Les principales entreprises d’intelligence artificielle se précipitent pour embaucher un type rare de professionnels : des ingénieurs capables d’écrire du code et de communiquer directement avec les clients. Selon le Financial Times, des sociétés telles qu'OpenAI, Anthropic et Cohere élargissent rapidement leurs équipes de développement. ingénieurs déployés à l'avant (FDE) ou ingénieurs déployés chez le client.
L’idée derrière ces positions est simple : rapprocher les modèles d’IA des entreprises qui financent ces modèles, en les adaptant à leurs besoins réels. Ces ingénieurs font le lien entre les géants de l’IA et les clients, aidant à personnaliser les outils et à démontrer leur utilité pratique.
OpenAI veut atteindre 50 ingénieurs d’ici 2025. Anthropic veut multiplier ce chiffre par cinq. Les données de la plateforme d'emploi Indeed montrent que les offres pour ce type de profil ont grimpé en flèche : les offres d'emploi mensuelles ont augmenté de plus de 800 % entre janvier et septembre 2025. À partir de janvier 2023, selon Indeed, elles ont grimpé de 1 158 %.
La montée en puissance de ces positions est due au fait que malgré la fureur suscitée par l’IA, de nombreuses entreprises qui souhaitent l’intégrer ne savent pas comment le faire de manière rentable. Et il n’existe pas de recette universelle. « Une banque Fortune 500 a des besoins complètement différents de ceux d'une startup créant un produit d'IA natif », explique Cat de Jong, directeur de l'intelligence artificielle appliquée chez Anthropic.
La démarche est née à Palantir. L'entreprise se vante d'avoir été la première à lancer ce modèle il y a près de 20 ans. L’un de ses responsables IA décrit cette pratique comme une « découverte de produits internes » : une manière de comprendre les problèmes des clients directement sur le terrain.
Selon le Financial Times, à Palantir, les FDE représentent environ la moitié des effectifs, et ont pour origine des accords avec l'armée. Les « avancés déployés » étaient des soldats envoyés en mission à l'étranger. L'entreprise a déployé ses ingénieurs sur des bases en Afghanistan et en Irak, dans des usines et des raffineries.
OpenAI et Cohere cherchent tous deux à imiter ce modèle. Aidan Gomez, co-fondateur et PDG de Cohere, explique que l'intégration d'ingénieurs dès le début du contrat avec chaque client permet de nouer des relations plus durables. « Nous veillons à ce qu'ils obtiennent exactement ce dont ils ont besoin et réduisons notre implication lorsqu'ils fonctionnent déjà seuls », dit-il.
OpenAI, de son côté, assure que la demande pour ces profils a dépassé ses attentes. L'un des cas les plus cités est sa collaboration avec John Deere, constructeur de machines agricoles. En travaillant ensemble, l'entreprise a développé des outils plus précis qui ont réduit l'utilisation de produits chimiques de 60 à 70 %. On ne sait pas combien de temps encore ils grandiront, s'ils resteront dans les entreprises ou s'ils subiront le même sort que les ingénieurs prompts, métier pour lequel ils étaient payés 300 000 euros par an.
