Dans une tournure des événements surprenante et peut-être ridicule, la société de baskets en difficulté qui tentait autrefois de fabriquer des chaussures éco-durables a annoncé aujourd'hui qu'elle s'était métamorphosée en société d'intelligence artificielle.
La société basée à San Francisco, autrefois évaluée à 4 milliards de dollars, a déclaré qu'elle « orienterait son activité » vers « l'infrastructure de calcul de l'IA », abandonnant complètement les chaussures et ayant désormais une « vision à long terme pour devenir un fournisseur de solutions cloud GPU-as-a-Service et d'IA entièrement intégrées ». La société sera désormais connue sous le nom de NewBird AI.
Cette décision devra encore être approuvée par le conseil d'administration, avec un vote prévu le 18 mai. Si elle est approuvée, la société a annoncé qu'elle leverait 50 millions de dollars, sans toutefois préciser qui réaliserait l'investissement. Cet argent servira à « l’acquisition et la monétisation d’unités de traitement graphique, d’une infrastructure informatique haute performance associée, capable de prendre en charge des charges de travail élevées et d’autres actifs connexes ».
Cette décision a laissé les observateurs du secteur perplexes. « La montée en puissance et l'adoption de ce système ont créé une demande structurelle sans précédent pour des calculs spécialisés et hautes performances que le marché a du mal à satisfaire », a expliqué la société dans un communiqué de presse. « NewBird AI est en cours de construction pour aider à combler cet écart. »
L’évolution des habitudes de consommation n’a pas été favorable à l’entreprise anciennement connue sous le nom d’Allbirds. Il y a quelques semaines, elle a vendu ses actifs de chaussures à la société de mode American Exchange Group, pour seulement 39 millions de dollars. Ce fut une véritable chute pour une entreprise qui faisait autrefois parler d'elle à Hollywood, dans la Silicon Valley et dans la politique mondiale.
L’oiseau de haut vol a piqué du nez à partir de là et, évalué à plusieurs milliards, il est devenu ce que certains commentateurs appelaient un « perroquet mort ». La récente transformation a fait grimper considérablement le cours de l'action, mais avec une valeur marchande actuelle proche de 150 millions de dollars, la société marche encore dans l'ombre de sa gloire passée.
Reste à savoir si le fait d’associer les mots « intelligence artificielle » au nom de votre entreprise signifie que n’importe qui peut y parvenir de nos jours.
« Certains de ces changements sont réels et stratégiques », a déclaré Bill Kleyman, expert en infrastructures d'IA, à l'Associated Press. « D'autres se sentent plus réactifs. Dans ce cas, je pense qu'il est juste de dire que cela peut paraître un peu désespéré. L'entreprise sous-jacente a connu des difficultés et l'IA présente une réinitialisation narrative convaincante. »
