En 2021, lors des négociations pour vendre son démarrage de prêts étudiants Frank à JP Morgan pour 175 millions de dollars, le fondateur Charlie Javice a fait une demande inhabituelle à son directeur d'ingénierie:
« Pourriez-vous générer de fausses données afin qu'il semble que nous ayons des millions d'utilisateurs? Je ne pense pas que quiconque se termine par un costume orange pour cela. »
L'ingénieur, conscient de ce qui a été demandé, a refusé. Il n'a donné que la liste réelle des utilisateurs – 293 000 personnes – et a clairement indiqué qu'il n'allait pas fabriquer 4,2 millions de profils fictifs.
Maintenant, quatre ans plus tard, l'histoire a connu un résultat exemplaire: Charlie Javice a été condamné à 7 ans de prison pour fraude. L'ingénieur, en revanche, a pu suivre son chemin professionnel sans aucune tache.
Lorsque la ligne rouge est sur votre clavier – le cas de Frank illustre un dilemme de plus en plus fréquent dans le secteur technologique: la puissance que les ingénieurs doivent exécuter ou arrêter les pratiques illégales de leurs boss. Dans ce cas spécifique, le directeur de l'ingénierie a agi comme il se doit: n'a pas cédé à la pression, bien que la demande provienne du PDG lui-même et à un moment critique pour l'entreprise.
Les autres cas qui montrent le prix de céder
Bien que l'exemple de Frank soit le plus clair, il n'est pas le seul. Le document de cet article comprend trois histoires récentes où les ingénieurs ont dû décider de suivre ou non de suivre ou non:
- FTX: Nishad Singh, directeur de l'ingénierie, a découvert que la société avait utilisé 13 000 millions de clients: une fraude à grande échelle. Au lieu d'abandonner ou de dénoncer, il a décidé de rester « pour aider à le réparer ». Il a même accepté un prêt personnel de l'entreprise pour acheter une maison, juste après avoir connu l'ampleur de la fraude. Lorsque l'entreprise s'est effondrée en novembre 2022, Singh était déjà trop impliquée. Il a fini par être chargé.
- Pollen: Dans cette startup d'événement, un ingénieur a exécuté un script à la demande express du PDG de doubler plus de 1 500 clients et ainsi d'atteindre la liquidité nécessaire pour payer la paie. Il l'a ensuite reconnu dans un message interne et repentant. Le résultat: risque d'être accusé de fraude électronique.
Dans un secteur qui idolâtre des fondateurs visionnaires et des récompenses a accéléré la croissance, il n'est pas rare que les ingénieurs soient poussés dans des situations de risque juridique. Mais la conclusion est claire: les ingénieurs qui ont obéi à la direction ont été piégés dans le même réseau juridique que leurs patrons. Seulement à Frank, où l'ingénieur a pu dire « non », le professionnel était indemne.
Que faire s'ils vous demandent quelque chose d'illégal au travail?
Si vous recevez une commande dans le travail que vous pensez que cela peut être illégal, n'oubliez pas que vous n'êtes pas impuissant:
1. Consulter un avocat
Avant d'agir, demande des conseils juridiques. Un professionnel peut vous aider à comprendre vos obligations et vos droits, et surtout comment vous protéger des responsabilités criminelles ou du travail.
2. Plainte en toute sécurité
Depuis mars 2023, la loi 2/2023, réglementant la protection des personnes qui signalent des infractions réglementaires et de lutte contre l'Espagne. Cette norme transforme la directive de protection européenne à Dénonciateurs.
- Vous pouvez informer via les canaux internes de la Société (s'ils existent) ou par le canal externe de l'Independent Informant Protection Authority (AAI).
- La loi garantit votre confidentialité et même l'anonymat, et interdit expressément les représailles (licenciements, dégradations, menaces …).
- Si vous souffrez de tout type de représailles (comme les licenciements ou les sanctions), il peut être considéré comme un vide complet.
3. Plantez-vous pour abandonner
Si la pression persiste et que l'entreprise insiste sur le fait que vous participez à quelque chose d'illégal, l'option la plus difficile – mais plus sûre – est de sortir de là. Rester peut faire de vous un complice, même si vous n'avez pas été l'auteur direct.
4. Documenter tout
Gardez les e-mails, les chats ou les instructions reçues. Ils peuvent être essentiels pour montrer que vous avez agi sous pression ou que vous avez refusé de participer.
5. Rappelez-vous: vous pouvez toujours dire « non »
Les exemples de Frank, FTX et de pollen montrent que l'intégrité est la meilleure protection. En Espagne, en outre, vous avez un cadre juridique conçu précisément pour signaler est moins risqué.
Via | Ingénieur pragmatique
