Radical Numerics Inc., un laboratoire de recherche en intelligence artificielle qui construit ce qu'il appelle l'intelligence biologique générale, a été lancé aujourd'hui avec un financement de 50 millions de dollars pour développer ses modèles et embaucher des talents d'IA de pointe.
L'entreprise est l'œuvre de l'équipe derrière la génomique générative, le domaine construit autour d'Evo, le premier modèle d'IA capable de lire et d'écrire l'ADN à grande échelle et le plus grand projet d'IA entièrement open source dans tous les domaines. Evo et son successeur Evo 2 ont fait la couverture de Science and Nature et des scientifiques externes ont ensuite utilisé le modèle pour générer le premier génome complet conçu par l'IA, un bactériophage qui infecte les bactéries et est inoffensif pour les humains.
Radical Numerics construit une classe de modèles qui apprennent directement à partir de données biologiques sur l'ADN, l'ARN, les protéines et au-delà, regroupant les différents volets de la biologie en un seul système. La société affirme que les modèles multimodaux qui raisonnent simultanément dans toutes les dimensions de la biologie peuvent ouvrir la voie au diagnostic du cancer, à l’identification des cibles médicamenteuses et à la biosécurité, ce que les modèles monomodaux ne peuvent pas atteindre.
Parallèlement au lancement, la société a présenté en avant-première Omnii, son modèle de langage génomique de nouvelle génération. Radical Numerics affirme que les premiers résultats montrent qu'Omnii établit un nouvel état de l'art en identifiant les variantes de régulation causales et en transférant le tir nul aux paramètres expérimentaux. Sans formation spécifique, le modèle récupère des variantes fonctionnelles validées expérimentalement dans des emplacements génétiques liés à la maladie d'Alzheimer et mène également à la détection d'agents pathogènes générés ou manipulés par l'IA.
Cette deuxième capacité souligne le double mandat de l'entreprise : faire progresser la conception biologique pour la santé humaine tout en construisant les défenses pour la protéger. Radical Numerics travaille avec une société de diagnostic du cancer sur la détection du pancréas et de plusieurs cancers et avec un laboratoire national pour détecter et caractériser les agents pathogènes, qu'ils se produisent naturellement ou qu'ils soient fabriqués par l'IA.
« Evo a montré que l'IA peut générer de l'ADN et des génomes entiers. La prochaine génération de modèles ira plus loin avec la capacité de contrôler les fonctions et, à terme, de créer des formes de vie entièrement nouvelles », a déclaré le directeur général Eric Nguyen dans le communiqué de la société. « Les mêmes modèles qui peuvent aider à guérir les maladies peuvent également abaisser les obstacles à la conception d'une biologie nuisible. Ces forces sont indissociables. La biologie sera l'application la plus conséquente de l'IA. »
Nguyen a fondé l'entreprise avec Michael Poli, scientifique en chef de l'IA, le président Stefano Massaroli et le directeur de la technologie Armin Thomas. Trois des quatre ont déjà travaillé sur la conception de modèles chez Liquid AI Inc.. Parmi ses conseillers scientifiques figurent Eric Horvitz, directeur scientifique de Microsoft Corp., Chris Ré de Stanford, George Church, généticien de Harvard, et Andrew Weber, ancien secrétaire adjoint à la défense des États-Unis pour les programmes de défense nucléaire, chimique et biologique.
