Marissa Mayer, l’ancienne PDG de Yahoo, était la 20e employée de Google et l’ancienne chef de son équipe de recherche, a déclaré que Google était préoccupé par la baisse de la qualité du Web.
Les commentaires ont été faits sur un récent épisode de podcast Freakonomics qui examinait si la qualité de la recherche Google avait diminué au fil des ans. L’épisode a également présenté des commentaires d’anciens dirigeants de Google comme Sridhar Ramaswamy, qui était à la tête de son activité de publicité de recherche et a quitté en 2018, ainsi que Jeremy Stoppelman, le PDG de Yelp.
Problèmes avec la recherche. Certains problèmes auxquels Google est confronté en matière de recherche concernent la baisse de la qualité des résultats de recherche et la nécessité d’inclure des termes de recherche tels que « Reddit » dans une requête pour trouver des réponses écrites par des humains. Parmi les problèmes, il y a l’augmentation des pages générées par l’IA, qui sont capables de jouer avec l’algorithme de Google pour qu’elles apparaissent en haut des résultats de recherche, même si les pages sont de qualité médiocre. Google a tenté de lutter contre le problème en mettant à jour son algorithme de recherche et en filtrant les pages qu’il juge « inutiles ».
Ce que dit Google. Mayer a déclaré: « Je pense que la qualité d’Internet a pris un coup. » « Quand j’ai commencé chez Google, il y avait environ 30 millions de pages Web, donc les explorer toutes et les indexer toutes était relativement simple. Cela semble beaucoup, mais c’est petit. Aujourd’hui, je pense qu’à un moment donné, Google a vu plus d’un billion d’URL.
Lorsqu’on lui a demandé si l’inflation des URL était responsable de la dégradation des résultats de recherche, Mayer a répondu :
- « Lorsque vous voyez la qualité de vos résultats de recherche baisser, il est naturel de blâmer Google et de dire : « Pourquoi sont-ils pires ? » Pour moi, la pensée la plus intéressante et sophistiquée est si vous dites : « Attendez, mais Google n’est qu’une fenêtre sur le Web. La vraie question est, pourquoi le Web empire-t-il ? »
La solution de Google. L’une des façons dont Google a essayé de lutter contre la baisse globale de la qualité est de compléter son index d’un billion de pages Web avec son propre contenu. Si vous posez une simple question sur la cuisine ou l’âge d’un politicien ou d’un acteur, ou même quel est le meilleur podcast, vous verrez peut-être ce que Mayer appelle un « résultat en ligne » ou ce que Google appelle un « extrait en vedette ». C’est un peu de texte qui répond à votre question directement sur la page des résultats de recherche, sans qu’il soit nécessaire de cliquer sur un lien.
Réponse de Mayer :
- « Je pense que Google est plus réticent à envoyer des utilisateurs sur le Web. Et pour moi, cela indique une tension naturelle où ils disent : « Attendez, nous voyons que le Web n’est parfois pas une expérience formidable pour nos chercheurs. Nous les gardons sur notre page.
Le côté publicités. En réponse à l’hôte faisant référence à une citation célèbre sur les revenus publicitaires incitant à fournir des résultats de recherche de mauvaise qualité, la vice-présidente de Google Search, Liz Reid, a répondu :
« Nous sommes très fiers non seulement d’essayer de fournir des résultats de haute qualité, mais aussi de nous assurer qu’ils ne sont pas influencés par les publicités. Nous avons donc une culture très forte qui a duré tout mon temps qui dit que vous soyez ou non un annonceur, ne vous permet pas de changer les résultats que nous montrons. Vous ne pouvez pas nous payer pour changer la façon dont vous affichez. Ces résultats sont très purs et nous nous efforçons de faire en sorte que ce soit le cas. Et donc la qualité de la recherche que nous fournissons est exécutée séparément des annonces pour ce faire. Les publicités pertinentes sont en fait très utiles pour les gens et les gens cliquent souvent dessus et s’ils ne cliquent pas dessus, ils disparaissent. Nous ne sommes pas payés si les gens ne cliquent pas sur les résultats, nous ne sommes pas simplement payés pour les afficher. Mais fondamentalement, ce que nous pouvons faire avec les résultats de recherche n’est pas affecté par les publicités. Nous construisons nos résultats de recherche séparément.
L’expérience de huit ans. Mayer et d’autres chez Google craignaient que la diffusion d’annonces avec des résultats de recherche ne dégrade l’expérience des utilisateurs. Elle a donc aidé à concevoir une expérience pour voir à quel point cela pouvait être vrai. Mayer a dit :
- « Nous avons dit, ‘OK, 99 % des utilisateurs recevront des publicités et nous allons retenir 1 % de ne pas recevoir de publicités’, juste pour nous assurer que si nous commençons à voir, dans diverses mesures de santé de recherche, une dégradation de la façon dont les chercheurs ressentaient et utilisaient le moteur de recherche, nous pouvions le comprendre. »
Ainsi, en 2000, l’expérience s’est poursuivie : 99 % des utilisateurs de la recherche Google ont vu des annonces, et 1 % n’en ont pas vu. Ensuite, Google a oublié l’expérience.
Mayer a poursuivi :
- « Je pense que c’était en 2008, un de mes collègues est venu me voir et m’a dit : ‘Nous avons ce problème, nous avons des annonceurs qui appellent notre ligne d’assistance client et ils sont très contrariés parce qu’ils paient pour les publicités, puis ils sont affectés à ce problème. groupe expérimental appelé Aucune publicité du tout, et ils ne peuvent pas voir leurs annonces et vérifier qu’elles sont diffusées.’ Et je me souviens avoir ressenti – comme si je devenais un peu blanc à mon bureau en entendant cela, parce que j’ai dit: « Voulez-vous dire que l’expérience que j’ai codée en 2000 est toujours en cours? » Et ils étaient comme, ‘Apparemment.’ «
Avant de l’éteindre, Mayer voulait l’analyser.
Le résultat. Ce que Mayer et son équipe ont constaté, c’est 3 % de recherches en plus de la part de personnes qui avaient des publicités que de personnes qui n’en avaient pas. Ils ont conclu qu’il y avait une différence appréciable sur une longue période entre le fait que les gens aimaient davantage les résultats de recherche Google et effectuaient plus de recherches lorsqu’ils avaient des publicités que lorsqu’ils n’en avaient pas.
Creusez plus profondément. Vous pouvez écouter l’intégralité de l’épisode Freakonomics ici.
Pourquoi nous nous soucions. Google tire environ 80% de ses revenus de la publicité. Mais si les résultats de recherche sont de mauvaise qualité, les utilisateurs iront ailleurs, comme TikTok. Il est facile de voir comment le besoin de rester pertinent pourrait leur coûter cher à long terme.
