La startup allemande NeuralSat GmbH a annoncé jeudi avoir levé 2,9 millions d'euros, soit environ 3,2 millions de dollars, en financement de pré-amorçage pour développer un réseau de traitement de relais de données de 72 satellites visant à accélérer le flux de données depuis l'espace.
Capnamic et Bayern Kapital ont co-dirigé le tour. Parmi les autres investisseurs participant au cycle figuraient ZOHO.VC, Robin Capital, BAB – Die Förderbank für Bremen und Bremerhaven, Mission E et KIEMIS Holding.
Fondée début 2026, la constellation de satellites de NeuralSat permettra aux opérateurs de se décharger de l'informatique et des communications. Selon l'entreprise, son réseau fournira jusqu'à 50 gigabits par seconde via des liaisons radio optiques et haute fréquence.
Le réseau prendra en charge le traitement périphérique en temps réel, hébergera les charges de travail pour les clients commerciaux et de défense et assurera des missions urgentes telles que l'observation de la Terre et le renseignement électromagnétique.
« Nous pensons que la prochaine évolution majeure dans l'espace viendra de la connexion des satellites à une infrastructure partagée qui leur permettra de communiquer, d'accéder aux ressources informatiques et d'opérer ensemble », a déclaré le directeur général Mohd Bilal dans un communiqué. « Tout comme Internet a transformé la façon dont les ordinateurs interagissent sur Terre, nous avons l’intention de transformer la manière dont l’intelligence est connectée et transmise dans l’espace. »
La société a déclaré que le financement l'aiderait à accélérer les projets de lancement de son premier nœud de démonstration en orbite, prévu pour octobre 2027. Après cela, NeuralSat prévoit de commencer à déployer des satellites opérationnels commerciaux.
La course au développement et à la construction de meilleures capacités de connectivité et de calcul dans l’espace est lancée. La startup canadienne Kepler Communications Inc. a lancé son premier service commercial de relais de données spatiales en janvier, permettant un transfert de données résilient et une informatique embarquée, avec un réseau de relais optique de nouvelle génération annoncé en août. Skyloom, acquis par la société d'informatique quantique IonQ Inc. début 2026, a déployé 84 terminaux optiques et une architecture de relais en orbite terrestre basse.
L’espace n’est pas l’endroit optimal pour faire fonctionner des processeurs car la dissipation thermique devient un problème majeur sans air pour l’emporter. Mais les entreprises de technologie spatiale ont développé des solutions pour le rayonner depuis des voiles géantes et d’autres surfaces. Le calcul spatial ne remplace peut-être pas les centres de données terrestres, mais il peut permettre le calcul de pointe compte tenu des restrictions de poids de la charge utile pour le lancement orbital.
Starcloud Inc., anciennement connu sous le nom de Lumen Orbit, a levé 250 millions de dollars en août pour une valorisation de 2,3 milliards de dollars. La société a déjà testé une unité de traitement graphique Nvidia H100 en orbite fin 2025, prouvant qu’elle peut s’adapter aux « centres de données » d’IA multisatellites. La société collabore désormais avec Nvidia Corp. sur les prochaines puces de qualité spatiale.
Actuellement, le relais de données et le traitement informatique dans l’espace réduisent la nécessité pour d’autres satellites d’envoyer des données vers la Terre pour accomplir leurs charges de travail. Parler à un satellite proche pour un calcul de pointe peut réduire considérablement le temps de transfert de données. L'envoi de données vers la Terre peut prendre un aller-retour de quatre à plus de 30 millisecondes ; le satellite à satellite est légèrement plus rapide, de trois à 30 millisecondes.
Le véritable avantage vient du relais entre les satellites plutôt que du routage de longues distances au sol vers un centre de données et retour, souvent via des réseaux de câbles optiques au sol, ce qui ajoute un décalage supplémentaire. Sur de longues distances à travers le monde, les liaisons inter-satellites sont environ 30 à 50 % plus rapides que l'envoi de signaux vers la Terre pour traitement.
Des entreprises telles que NeuralSat espèrent profiter de l'avantage d'être là, à proximité du lieu de production des données, pour fournir des capacités de traitement ou un relais rapide vers un satellite plus proche géographiquement du traitement du centre de données terrestre afin de réduire les retards.
