La révolution de l’IA offre non seulement de grands lancements et innovations technologiques, mais aussi des exemples constants de tensions juridiques et éthiques sur la manière dont les entreprises nous vendent leurs innovations.
L'exemple le plus récent est celui de Microsoft, qui fait face à un procès en Australie pour avoir prétendument trompé des millions d'utilisateurs après avoir accompagné l'intégration de son assistant Copilot dans les abonnements Microsoft 365 d'une augmentation de prix significative.
Le procès du régulateur australien
L'organisme qui a déposé la plainte, le Commission australienne de la concurrence et de la consommation (ACCC)accuse Microsoft d'avoir induit en erreur 2,7 millions de clients en ne les informant pas clairement des alternatives moins chères disponibles.
Selon la plainte déposée contre Microsoft Australie et sa société mère aux États-Unis, la société a modifié unilatéralement les abonnements Microsoft 365 personnels et familiaux le 31 octobre 2024, incluant automatiquement le nouvel outil d'IA Copilot, ce qui a entraîné une augmentation notable des tarifs.
Les utilisateurs ont reçu une notification avec deux options supposées :
- Acceptez l'intégration Copilot et les nouveaux prix.
- Annulez complètement votre abonnement.
Cependant, le régulateur maintient qu'il existait une troisième option cachée : les soi-disant plans Microsoft 365 Personnel et Famille « Classique »qui a conservé toutes les fonctions d'origine sans inclure Copilot, et aux prix précédents.
Ce qui est inquiétant, selon l'ACCC, c'est que cette option n'était pas affichée visiblement. Pour le trouver, les utilisateurs devaient lancer le processus d'annulation, parcourir plusieurs écrans et ce n'est qu'alors que l'existence du plan « classique » leur serait révélée.
Curieusement, l'existence des plans « Classique » a été révélée grâce aux réseaux sociaux. Des messages sur Reddit et des plaintes envoyées au centre d'information de l'ACCC avertissaient que le forfait le moins cher était toujours disponible, mais « enfoui » dans les menus d'annulation.
« Une tromperie délibérée »
La présidente de l'ACCC, Gina Cass-Gottlieb, a déclaré que l'enquête a révélé un certain nombre d'omissions intentionnelles de la part de Microsoft :
« Nous allèguerons devant le tribunal que Microsoft a délibérément omis toute référence aux forfaits 'Classic' dans ses communications et qu'il a caché leur existence jusqu'à ce que les utilisateurs aient commencé le processus d'annulation, afin d'augmenter le nombre de consommateurs bénéficiant de forfaits plus chers intégrés à Copilot. »
Le régulateur australien réclame désormais des sanctions financières, des mesures d'injonction, une indemnisation des consommateurs concernés et le paiement des frais de justice.
un motif sombre
Le cas de Microsoft en Australie s'inscrit dans une tendance de plus en plus fréquente (et plus remise en question) des grandes entreprises à recourir à des stratégies délibérées visant à influencer, semer la confusion ou faire pression sur l'utilisateur pour qu'il prenne des décisions bénéfiques pour l'entreprise en manipulant l'interface de ses logiciels ou de ses sites Web.
Ces « modèles sombres » sont des décisions de conception conscientes qui tirent parti de la désinformation et/ou des préjugés cognitifs de l'utilisateur pour guider ses choix vers un résultat souhaité.
L'Union européenne, par exemple, a déjà introduit le concept de « modèles sombres » dans le règlement sur les services numériques (DSA), interdisant explicitement les pratiques qui faussent ou limitent la liberté de choix. Le cas australien pourrait servir de précédent pour promouvoir des mesures similaires en Océanie et dans d’autres pays.
