True Anomaly Inc., une startup qui développe des satellites optimisés pour la maniabilité, a levé 650 millions de dollars de financement.
Le produit phare de True Anomaly est un satellite de la taille d'un réfrigérateur appelé Jackal, destiné au secteur de la défense américain. Il comprend 20 propulseurs qui lui permettent de tourner et de se déplacer rapidement en orbite. Jackal comporte également plusieurs points d'attache, des points le long de la surface du satellite auxquels les clients peuvent attacher des modules matériels.
La version par défaut de Jackal est conçue pour fonctionner en orbite terrestre basse, ce qui correspond à une altitude comprise entre 100 et 1 200 milles. Cette partie de l'espace héberge plusieurs constellations Internet, dont Starlink de SpaceX Corp. Les unités Jackal en orbite terrestre basse peuvent parcourir environ 2 600 pieds par seconde et transporter 110 livres.
True Anomaly propose également une version du satellite optimisée pour fonctionner sur une orbite géostationnaire, soit à 22 236 milles au-dessus de la Terre. Cette altitude est populaire parmi les entreprises proposant des constellations de surveillance météorologique et de streaming TV.
Les satellites en orbite géostationnaire sont exposés à davantage de rayonnements que leurs homologues à basse altitude. En conséquence, la version géostationnaire du Jackal comprend une électronique plus résistante et une meilleure protection contre les rayonnements que la version standard. Il est également plus rapide : le satellite peut se déplacer à une vitesse maximale de 328 pieds par seconde.
La version la plus avancée de Jackal peut se rendre sur la Lune, où les conditions sont encore plus difficiles que sur les orbites géostationnaires. L’un des principaux défis réside dans le fait que les satellites sont confrontés à des fluctuations de température plus importantes. Selon True Anomaly, la version lunaire de Jackal comprend des composants de gestion thermique qui atténuent le problème.
La Lune est 10 fois plus éloignée de la Terre que les satellites géostationnaires, ce qui signifie que les signaux mettent plus de temps à voyager vers et depuis les vaisseaux spatiaux. Un trajet plus long augmente la probabilité d'erreurs de transmission de données. True Anomaly prévoit de relever le défi en équipant Jackal d'équipements réseau à large bande passante, ainsi que de fonctionnalités qui réduiront la dépendance du système aux instructions provenant de la Terre.
Les clients peuvent gérer leurs satellites Jackal à l'aide d'un logiciel appelé Mosaic. Selon True Anomaly, la plate-forme prend également en charge les vaisseaux spatiaux tiers. Mosaic transforme les données collectées par les actifs orbitaux et les capteurs au sol d'une organisation en une vue en temps réel de sa constellation de satellites.
Les experts en aérospatiale peuvent utiliser les informations fournies par Mosaic pour créer des plans de mission satellite. Selon l'entreprise, les fonctionnalités intégrées d'intelligence artificielle accélèrent les tâches telles que l'ajustement des plans en fonction de nouvelles informations.
La technologie de True Anomaly a attiré l'attention de l'US Space Force. Plus tard cette année, la branche services lancera une paire de satellites Jackal en orbite terrestre basse dans le cadre d'un projet appelé Victus Haze. L'objectif est de tester la capacité de la Force spatiale à déployer des satellites de surveillance orbitale dans de brefs délais.
True Anomaly exploite actuellement deux usines d'une superficie totale de 140 000 pieds carrés. Au cours des quatre prochaines années, l'entreprise augmentera sa capacité de fabrication jusqu'à 2 millions de pieds carrés. True Anomaly prévoit également de plus que quadrupler ses effectifs pour atteindre plus de 1 000 employés.
