Lorsque Raymond Loong Ng participait à des concours de programmation, il n'imaginait pas que l'un de ses principaux rivaux finirait par devenir son partenaire. Ils concouraient tous les deux dans des équipes différentes, mais ils étaient généralement parmi les rares à travailler encore à deux ou trois heures du matin. Ils ont décidé de s'associer fin 2023 et désormais, à 21 ans, le jeune homme a décalé son entrée à l'université pour créer avec lui une startup et tenter sa chance dans la Silicon Valley.
Raymond est né au Vietnam et a déménagé à Singapour à l'âge de 9 ans. Là, il a commencé à gagner un peu d'argent en vendant des jouets, des baskets et d'autres produits à ses camarades de classe, et à l'âge de 16 ans, il a effectué un stage dans une société d'audit où il a découvert les possibilités qu'offrait la technologie pour l'entrepreneuriat. Comme il l'a dit à Business Insider, il n'a jamais été particulièrement doué en programmation, mais l'IA l'a aidé à transformer ses idées en projets réels.
L’un de ces projets était Neural Drive, un appareil qu’il a développé avec son partenaire lors d’un hackathon médical en 2025 et qui permet aux personnes paralysées de communiquer en utilisant les ondes cérébrales et les clignements des yeux. L'idée a attiré l'attention d'un hôpital ainsi que d'Afore Capital, et le fonds a investi 250 000 $ dans sa startup. Par ailleurs, il leur a également proposé de participer pendant deux mois à un programme destiné aux entrepreneurs de San Francisco, berceau de la Silicon Valley.
De la participation à des hackathons à la collecte d'un million de dollars pour votre entreprise
L'opportunité s'est présentée au moment où Raymond était sur le point de commencer ses études en informatique à l'Université nationale de Singapour. Il décide cependant de reporter sa constitution en société et de partir aux États-Unis, tandis que sa compagne demande également une pause dans ses études. Pendant leur séjour à San Francisco, ils ont vécu dans une maison partagée avec d'autres entrepreneurs et ont travaillé jusqu'à quatre heures du matin.
C’est là qu’ils ont développé Makeable, une startup qui cherche à transformer n’importe quelle idée en produit physique grâce à l’intelligence artificielle. L'utilisateur n'a qu'à décrire ce qu'il souhaite fabriquer et la plateforme se charge de générer la conception 3D, l'électronique et le code nécessaire, en plus de préparer un kit pour l'assembler. À la fin du programme, Afore Capital a réalisé un deuxième investissement qui a porté le financement total de l'entreprise à un million de dollars.
Pour l'instant, les deux jeunes sont retournés à Singapour pour traiter leurs visas O-1, avec lesquels ils espèrent retourner à San Francisco et continuer à développer leur entreprise. Raymond reconnaît qu'il devra probablement prolonger le report de ses études, même s'il n'exclut pas non plus de retourner à l'université si l'entreprise ne fonctionne pas. Bien sûr, comme il l'a expliqué à Business Insider, il espère ne pas avoir à le faire.
Photo | Raymond Loong Ng.
