Dans les débats sur la productivité et le bien-être, le Mexique apparaît généralement à une place frappante : celle des pays qui travaillent le plus d'heures par an au sein de l'OCDE. Les dernières données comparables placent le Mexique à plus de 2 200 heures annuelles par personne employée en 2023, alors que l'Espagne n'en compte qu'environ 1 630 heures.
La différence dépasse 570 heures par an et par travailleur, soit plus de 14 semaines supplémentaires si l'on prend comme référence une journée de 40 heures.
Que mesurent exactement ces chiffres ? L'OCDE définit les « heures travaillées » comme les heures réellement travaillées par an divisées par le nombre moyen de personnes occupées (comprend les salariés et les travailleurs indépendants, et exclut les congés payés, les congés de maladie, les jours fériés, etc.).
Mexique : pourquoi ils travaillent autant d'heures
Structure du marché du travail et informalité. Le Mexique combine une forte participation de l'emploi informel, de vastes secteurs à faible productivité et des systèmes de rémunération qui encouragent l'allongement de la journée de travail pour augmenter le revenu mensuel. Dans cet environnement, les heures effectives ont tendance à être élevées, notamment dans le commerce, les services et les métiers manuels.
Droit aux vacances : un changement récent. Jusqu'en 2022, la loi instaurait un minimum de 6 jours de vacances après la première année de travail. La réforme votée en 2022 a doublé ce minimum à 12 jours ouvrables dès la première année et l'augmente avec l'ancienneté. Cela aide, mais les études mettent du temps à refléter les effets sur l’utilisation réelle des vacances et sur les heures réelles.
3) Culture de travail et encadrement hétérogène. La norme existe, mais son respect est inégal, notamment dans les microentreprises et les secteurs informels. La pratique consistant à « ramener le travail à la maison » ou à prolonger les périodes de travail continue d'être fréquente et tend à augmenter le nombre annuel de travailleurs.
4) Journée dans des métiers à faible productivité. N’étant pas liées à des améliorations technologiques ou organisationnelles, de nombreuses tâches nécessitent plus d’heures pour arriver au même résultat. Ce n’est pas une coïncidence si les pays ayant une productivité apparente plus faible accumulent plus d’heures travaillées chaque année.
Espagne : moins d'heures, plus de protection du temps
En Espagne, ce chiffre est d'environ 1 632 heures par travailleur en 2023, soit presque identique à la moyenne de l'OCDE et bien en dessous du Mexique. Le pays dispose d'un cadre réglementaire qui protège le repos : 30 jours calendaires de vacances (environ 22 jours ouvrables) au minimum, en plus d'accords sectoriels qui ajoutent des jours et réglementent les jours ouvrables.
A cela s'ajoute un débat politique pour réduire la journée de travail hebdomadaire légale de 40 à 37,5 heures sans réduction de salaire, une initiative qui a récemment échoué.
Pourquoi est-ce important ?
- Santé et bien-être. Plus d'heures sont corrélées à une plus grande fatigue et à un plus grand risque psychosocial, moins de récupération et, finalement, plus de roulement et d'absentéisme. Alors que les pays qui limitent le temps de travail ont tendance à voir moins épuisement professionnel et une meilleure satisfaction de vivre.
- Productivité et salaires. Les pays avec moins d’heures (comme l’Espagne contre le Mexique) ne produisent pas nécessairement moins. La clé est d'élever sortir par heure grâce à l'investissement, à l'organisation et à la formation. Concentrer de nombreuses heures dans des secteurs à faible valeur ajoutée ne fait que perpétuer les écarts salariaux et limiter la croissance.
Un miroir au nord : la culture du travail acharné aux États-Unis
Le cas mexicain n’est pas isolé. Son voisin du nord offre un exemple différent… mais pas aussi différent qu’on pourrait le penser : les États-Unis, première économie du monde et seul pays développé sans minimum légal de congés payés. Au niveau macroéconomique, les données de l'OCDE placent les États-Unis avec environ 1 796 heures travaillées par an et par personne, soit environ 59 heures de plus que la moyenne des pays membres, mais toujours en dessous du Mexique.
Selon une récente enquête FlexJobs, 23 % des travailleurs américains n'ont pas pris un seul jour de vacances au cours de l'année écoulée, même si 82 % d'entre eux y avaient droit. Il s'avère que 43 % des personnes interrogées ont déclaré qu'elles ne pouvaient pas prendre de congés de peur d'accumuler trop de travail ou de paraître désengagées.
La soi-disant « culpabilité des vacances » (culpabilité vacances vacances) est largement documenté aux États-Unis : de nombreux salariés éprouvent des remords à l’idée d’utiliser leur temps libre. De plus, la généralisation du travail à distance et la connectivité constante font que beaucoup travaillent même pendant leurs vacances, ce qui réduit leur attractivité.
Par | OCDE et Sherwood
