Basecamp Research Ltd. aujourd’hui annoncé qu'elle a levé 140 millions de dollars auprès d'un groupe d'investisseurs de premier plan.
L'offre phare de Basecamp est un modèle de base optimisé pour la recherche médicale. EDEN, comme on appelle l'algorithme, comporte 28 milliards de paramètres. Il a été formé sur un ensemble de données appelé Trillion Gene Atlas que Basecamp a développé en collaboration avec Anthropic, Nvidia et d'autres partenaires. L'ensemble de données contient des informations sur plus de 100 milliards de gènes.
L'objectif initial de Basecamp est d'utiliser EDEN pour aider les chercheurs à développer des thérapies cellulaires in vivo. Ce sont des médicaments qui guérissent la maladie en modifiant certaines cellules du patient. Dans de nombreux cas, les changements sont mis en œuvre en insérant des séquences d’ADN spécialement conçues dans les cellules affectées.
Une cellule humaine contient plusieurs doubles hélices d’ADN mesurant environ sept pieds de long. Chaque double hélice stocke essentiellement des recettes pour fabriquer des éléments de base biologiques. Les molécules messagères « lisent » régulièrement l’ADN, créent des copies des recettes et les transportent vers les lignes de production cellulaire. Les éléments de base biologiques fabriqués par ces lignes de production alimentent les processus internes de la cellule.
Les thérapies cellulaires in vivo telles que celles de Basecamp espèrent développer des maladies curatives en modifiant les doubles hélices. En particulier, ils divisent temporairement chaque double hélice affectée et ajoutent des segments d’ADN externes dotés de propriétés thérapeutiques. Effectuer de tels changements est très compliqué pour plusieurs raisons. L’une d’elles est que les cellules enroulent leurs doubles hélices en minuscules bobines avec une surface considérablement réduite.
Le développement d'une thérapie cellulaire in vivo nécessite que les chercheurs non seulement conçoivent des segments d'ADN, mais également trouvent un moyen de les insérer dans les cellules. Selon Basecamp, son logiciel répond à cette exigence avec ce que l'on appelle les grandes recombinases à sérine. Ce sont des mécanismes de délivrance d’ADN dérivés de virus appelés bactériophages.
Basecamp affirme qu'EDEN facilite également plusieurs tâches connexes. Il aide les chercheurs à prédire les réponses immunitaires à une thérapie nouvellement développée. De plus, le modèle peut être utilisé pour développer des cellules entières. Ces cellules peuvent être équipées d’une « cargaison » thérapeutique qui cible la maladie.
« Nous pensons que l'avenir de la médecine réside dans la reprogrammation du corps pour qu'il se répare lui-même », a déclaré Glen Gowers, cofondateur et PDG. « Nous concevons les modèles et les médicaments pour lui apprendre comment. »
Le fabricant de logiciels utilisera son capital nouvellement levé pour accélérer ses efforts de développement de médicaments. De plus, Basecamp prévoit de conclure davantage de partenariats avec des sociétés pharmaceutiques qui peuvent l’aider à commercialiser ses médicaments conçus par l’IA.
