Les feux de secours, ceux que nous utilisons parfois parce que nous avons laissé la voiture en double rangée, ont une autre fonction plus importante que beaucoup d'entre nous utilisent sur la route et sur l'autoroute pour éviter les accidents et qui, cependant, n'est pas prévue dans le Règlement Général de la Circulation.
Allumer les feux de secours lorsque nous nous trouvons dans un embouteillage n’est pas la bonne chose à faire, selon la loi. La procédure, selon la loi, est différente et ne prévoit pas le recours à des avertissements pour cette situation. Allez, nous nous trompons, pilotes et constructeurs.
Des feux de secours pour avertir d'un embouteillage, non…mais oui
Activer les feux de secours lorsque nous sommes confrontés à un embouteillage soudain est une chose que beaucoup d'entre nous font. Nous les allumons pour avertir les véhicules qui nous précèdent du ralentissement brusque et du danger d'être arrêté ou de rouler à 30 km/h lorsqu'ils sont derrière nous à plus de 100 km/h.
Dans les modèles les plus récents, depuis quelques années, on n'a même plus besoin de les allumer, car ils se tournent sur eux-mêmes à chaque freinage fort et brusque.
Pourtant, selon l'article 109 du Code général de la route, section C, la bonne manière de notifier serait la suivante :
« L'intention d'immobiliser le véhicule ou de freiner sa progression de manière significative, même lorsque de tels événements sont imposés par les circonstances de la circulation, doit être avertie, autant que possible, en utilisant de manière répétée les feux stop ou en déplaçant alternativement le bras de haut en bas avec des mouvements courts et rapides. »
A priori, si nous devons ralentir considérablement, la dernière chose que nous voudrons faire est de lever le pied du frein pour que les feux stop clignotent ou de passer le bras par la fenêtre. En plus du temps nécessaire pour ouvrir la vitre, il peut s'agir d'une situation dans laquelle il sera préférable, comme toujours, de garder les deux mains sur le volant. Attention, le législateur l’a prévu et on nous dit qu’il faut le faire « dans la mesure du possible ».
Il s’agit sans aucun doute d’un de ces articles de loi écrits à une autre époque et devenus obsolètes aujourd’hui. En fait, l’idée d’un « usage répété des feux stop », avec la nécessité de lever le pied du frein pour freiner à nouveau et à une époque où les voitures manquaient d’ABS (freinage antiblocage), n’est pas entièrement mauvaise.
Actuellement, la grande majorité des voitures en circulation sont équipées de l'ABS (il est obligatoire dans l'UE depuis 2004) de sorte que cette manœuvre, qui permettait d'éviter le blocage des roues, n'est plus utile.
Pouvons-nous être condamnés à une amende pour avoir utilisé les avertissements en arrivant dans un embouteillage et en ralentissant brusquement ? Pas pour cette raison, car ce n’est pas interdit. Et quant à nous infliger une amende pour ne pas le faire correctement, non plus, puisqu'on nous dit déjà « chaque fois que cela est possible ». Dans tous les cas, même si ce n'est pas légal, il est fortement conseillé de le faire si on a le temps, si la voiture ne les allume pas déjà sur elle-même. Après tout, nous avertissons d’un danger.
Et enfin, l'article 49 en section 3 n'encourage pas l'utilisation des feux de secours si l'on ne peut pas circuler à la vitesse minimale sur la route :
« Lorsqu'un véhicule ne peut pas atteindre la vitesse minimale requise et qu'il existe un risque de dépassement, des feux indicateurs de direction avec signal d'urgence doivent être utilisés pendant la conduite. »
Les feux de secours, ou avertissements, font partie des principaux dispositifs de sécurité des voitures. Souvent sous-estimés, ces feux sont, dans certaines circonstances, d'une importance capitale sur la route. Et il faudrait les utiliser pour autre chose en mode « sans compromis », c'est-à-dire laisser la voiture en double rangée.
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