Le Symphony of the Seas de Royal Caribbean n'est pas seulement un géant des mers : c'est aussi une ville flottante où la cuisine ne dort jamais. A bord, plus de 6 000 passagers et 2 200 membres d'équipage mangent entre trois et six fois par jour, ce qui nécessite de préparer et de servir environ 30 000 repas par jour au milieu de l'océan. Il n'y a pas de repos pour l'appétit, ni pour les fourneaux.
Le cœur du navire bat dans ses cuisines, réparties sur plusieurs niveaux et reliées par des couloirs faisant office d'artères logistiques. Plus de 1 000 personnes y travaillent, des chefs et boulangers aux coupeurs, pâtissiers et gestionnaires de stocks.
Tout est mesuré au millimètre près : l'espace, les temps et les quantités. Cuisiner en naviguant demande une précision et une coordination chirurgicales qui feraient pâlir n’importe quel restaurant à terre.
Chaque semaine, le processus commence au port. Le samedi, avant de prendre le large, des camions frigorifiques déchargent des tonnes de produits frais et surgelés : viande, poisson, fruits, légumes, farine, épices, vin, eau et café.
Le tout est stocké dans des chambres spécifiques, classées par température et type de produit. Au total, ni plus ni moins qu'un budget d'un million de dollars par semaine est alloué pour approvisionner les 23 restaurants et buffets du navire.
L'équipe d'approvisionnement travaille avec un calendrier militaire. Chaque ingrédient a son propre destin dans les menus du petit-déjeuner, du déjeuner, du dîner ou des collations. Si quelque chose ne va pas dans les prévisions, il n’y a aucune possibilité de baisse du marché. Ainsi, chaque gramme compte.
Pour la compagnie propriétaire du navire, la planification commence des mois avant le départ, en ajustant l'ordre en fonction de l'itinéraire, de la météo et de la nationalité des passagers.
Pour le petit-déjeuner, jusqu'à 7 000 œufs sont servis quotidiennement, des tonnes de fruits coupés, 900 litres de café et des centaines de pains cuits à bord. Au déjeuner, les buffets sont renouvelés toutes les deux heures. Et à la tombée de la nuit, la machinerie se transforme : les restaurants de spécialités – italiennes, asiatiques, grillades, bistros ou la célèbre salle à manger principale – fonctionnent au même rythme que tout un quartier dînant au même moment.
espaces compacts
Les espaces cuisine sont cependant étonnamment compacts. Il n’y a pas de place pour le chaos. Chaque poste, du grill au pâtissier, a son métier délimité et son système d'étiquetage pour garantir la sécurité alimentaire en haute mer. Les couloirs impeccables sentent l'acier et le pain frais.
Entre service et service, la cuisine ne s'arrête jamais. La production de pains, desserts et bases est constante. Les équipes de nettoyage ne se reposent pas non plus, stérilisant les lieux pendant que d'autres préparent les petits déjeuners pour les lève-tôt. Le temps presse : la cuisine de Symphony of the Seas fonctionne 24 heures sur 24, sept jours sur sept.
Pour de nombreux membres d’équipage, la salle à manger du navire est aussi leur maison. Dans les espaces réservés au personnel, des menus adaptés à plus de 60 nationalités différentes sont servis, avec des plats allant des currys indiens aux ragoûts caribéens en passant par les plats de riz philippins. Un petit échantillon du monde miniature qui flotte au-dessus de l'Atlantique.
Dîner sur une telle croisière peut sembler un luxe ; continuez, une chorégraphie d’ingénierie et de vocation. Sur Symphony of the Seas, chaque plat qui arrive à table est le résultat d'un engrenage invisible et parfait où la mer, l'heure et l'appétit se synchronisent avec la précision horlogère suisse.
Photo | Pixels
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