Lors de sa récente Sommet sur l'IA à Amsterdam, Réseaux Extrêmes Inc. a partagé les premiers résultats d'Agent ONE Coworker et a prévisualisé les zones Exchange, qui permettent aux points d'accès de rechange et au calcul de commutation de fonctionner comme une infrastructure d'intelligence artificielle sur site. Voici ce que cela signifie et ce que les professionnels des technologies de l’information devraient faire à ce sujet.
La plupart des discussions sur l’IA et les réseaux vont dans une seule direction. L'IA intervient, examine le réseau et aide l'équipe réseau à mieux le gérer. C'est utile, mais cela traite le réseau comme un patient et non comme une ressource.
Lors du sommet, l'entreprise a fait valoir qu'il existait une meilleure solution. Le réseau doit être géré par l’IA et servir de lieu où l’IA s’exécute, en utilisant des données que la plupart des organisations jettent actuellement. Cela permettrait aux équipes réseau de ne plus se contenter d'entretenir le Wi-Fi pour le projet d'IA et de devenir celles qui l'hébergent.
La nouvelle
Extreme a fait deux annonces. Le premier était un rapport d'avancement sur Extreme Agent ONE Coworker, l'agent d'IA ambiante intégré à Extreme Platform ONE. Selon Extreme, au cours du premier mois, les clients ont économisé environ 1 000 heures de dépannage, 41 % des clients de Platform ONE l'ont utilisé pour leurs tâches quotidiennes et les utilisateurs ont répondu à 98 % des « coups de pouce » critiques, les alertes proactives déclenchées par l'agent après avoir exécuté sa propre pré-enquête. L'engagement était environ 10 fois supérieur à celui de l'assistant conversationnel de première génération d'Extreme.
La seconde était un aperçu des zones Extreme Exchange, prévues pour le premier semestre 2027. Une zone combine une plateforme informatique universelle Extreme ou un serveur appartenant au client avec une capacité disponible des points d'accès Extreme et des commutateurs déjà installés sur un site. Les applications d'IA du marché Extreme Exchange s'exécutent localement sur des modèles ouverts par défaut, l'inférence cloud étant utilisée uniquement lorsque la politique le permet et enregistrée à chaque fois. Le mode Agent ONE Operator, le niveau autonome, arrive également au premier semestre 2027.
L'ambiance bat la conversation
La première vague d’IA dans le domaine des réseaux n’a pas été un succès retentissant car elle reposait sur un chatbot construit sur des données fragmentées. Au cours de son discours, Nabil Bukhari (photo), directeur de la technologie d'Extreme et président des plateformes d'IA, a qualifié cela de défaut de conception. « L'IA conversationnelle nécessite que l'utilisateur connaisse la question et le contexte, et vous serez surpris de voir à quel point cela est difficile lorsqu'il s'agit de domaines technologiques », a-t-il déclaré.
Dans les groupes de discussion d'Extreme, de nombreux administrateurs ont demandé à un puissant assistant IA combien d'appareils ils possédaient, même si ce nombre figurait déjà sur le tableau de bord. Un collègue retourne ça. « Nous sommes passés à un monde où, au lieu que vous incitiez l’IA, c’est l’IA qui vous incite », a déclaré Bukhari.
La meilleure preuve est venue d'un client. Kevin Rocha, directeur de l'information chez Collège Collinea décrit une panne de réseau sans fil dans un bâtiment abritant les ressources humaines, les finances et les inscriptions. « Agent ONE Coworker m'a dit exactement où chercher : un point d'accès avait besoin d'attention, et plusieurs autres devaient être mis à jour du micrologiciel. Nous avons résolu le problème en 20 minutes environ au lieu d'une matinée entière », a-t-il déclaré. Platform ONE, a-t-il ajouté, « c’est comme avoir deux ou trois ingénieurs réseau supplémentaires parmi son personnel ».
C'est la valeur de l'IA pour la mise en réseau dans la plupart des entreprises. Cela ne remplace pas l'équipe réseau. Cela donne à une petite équipe la portée d’une plus grande. Bukhari a également admis qu’il y avait encore du travail à faire. Il a expliqué que 58% des dossiers de soutien ouverts par l'Agent ONE arrivent avec toutes les preuves nécessaires. « Cinquante-huit, c'est plutôt bien, mais 58, c'est toujours 58 et non 100. »
La gouvernance doit vivre en dehors de l’agent
Andrew Grill, conférencier d'ouverture et auteur de « Digitalally Curious », a évoqué les enjeux. « Quand un chatbot se trompe, vous risquez d'avoir un mauvais paragraphe. Si un agent se trompe, vous passez un mauvais mardi », a-t-il déclaré. Son test pour tout déploiement : « Si votre agent fait quelque chose de mal à 2 heures du matin, à qui le téléphone sonne ?
La démo Operator d'Extreme est soumise à des garde-fous. Chacun des 268 outils peut être configuré pour autoriser automatiquement, demander en premier ou ne jamais utiliser. Quatre règles de base s'appliquent à tout : ne pas nuire au réseau, ne jamais exposer un identifiant, ne jamais agir en dehors de votre rôle et n'agir jamais dans le cadre d'un autre locataire. Chaque tâche dispose d'une trace d'audit complète.
Un critère de conception important est que la gouvernance réside dans Extreme Exchange, et non dans Platform ONE. « Vous ne pouvez pas gouverner quelque chose de l'intérieur », a déclaré Bukhari. « C'est comme ça qu'on obtient des agents voyous. » Si le système exécutant l’agent contrôle également ses autorisations, vous ne disposez pas de plan de contrôle. Vous avez un système d'honneur.
Les zones d’échange sont le plus gros pari
Les réseaux génèrent une télémétrie dense et en temps réel sur la localisation, les mouvements et le comportement qui dépasse de loin ce dont les opérations ont besoin, et les plates-formes cloud abandonnent la plupart de ces données car leur déplacement coûte cher. Bukhari a déclaré que les utilisations précieuses ont tendance à se heurter à quatre murs : la souveraineté, la localisation, la capacité de survie et l’économie.
L’innovation est la source du calcul. Les points d'accès haut de gamme ont quatre à huit cœurs et n'en utilisent généralement qu'un seul, de sorte que les organisations paient déjà et alimentent déjà les calculs inactifs suspendus à leurs plafonds. Dans une démonstration de soins de santé, une application de détection de chute combinant les flux de caméra, la localisation Wi-Fi et la recherche du répondeur le plus proche fonctionnait entièrement sur des points d'accès. Une deuxième démo utilisée Seahawks de Seattle Les données du match ont permis de prédire la congestion des portes et ont montré que certains fans devaient marcher sept à huit minutes pour se rendre au magasin professionnel le plus proche.
« Il ne s'agit pas d'un cas d'utilisation de gestion de réseau », a déclaré Bukhari. « Ces cas d'utilisation sont impossibles sans cette télémétrie riche et en temps réel. » C'est le point stratégique. Le retour va aux opérations, aux installations et à l'expérience des fans, offrant aux dirigeants du réseau quelque chose qu'ils ont rarement eu : une histoire de revenus.
Les zones seront livrées en 2027 et les applications de démonstration ont été créées en collaboration avec des partenaires de conception. Le modèle nécessite un véritable catalogue d'applications, c'est pourquoi Extreme l'associe à un programme d'ingénierie gratuit, déployé en avant uniquement sur invitation. La tarification sera basée sur la consommation, mesurée en « actions des agents ». Comme Grill l'a souligné, la plupart des organisations n'ont pas encore évalué le coût de leurs tâches et auront donc du mal à en juger la valeur.
La souveraineté est une question de permission
Comme prévu, les informations les plus précieuses sont venues du panel de clients. Jonathan Monk, DSI du Institut de recherche sur le cancer à Londresgère environ 9 pétaoctets de données, mais la performance n'est pas la principale raison pour laquelle il construit une IA souveraine. « Lorsque nous demandons aux membres de notre organisation quelle est la principale chose qui les empêche d'utiliser l'IA, c'est que je ne suis pas sûr d'y être autorisé », a-t-il déclaré.
Andrew Beynon, architecte d'entreprise en chef chez Extreme Partner BRAa lié cela à l'IA fantôme. L’objectif, a-t-il déclaré, est de « rendre le cheminement vers l’adoption légitime de l’IA plus facile que le passage à une adoption illégitime ». Monk appelait cela la construction de « routes pavées ». L’industrie considère la souveraineté comme un coût de conformité, mais ces clients y voient un accélérateur d’adoption.
David O'Neill, directeur des opérations informatiques chez Club de Football de Liverpoola proposé une vision équilibrée de l’IA. « Bien que l'IA soit une réponse, ce n'est pas nécessairement la réponse. » Bukhari a souligné le prochain défi : « L'adoption n'est plus le problème. C'est l'optimisation de l'adoption. » Après que les spécifications des produits générées par l’IA aient atteint 200 pages, Extreme les a plafonnées à trois pages.
Conseils aux professionnels de l'informatique
Incluez l’équipe réseau dans le plan IA. S'il n'est pas impliqué, les décisions concernant le trafic, l'emplacement des inférences et la résidence des données seront prises sans les personnes qui les comprennent.
Séparez la gouvernance de l’exécution. Vérifiez si les autorisations de l'agent, les journaux d'audit et le kill switch se trouvent en dehors du système dans lequel l'agent s'exécute.
Inventoriez les données rejetées par votre réseau. Identifiez les télémétries de localisation et d'occupation que vous générez déjà, ainsi que les unités commerciales qui paieraient pour les utiliser.
Testez sous pression les calculs de calcul de périphérie. Demandez comment les charges de travail sont hiérarchisées lors des pics de demande RF et quelles tailles de modèle s'adaptent de manière réaliste à un point d'accès.
Évaluez d’abord vos tâches. Sans un coût de référence pour le travail actuel, il est impossible d'évaluer la tarification de l'IA basée sur la consommation.
Réflexions finales
Extreme ne peut pas dépenser plus que ses concurrents plus importants, c'est pourquoi elle mise sur la rapidité et la concentration en tant qu'entreprise de réseautage pure. Les chiffres de l'Agent ONE suggèrent que cela s'avère payant du côté des opérations.
Les zones d'échange sont l'idée la plus audacieuse. Transformer les points d'accès et les commutateurs installés en une structure d'inférence distribuée et gouvernée de manière centralisée est plus ambitieux que tout ce que j'ai vu chez les plus grands concurrents d'Extreme. Cela n’a pas non plus été prouvé, et 2027 est loin à l’heure de l’IA. Comme le dit Beynon, « les connaissances d’aujourd’hui ont une date d’expiration ».
La direction que prend Extreme est la bonne. Pendant 30 ans, le réseau a été l'infrastructure la plus importante, et pourtant personne ne voulait en parler jusqu'à ce qu'il tombe en panne. L’IA fait du réseau le système qui connecte les données, les calculs et les personnes, et peut-être aussi celui qui fait fonctionner l’IA. Les professionnels des réseaux qui constatent cela très tôt joueront un rôle beaucoup plus important dans la direction future de leur organisation.
Zeus Kerravala est analyste principal chez ZK Research, une division de Kerravala Consulting. Il a écrit cet article pour SiliconANGLE.
