Kraken Technology Group Ltd., une start-up britannique de défense qui fabrique des navires autonomes, a levé 175 millions de dollars de financement.
La société de capital-investissement DTCP a dirigé l'opération de série B. Elle a été rejointe par la British Business Bank du gouvernement britannique, le Fonds OTAN pour l'innovation et plus d'une demi-douzaine d'autres. Kraken a révélé aujourd'hui dans son annonce du cycle que sa valorisation avait augmenté à 1 milliard de dollars.
Le navire le plus avancé du Kraken est un navire de 36 pieds de long appelé K5 Kraken qui fonctionne sans équipage. Il a une vitesse de pointe de 50 nœuds, ce qui correspond à environ 57 milles par seconde. Kraken affirme qu'il peut rester en mer jusqu'à un mois à la fois et parcourir 1 000 milles marins.
Les clients peuvent piloter le K5 à distance ou confier la navigation à un système d'autonomie embarqué. Le système prend des décisions de direction basées sur les données collectées par les capteurs radar et sonar intégrés au K5. La technologie sonar, qui utilise des ondes sonores pour cartographier l'environnement, permet aux navires de suivre des objets sous-marins.
Les opérateurs peuvent étendre les capacités du K5 en ajoutant des modules personnalisés. Par exemple, un client cherchant à améliorer les capacités de détection du navire pourrait ajouter un réseau de sonars remorqués. Il s'agit d'un câble immergé équipé de capteurs optimisés pour détecter l'activité sous-marine.
Kraken propose le K5 aux côtés de deux navires plus petits conçus pour d'autres missions.
Le K4 Manta est un navire autonome de 18 pieds de long qui ressemble à une raie manta. Selon Kraken, il peut alterner entre flotter comme un navire ordinaire et plonger à des profondeurs de plus de 30 pieds. Cette capacité rend le navire particulièrement utile pour les tâches de reconnaissance.
Comme le plus grand K5, le K4 est personnalisable. Il est capable de transporter jusqu'à 220 livres d'équipement par voyage. Kraken affirme que les clients peuvent échanger la charge utile du navire en quelques minutes.
Le portefeuille de produits de l'entreprise est complété par un navire compact appelé K3 Scout, suffisamment léger pour être déployé depuis les airs. Il peut parcourir jusqu'à 650 milles marins par voyage avec une vitesse de pointe d'environ 28 milles par heure.
L'étape de financement de Kraken intervient quelques semaines après la signature d'un partenariat de construction navale avec Anduril Industries Inc., une autre start-up de technologie de défense. Les entreprises prévoient de fabriquer deux navires autonomes aux États-Unis. Le premier est le système K5 existant de Kraken, tandis que l'autre est un prochain navire à longue portée appelé K7. La société a déclaré aujourd'hui qu'elle prévoyait d'annoncer davantage de partenariats de fabrication dans un avenir proche.
« Cet important cycle de financement accélérera le déploiement mondial de Kraken, permettant le déploiement de capacités renforcées, fiables et prêtes à la mission pour l'OTAN et ses partenaires mondiaux à une échelle sans précédent dans le domaine maritime », a déclaré Mal Crease, fondateur et PDG de Kraken.
