle qu'il peut accorder sous licence aux clients. « Un cœur sous licence avec une architecture ouverte signifie que les équipes de conception du monde entier peuvent créer le silicium d'IA personnalisé dont leur travail a besoin », a déclaré Koduri.
Généralement, les systèmes de puces d'IA intègrent à la fois des GPU et des unités centrales de traitement, mais le plan d'Oxmiq est de les combiner avec un troisième composant qu'il appelle « moteur tensoriel » dans une seule conception, a expliqué Koduri. Il autorisera ensuite le tout. « Nous voudrions être le bras de cette prochaine ère », a déclaré Koduri, en référence à la société de semi-conducteurs basée au Royaume-Uni qui fournit les conceptions et la propriété intellectuelle de presque toutes les puces de smartphone dans le monde.
Oxmiq développe également une structure informatique appelée OxQuilt, qui combine des chipsets de calcul hétérogènes et de la mémoire dans un seul package. Les chiplets sont plusieurs puces spécifiques qui forment un système complet. Avec OxQuilt, les concepteurs de puces pourront s'adapter à n'importe quelle chaîne d'approvisionnement à l'aide d'outils de configuration qui permettent aux clients de mélanger et d'associer différents nœuds de processus, types de mémoire, normes d'interconnexion et systèmes d'emballage avancés.
L'architecture est également conçue pour intégrer les interconnexions émergentes basées sur la photonique sur silicium lorsqu'elles atteignent leur maturité. Pendant ce temps, sa pile logicielle comprend quelque chose appelé OxCapsule pour l'orchestration et OxPython, qui permet d'exécuter le code CUDA et PyTorch existant sur OxCore sans le modifier au préalable.
Koduri a déclaré qu'Oxmiq souhaite à terme rivaliser sur le marché des puces personnalisées avec des géants des semi-conducteurs tels que Broadcom Inc., Marvell Technologies Inc. et MediaTek Inc., qui aident des entreprises telles que Google LLC, Amazon Web Services Inc. et OpenAI Group PBC à concevoir et à construire leur propre silicium. L'objectif ultime de l'entreprise est de rendre la conception de puces plus accessible.
« Aujourd'hui, l'IA de pointe atteint la plupart des gens via une poignée de canaux et le coût du calcul en est la raison », a déclaré Koduri. « En réduisant ce coût, vous élargissez le nombre de personnes qui peuvent construire avec.
À l'avenir, Koduri a déclaré que les fonds aideront l'entreprise à terminer son premier lot de propriété intellectuelle et à le rendre disponible en tant que produit. En outre, elle souhaite élargir son équipe d’ingénierie pour tenter de développer son activité.
Rajeev Surati, partenaire de Fundomo, a déclaré qu'il soutenait Oxmiq parce que Koduri possède une connaissance approfondie de chaque couche de la pile de silicium et sait exactement où se trouvent les principales contraintes. « La plupart des IP informatiques obligent le client à plier sa mémoire, son emballage et sa fonderie autour de la puce », a-t-il déclaré. « Oxmiq fait le contraire et transforme un centre de coûts en levier. »
