Space Exploration Technologies Corp. a montré aux investisseurs et à d’autres parties prenantes un premier prototype d’un appareil portatif d’intelligence artificielle avant son introduction en bourse prévue, a rapporté le Wall Street Journal, une affirmation rapidement rejetée par le directeur général Elon Musk, la qualifiant de « totalement fausse ».
L'appareil est conçu comme un produit grand public plus fin qu'un iPhone, avec un boîtier élégant et un système d'exploitation propriétaire construit autour de la technologie xAI, selon le rapport, qui cite des personnes proches du dossier. Le silicium Snapdragon de Qualcomm Inc. serait placé à l'intérieur du boîtier.
SpaceX aurait déclaré aux investisseurs que le projet en était encore à ses débuts, que la conception pourrait encore changer et qu'il n'y avait aucune garantie que l'appareil atteindrait un jour le marché.
Musk a démenti cette version dans un article sur X mercredi, écrivant « Complètement faux » sans offrir plus de détails.
S’il est exact, le prototype marquerait la plus grande avancée de SpaceX au-delà des fusées et de l’Internet par satellite. SpaceX a absorbé xAI, fabricant du grand modèle de langage Grok, dans le cadre d'un accord portant sur des actions au début de cette année et a depuis décidé d'intégrer entièrement l'unité d'IA dans ses propres opérations. Un appareil de marque étendrait cette pile interne du silicium et des modèles jusqu'au matériel grand public et répondrait à l'ambition affichée de longue date de Musk de créer une « application pour tout » qui relâcherait l'emprise d'Apple Inc. et de Google LLC sur le mobile.
Musk a lui-même soulevé l’idée en novembre 2022. Apple et Google auraient lancé l’idée de tirer sur Twitter, désormais X, sur la manière dont il modérait le contenu. La réponse de Musk à l'époque était qu'il se contenterait de construire son propre téléphone. La plupart le lisent comme une fanfaronnade.
Transformer un appareil d’IA en un produit viable s’est avéré difficile pour ceux qui ont essayé. Le Humane AI Pin, un portable de 700 $ qui nécessitait également un abonnement mensuel de 24 $, a été arrêté l'année dernière après que son fabricant a vendu ses actifs à HP Inc. Le Rabbit R1, un ordinateur de poche moins cher basé sur un « grand modèle d'action » capable d'exploiter des applications au nom d'un utilisateur, a également eu du mal à trouver un marché.
Apple évalue ses propres entrées dans la catégorie, comprenant apparemment une broche ou un pendentif AI et des lunettes intelligentes équipées d'un appareil photo, tandis que Google continue de promouvoir son assistant Gemini sur le matériel. Aucun n’a encore trouvé de format capable de remplacer de manière convaincante le smartphone.
SpaceX n'a pas commenté publiquement au-delà du message de Musk. La société est entrée en bourse sur le marché boursier du Nasdaq en juin dans le cadre de la plus grande introduction en bourse jamais enregistrée, levant environ 75 milliards de dollars pour une valorisation proche de 1,77 billion de dollars.
