Majestueux et chargé d'histoire, c'est le château de Belmonte. Situé à Cuenca, il semble suspendu entre les siècles. Ce qui était autrefois une forteresse médiévale, puis une résidence seigneuriale et plus tard presque une ruine, est aujourd'hui un musée en parfait état. Restauré et également aménagé en lieu événementiel, il permet d'en explorer tous les recoins (du donjon à ses galeries néogothiques) et de revivre la vie d'un château du XVe siècle avec tout le faste de la Renaissance et l'air français que lui a donné Eugenia de Montijo, impératrice de France. En fait, se promener dans ses couloirs, c'est imaginer Eugenia de Montijo marchant parmi les tapisseries, ou Don Juan Pacheco planifiant des stratégies de guerre sous des plafonds à caissons.
Un château avec l'âme d'un palais
Construit en 1456 par Don Juan Pacheco, premier marquis de Villena, le château se dresse sur une colline surplombant la plaine de La Manche. Sa structure est aussi originale qu'imposante : un plan triangulaire avec des tours aux angles et un mur pentagonal qui relie les défenses qui descendent jusqu'à la ville. A l'entrée, un portail gothique annonce l'équilibre entre puissance et beauté qui définit l'ensemble de la construction.
Son intérieur surprend par le contraste : toits mudéjars, chapelles, arcs et salles décorées avec un goût somptueux qui en font l'une des forteresses les plus singulières d'Espagne. Certains de ces éléments sont originaux ; d'autres, fruit de la profonde restauration réalisée au XIXe siècle par Eugenia de Montijo, qui souhaita redonner vie à la demeure de ses ancêtres avec une touche néo-gothique et raffinée, très typique de la cour de Napoléon III.
trésor national
Après des siècles de splendeur et d'abandon, le château fut témoin de guerres et de transformations : il servit de caserne lors de la Guerre d'Indépendance mais aussi pendant la Guerre Civile. En 1931, il fut déclaré Trésor Artistique National, mais il retomba dans l'oubli jusqu'à sa restauration définitive. En 2010, la maison ducale de Peñaranda y Montijo, descendante du marquis de Villena, a rouvert le château au public, lui redonnant ainsi sa place dans l'histoire.
Aujourd'hui, il se visite avec un audioguide, une projection introductive de 12 minutes et un parcours de type musée qui permet de s'immerger dans la vie quotidienne au XVe siècle. Les visiteurs peuvent pénétrer dans le donjon, visiter la chapelle ou découvrir le bestiaire médiéval sculpté dans la pierre qui orne ses murs.
Et depuis 2018, le complexe s'offre une attraction supplémentaire : le parc du Trébuchet, le plus grand parc à thème historique d'engins de siège grandeur nature d'Europe, avec plus de 40 reproductions allant du monde chrétien et musulman à la Renaissance orientale.
Une ville avec histoire et charme
La ville de Belmonte, qui compte à peine 1 800 habitants, continue de conserver le même air calme d'antan. Outre le château, il convient de visiter la collégiale San Bartolomé, un joyau architectural mêlant styles gothique et Renaissance ; le Palais de l'Infant Don Juan Manuel ; le couvent franciscain ; ou la Maison-Musée Bellomonte, qui recrée en détail la vie domestique du XVe siècle.
Les moulins à vent ne manquent pas non plus, comme celui du Puntal (aujourd'hui transformé en musée), qui rappellent l'âme La Mancha de ce paysage. L'ensemble du complexe, avec ses murailles, son château et ses ruelles, constitue une escapade parfaite pour ceux qui recherchent un voyage historique plein de charme et d'authenticité.
Photo de couverture | Culture de Castille-La Manche
Dans Tendances | Les 35 escapades romantiques à travers l'Espagne à faire en couple auxquelles vous n'aviez peut-être pas pensé
