Agility Robotics Inc. a fait ses débuts au Nasdaq aujourd'hui après avoir fusionné avec une société d'acquisition spécialisée.
Les transactions SPAC offrent un chemin plus simple vers les marchés publics qu'une cotation traditionnelle. Dans de telles transactions, une société écran lance ses actions puis fusionne avec une entreprise privée. Cette entreprise prend effectivement la place de la SPAC en bourse où elle est cotée.
Agility a fusionné mercredi avec un véhicule d'investissement appelé Churchill Capital Corp XI Corp. L’opération et certains « financements associés » ont rapporté ensemble 465 millions de dollars, une somme qui exclut les frais de transaction. Agility utilisera le capital pour commercialiser son dernier robot Digit 5 et augmenter sa capacité de fabrication.
Le chiffre 5 (photo) est un robot humanoïde de près de six pieds de haut avec une autonomie de batterie de 20 heures. Il se déplace à l'aide d'actionneurs personnalisés basés sur la technologie d'entraînement dite cycloïdale. Il s'agit d'une conception de moteur qui échange une certaine vitesse contre une puissance de levage accrue : Agility indique que le Digit 5 peut transporter jusqu'à 50 livres à la fois.
Les batteries du robot sont fabriquées par une startup britannique appelée Nyobolt Ltd. Elles utilisent du niobium, un métal que l'on trouve le plus souvent dans les supraconducteurs et les bijoux, pour accélérer la charge. Agility affirme que le Digit 5 peut être rechargé en seulement neuf minutes, une fraction du temps requis par les technologies antérieures.
Le robot exécute certains de ses logiciels sur la série de systèmes sur puce IGX Thor de Nvidia. La puce la plus avancée de la gamme, la T7000, combine une unité centrale à 14 cœurs avec un accélérateur de vision par ordinateur et deux unités de traitement graphique. L’un est un GPU intégré doté de 2 560 cœurs tandis que l’autre est une puce autonome conçue à l’origine pour les postes de travail.
Le chiffre 5 utilise également la boîte à outils logicielle HALOS de Nvidia. La suite comprend des algorithmes qui aident les robots à éviter les dangers. De plus, HALOS fournit des ressources qui facilitent l'obtention des certifications de sécurité requises pour un déploiement commercial.
Agility affirme avoir reçu plus de 300 millions de dollars de précommandes pour Digit 5. Ses clients comprennent Toyota Motor Co. et GXO Logistics Inc., une société de transport cotée en bourse. Agility affirme avoir également trois autres clients importants dans le secteur manufacturier ainsi qu'un pipeline de plus de 30 prospects.
« Digit effectue aujourd'hui un véritable travail dans les opérations clients, en assumant des tâches répétitives et physiquement exigeantes », a déclaré Peggy Johnson, directrice générale d'Agility. « Devenir une entreprise publique nous donne accès à davantage de ressources pour accélérer ces progrès, amener des robots intelligents sur davantage de lieux de travail et contribuer à construire un avenir où les personnes et les robots accomplissent davantage ensemble.
Agility prévoit de rendre Digit 5 disponible via un programme d'accès anticipé au premier semestre 2027. La disponibilité générale est prévue pour plus tard dans l'année. La société fabriquera Digit 5 dans une usine de 70 000 pieds carrés à Salem, dans l'Oregon, avec une capacité prévue pouvant atteindre 10 000 robots par an.
