Quantinuum Inc. a coté ses actions au Nasdaq aujourd'hui après avoir levé 1,68 milliard de dollars lors d'une introduction en bourse.
Le fabricant d’ordinateurs quantiques a vendu 28 millions d’actions pour 60 dollars pièce. C'est nettement plus que la fourchette cible de 53 à 55 dollars déposée par la société la semaine dernière, qui elle-même représentait une augmentation par rapport à l'objectif initial de collecte de fonds. Quantinuum a également augmenté le nombre d'actions vendues.
L'action de la société a bondi de 19 % à un moment donné, mais a terminé la séance de bourse à seulement 0,3 % au-dessus du cours d'ouverture. Bien que les augmentations de stock le premier jour soient souvent considérées comme un vote de confiance, l'accueil mitigé signifie également que la société n'a pas laissé beaucoup d'argent sur la table. Les banques qui ont souscrit à l'offre ont la possibilité d'acheter jusqu'à 4,2 millions d'actions supplémentaires au taux d'introduction initial.
Quantinuum vend un ordinateur quantique de 98 qubits appelé Helios, basé sur une conception à ions piégés. Ses qubits sont des atomes métalliques suspendus dans une chambre à vide par des champs magnétiques. Le système utilise des lasers pour programmer les qubits, atténuer les erreurs qui surviennent lors des calculs et lire les résultats.
Certains ordinateurs quantiques connectent des fils de transmission de données à chaque qubit. La conception du système de Quantinuum supprime cette exigence, ce qui réduit les coûts et laisse plus d'espace pour les qubits. Un autre argument de vente d’Helios est que tous ses qubits sont basés sur la même architecture. Programmer des qubits identiques est plus simple que de travailler avec des circuits présentant des caractéristiques techniques variables.
Helios effectue certaines opérations informatiques en déplaçant des qubits à l'intérieur de sa chambre à vide. Quantinuum développe un ordinateur plus grand, Apollo, qui réorganisera les qubits à l'aide d'un « tableau 2D d'emplacements de piégeage ». La société espère que la technologie facilitera un mouvement plus rapide des qubits.
Le tableau de reconfiguration des qubits offrira également des avantages en matière d’évolutivité. Quantinuum prévoit d'expédier Apollo en 2029 avec des milliers de qubits, un ordre de grandeur supérieur à Helios. De plus, le système devrait commettre moins souvent des erreurs de calcul. Quantinuum voit les scientifiques l'utiliser pour des tâches telles que la découverte de matériaux.
La société livre ses ordinateurs quantiques avec un programme de simulation appelé InQuanto qui facilite la recherche en chimie. Un autre composant logiciel, Guppy, permet aux développeurs d'écrire des programmes personnalisés dans une syntaxe de type Python. Un troisième module appelé TKET optimise automatiquement les applications utilisateur pour tirer le meilleur parti des qubits sous-jacents.
Le portefeuille de logiciels de Quantinuum est complété par un générateur de nombres aléatoires appelé Quantum Origin. Il est conçu pour générer des graines cryptographiques, qui sont des chaînes aléatoires de bits que les entreprises utilisent pour créer des clés de chiffrement. Les graines cryptographiques doivent être aléatoires pour éviter tout risque de trempe. Selon Quantinuum, Quantum Origin génère des graines cryptographiques grâce à un processus qui implique des millions d'opérations de qubits.
L'entreprise a perdu 192,6 millions de dollars sur un chiffre d'affaires de 30,9 millions de dollars l'année dernière. Plus de la moitié de ses revenus provenaient de Riken, un institut de recherche basé à Tokyo.
Le dépôt d'introduction en bourse de Quantinuum a donné un aperçu de sa feuille de route. La société a indiqué qu'elle prévoyait de rendre certains de ses outils de développement quantique disponibles sous une licence open source. De plus, le dossier indiquait que Quantinuum pourrait utiliser une partie du produit de son introduction en bourse pour réaliser des acquisitions.
