Les ventes et les prix records des puces mémoire devraient multiplier par 19 le bénéfice d'exploitation de Samsung Electronics Co. Ltd. au deuxième trimestre, selon un rapport préliminaire sur les résultats publié aujourd'hui par la société.
Les prévisions optimistes de Samsung, l'un des plus grands fournisseurs mondiaux de puces mémoire, devraient apaiser les récentes inquiétudes soulevées par certains analystes quant à la durabilité des dépenses liées à l'intelligence artificielle. Samsung a été l'un des plus grands bénéficiaires de cette tendance, et son action a doublé de valeur entre avril et juin, pour ensuite perdre de son élan au début du mois.
Cependant, le rapport d'aujourd'hui suggère que Samsung est sur le point d'étendre sa série de revenus et de bénéfices trimestriels records, qui se poursuit depuis le dernier trimestre de l'exercice 2025. Les analystes affirment que son activité de fabrication de puces devrait générer une croissance des bénéfices encore plus forte tout au long du reste de l'année, en raison de la demande continue d'infrastructures d'IA.
Samsung a déclaré dans son rapport préliminaire que son bénéfice d'exploitation devrait atteindre un niveau record de 89 400 milliards de wons (environ 58,47 milliards de dollars) pour la période de trois mois se terminant le 30 juin. Cela représente une hausse de 56 % par rapport au trimestre précédent et au-dessus de la prévision consensuelle des analystes de 85 050 milliards de wons. En outre, Samsung a déclaré s'attendre à ce que son chiffre d'affaires trimestriel atteigne plus de 171 000 milliards de wons, un autre record et plus du double de ses ventes par rapport à la même période un an plus tôt.
Samsung a pu dépasser les estimations de bénéfices de la plupart des analystes, même en comptabilisant une provision pour des primes spéciales qui seront versées aux employés de son unité de fabrication de puces l'année prochaine. En mai, la société a annoncé qu'elle allouerait 10,5 % du bénéfice d'exploitation annuel de ses activités de semi-conducteurs à des « bonus spéciaux », même si cela dépend de l'atteinte d'un certain nombre de critères de rentabilité.
Le récent recul du cours de l'action de la société pourrait être une simple correction technique, a déclaré Peter Lee, analyste de Citigroup, au Wall Street Journal. Le titre était en hausse d'un peu plus de 2% en début de séance en Corée du Sud à la suite des résultats. Cette année, les actions de Samsung ont gagné plus de 150 %, portées par les prix records des puces mémoire, qui sont des composants de plus en plus vitaux des serveurs d'IA.
« Nous pensons que les fondamentaux de la mémoire sont intacts et que les prix des DRAM pour serveurs ont surperformé face à la forte demande de processeurs », a déclaré Lee en relevant ses prévisions de bénéfice d'exploitation pour l'année entière de 334 000 milliards de wons à 401 000 milliards de wons.
À l’avenir, certains analystes et investisseurs craignent encore qu’un ralentissement des dépenses en infrastructures d’IA ne compromette le boom de la mémoire. Dans une note adressée à ses clients la semaine dernière, JPMorgan Chase a déclaré que même si les fondamentaux de l'offre et de la demande restent favorables, certains investisseurs commencent à se demander si les fournisseurs d'infrastructures cloud peuvent continuer à maintenir leur niveau massif de dépenses en capital liées à l'IA.
On estime que les puces mémoire représentent 52 % des dépenses d'investissement du grand fournisseur de cloud public cette année, et pourraient atteindre 70 % l'année prochaine. C'est pourquoi certains investisseurs se méfient, car toute baisse des dépenses en IA pourrait avoir un impact significatif sur les revenus de Samsung.
Néanmoins, Samsung lui-même ne se laisse pas décourager. Le mois dernier, la société s'est engagée à investir des dizaines de milliards de wons dans le renforcement de sa capacité de fabrication de puces dans le cadre d'une initiative du gouvernement sud-coréen d'une valeur de plus de 580 milliards de dollars. SK hynix Inc., un fabricant de puces rival qui s'apprête à lancer son introduction en bourse aux États-Unis plus tard cette semaine, a pris un engagement similaire.
Samsung est confiant car plus tôt cette année, il a pu signer plusieurs accords pluriannuels avec des clients pour garantir l'approvisionnement en puces mémoire, bien qu'il n'ait pas révélé les termes de ces contrats ni les noms de ses clients. Micron Technology Inc. a également révélé des accords similaires avec des clients.
Nomura Holdings Inc. a déclaré dans un récent rapport qu'elle s'attend à ce que les prix des puces de mémoire vive dynamique augmentent de 24 % au troisième trimestre, tandis que les prix des NAND devraient augmenter de 25 % au cours de la même période.
Mais tout n’est pas rose pour Samsung. Son activité mobile est sous pression alors que les prix plus élevés des mémoires continuent de réduire ses marges bénéficiaires. Il a déjà augmenté les prix de bon nombre de ses téléphones, mais la hausse des coûts des composants continue de compenser cette augmentation. Pour cette raison, de nombreux analystes estiment que Samsung pourrait devoir augmenter à nouveau les prix demandés de ses smartphones cette année. Son plus grand rival, Apple Inc., a récemment annoncé des prix plus élevés pour ses ordinateurs Mac et ses tablettes iPad.
Samsung devrait annoncer ses résultats trimestriels complets, y compris une ventilation par segment d'activité, à la fin du mois.
