Elon Musk aurait ordonné la semaine dernière le ralentissement de la technologie Starlink en Ukraine, entravant ainsi les efforts du pays pour repousser les attaques russes, selon un article publié aujourd'hui dans le Wall Street Journal.
Musk aurait plafonné les vitesses de la version de qualité militaire du réseau par satellite Starlink, Starshield. Les responsables ukrainiens ont déclaré que la décision avait effectivement désactivé certains de ses drones offensifs et intercepteurs et l'avait laissé ouvert aux attaques de missiles russes contre les grandes villes, dont Kiev.
Le Journal, s'adressant à des responsables américains anonymes proches du dossier, a déclaré que le ralentissement avait commencé le 14 octobre, bien qu'il existe une certaine confusion quant à savoir qui a été informé à la Maison Blanche. Musk aurait consulté de hauts responsables de l'administration et Trump lui-même, bien qu'une autre source ait déclaré que la Maison Blanche n'avait pas du tout été consultée.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a depuis exprimé son inquiétude, accusant à la fois les États-Unis et SpaceX de Musk d'être responsables des problèmes qui ont persisté tout au long de la semaine dernière. Musk a nié toute influence sur la limitation, écrivant sur X : « Les systèmes Starshield sont détenus et contrôlés par le gouvernement américain. Toute limite de vitesse ou d'utilisation est décidée par l'armée américaine et, en fin de compte, par POTUS. »
Il a ajouté que « Starlink est un service commercial détenu et contrôlé par SpaceX. L'utilisation de Starlink est limitée aux activités civiles ou défensives et ne peut pas être utilisée pour une action militaire offensive, car cela serait inapproprié pour une entreprise commerciale ».
Dans ce qui semble être une situation délicate, Reuters a rapporté la semaine dernière que la décision venait de la Maison Blanche, mais Trump a nié plus tard que lui ou Musk aient été impliqués dans cette affaire. « Je ne sais pas si c'était quelqu'un, parce que ce n'était pas moi et je ne pense pas que ce soit Elon », a-t-il déclaré vendredi aux journalistes devant la Maison Blanche.
Le président Zelensky n'était pas d'accord, déclarant : « Le message venait du gouvernement. Je ne sais pas de qui, de quel cabinet, et cetera. » Il était certain que l’ordre venait du gouvernement américain et, « techniquement, SpaceX l’a fait ».
Le secrétaire d’État Marco Rubio a tenté aujourd’hui de tirer les choses au clair, déclarant aux journalistes que la mort d’Ukrainiens à cause d’une décision de refuser à l’armée ukrainienne la technologie américaine était « scandaleuse ». Rubio a avancé que la panne d’électricité était une « question technique » et non « une quelconque sorte de directive américaine ».
Trump a récemment fait l'objet de lourdes attaques pour ce que The Atlantic a qualifié de « coup de poing stupéfiant » contre l'Ukraine après avoir critiqué Zelensky, aurait accepté le ralentissement de Starlink et conclu un accord avec le dirigeant russe Vladimir Poutine pour importer du carburant diesel russe aux États-Unis. Le New York Times a écrit que Trump est « allé si loin en faisant passer les intérêts de la Russie avant la sécurité de l'Ukraine ».
