OpenAI Group PBC a annoncé aujourd'hui l'acquisition de la société derrière TBPN, un podcast populaire de l'industrie technologique.
Les termes de l'accord n'ont pas été divulgués. Selon Le Wall Street JournalTBPN s'attend à générer plus de 30 millions de dollars de revenus publicitaires cette année. Cela suggère que le prix de rachat était relativement faible par rapport à certaines des acquisitions précédentes d'OpenAI, bien qu'une source ait déclaré au Financial Times que le prix d'achat était étonnamment de l'ordre de « quelques centaines de millions de dollars ».
TBPN est un podcast de trois heures hébergé en semaine par les entrepreneurs technologiques Jordi Hays (à gauche) et John Coogan (à droite). Hays a précédemment lancé Party Round, une société qui s'attache à aider les startups à lever des fonds. Coogan, à son tour, a cofondé une marque alimentaire appelée Soylent qui s'est avérée particulièrement populaire parmi les travailleurs de la technologie.
TBPN a diffusé des dizaines de segments sur l’intelligence artificielle depuis son lancement fin 2024. Beaucoup d’entre eux se sont concentrés sur OpenAI et ses concurrents. Sam Altman, PDG d'OpenAI, est apparu dans plusieurs segments, y compris une émission de février traitant de l'assistant de codage GPT-5.3-Codex.
Google LLC a signé un accord de parrainage axé sur Gemini avec TBPN. On ne sait pas comment l'acquisition affectera la capacité de la société de podcast à remporter des contrats publicitaires auprès de ses concurrents d'OpenAI. De plus, il pourrait devenir plus difficile pour TBPN de persuader les dirigeants de ces entreprises de participer à l'émission. Le podcast a accueilli non seulement Altman, mais également Satya Nadella, PDG de Microsoft Corp., Eddy Cue, directeur d'Apple Inc., et d'autres personnalités éminentes de l'industrie.
Fidji Simo, PDG du déploiement d'AGI chez OpenAI, a écrit dans une note interne que TBPN conserverait son indépendance éditoriale après l'accord, bien que de nombreux observateurs aient exprimé des doutes. Elle a également expliqué les raisons de cette acquisition.
« Notre mission visant à garantir que l'intelligence artificielle générale profite à l'ensemble de l'humanité s'accompagne de la responsabilité de contribuer à créer un espace pour une conversation réelle et constructive sur les changements créés par l'IA », a écrit Simo. « C'est exactement ce que TBPN a construit. Alors plutôt que d'essayer de recréer cela nous-mêmes, il était tout à fait logique de les intégrer. »
Simo a ensuite cité les « instincts de communication et de marketing » de l'équipe TBPN comme un autre facteur à l'origine de l'acquisition. Avant que le co-animateur Jordi Hays ne lance Party Round, il a fondé un réseau publicitaire YouTube qui relie les marques aux influenceurs. Simo a écrit que l'équipe TBPN aidera OpenAI à affiner ses programmes de marketing et de communication « d'une manière qui aide les gens à comprendre le plein impact de cette technologie sur leur vie quotidienne ».
Compte tenu des revenus limités de TBPN, il est possible que le savoir-faire marketing de son équipe ait été la principale motivation derrière la transaction. OpenAI se préparerait à entrer sur le marché du matériel avec plusieurs appareils grand public. Pour favoriser une large adoption de ces produits, l’entreprise devra probablement intensifier considérablement ses efforts de marketing.
OpenAI a l’habitude de dépenser énormément pour recruter des talents clés. En mai dernier, il payé 5 milliards de dollars pour acquérir une startup fondée par l'ancien directeur du design d'Apple, Jony Ive. L’équipe qui a rejoint OpenAI dans le cadre de l’accord dirige désormais ses efforts en matière d’électronique grand public.
La société est attendu pour lancer son premier produit matériel, un haut-parleur intelligent doté de fonctionnalités d'IA, dès février 2027. La société aurait l'intention d'introduire une paire de lunettes intelligentes l'année suivante.
