Isomorphic Labs Ltd., une spin-off d'Alphabet Inc. qui s'efforce d'accélérer la découverte de médicaments, serait en train de lever un nouveau cycle de financement.
Le Bloomberg rapport qui a révélé que les discussions d'aujourd'hui ne précisaient pas la taille de l'accord. Les sources du journal ont toutefois révélé qu'Isomorphic envisageait une valorisation comprise entre 40 et 50 milliards de dollars.
Le produit phare d'Isomorphic est une plateforme d'IA appelée IsoDDE. Il est conçu pour accélérer les tâches de recherche manuelles impliquées dans le développement d'une nouvelle thérapie. Plusieurs de ses fonctionnalités se concentrent sur l’automatisation de la découverte de poches de liaison, l’un des aspects les plus difficiles du développement de médicaments.
Les médicaments neutralisent généralement les cellules pathogènes en se fixant à un point spécifique de leur surface. Ce point est connu sous le nom de poche de reliure. Trouver une pochette de reliure adaptée est un processus compliqué et long pour plusieurs raisons.
Les cellules ont des surfaces très complexes qui ne peuvent être cartographiées qu’à l’aide de microscopes spécialisés. De plus, les surfaces cellulaires changent régulièrement. Cela signifie que les poches de liaison potentielles qu’elles contiennent changent également, ce qui les rend difficiles à étudier. Dans certaines circonstances, les poches de reliure disparaissent complètement.
En février, isomorphe a déclaré qu'IsoDDE était plus de 50 % meilleur pour trouver des poches de liaison que l'outil concurrent le plus proche. Il peut également cartographier les complexes protéine-ligament. Ce sont les structures moléculaires qui se forment lorsqu’un médicament s’attache à la poche de liaison d’une cellule pathogène.
AlphaFold, le modèle Google DeepMind qui a valu à ses créateurs la moitié du prix Nobel de chimie 2024, peut également prédire les complexes protéine-ligament. IsoDDE effectue la tâche avec environ deux fois plus de précision.
Les poches de liaison d'une cellule pathogène sont ciblées non seulement par les médicaments mais également par les anticorps du système immunitaire. La modélisation des interactions entre les poches de liaison et les anticorps est particulièrement difficile car les anticorps présentent des variations structurelles difficiles à prédire. Selon Isomorphic, IsoDDE modélise ces interactions environ 2,3 fois mieux qu'AlphaFold.
Le spin-off d'Alphabet monétise sa technologie grâce à des partenariats de recherche avec des fabricants de médicaments. En 2024, elle a signé des accords d'une valeur de près de 3 milliards de dollars avec Eli Lilly and Co. et Novartis AG. En janvier dernier, Isomorphic a lancé une collaboration similaire avec Johnson & Johnson. Les trois partenariats se concentrent sur les petites molécules, éléments de base biologiques qui constituent la base de nombreux médicaments.
Les pourparlers de collecte de fonds d’Isomorphic en seraient à leurs débuts. Les sources de Bloomberg n'ont pas précisé quels investisseurs devraient soutenir l'opération. La dernière levée de fonds d'Isomorphic, une levée de 2,1 milliards de dollars annoncée en mars, comprenait des contributions d'Alphabet, de deux des fonds de capital-risque du géant de la recherche et de plusieurs bailleurs de fonds externes.
