La hausse des prix de l’immobilier et la façon dont elle affecte de plus en plus profondément les jeunes est un débat qui est sur la table dans de nombreux pays avancés (le nôtre, sans aller plus loin). Mais une proposition destinée aux jeunes Américains a fait la une des médias : celle de renoncer à Starbucks pour acheter une maison.
La phrase prononcée par Pamela Liebman, PDG du groupe Corcoran, a suscité un intense échange d'opinions entre ceux qui la considèrent comme une provocation déplacée et ceux qui estiment qu'elle révèle un réel problème dans les habitudes de consommation.
Liebman insiste sur le fait que même si les jeunes perçoivent une crise sans précédent, « les défis ne sont pas très différents de ceux auxquels leurs parents ont été confrontés »… du moins à New York, tout en rappelant que dans les années 80 et 90, les options étaient beaucoup plus limitées, avec des quartiers sous-développés et des prix tout aussi élevés.
Cependant, les jeunes d'aujourd'hui achètent une maison plus tard que n'importe quelle génération précédente, l'âge moyen du premier acheteur atteignant 38 ans, le plus élevé jamais enregistré. De plus, les générations du millénaire et de la génération Z portent le poids d’avoir vécu la récession de 2008, la pandémie et la période des taux hypothécaires les plus élevés depuis le début des années 2000.
En d’autres termes : même si les deux situations peuvent être considérées comme comparables, les données montrent qu’il existe un véritable écart historique en matière d’accès au logement.
« Arrêtez de magasiner chez Starbucks » (et autres recommandations d'austérité)
Liebman énumère d'autres « dépenses évitables » :
- utilisez Uber au lieu des transports en commun,
- prendre le petit déjeuner dehors tous les jours,
- sortir trois soirs par semaine,
- alcool,
- achats impulsifs.
« Tout cela s'additionne », souligne-t-il, et suggère même des pratiques alternatives telles que les « dinner clubs », où des amis se réunissent pour cuisiner à la maison au lieu d'aller au restaurant, une habitude que, dit-il, de nombreux jeunes adoptent déjà avec enthousiasme.
Vaut-il vraiment la peine de renoncer au café quotidien pour acheter une maison ?
Les analystes reconnaissent généralement que même si de petites économies sont utiles, « elles ne font pas une énorme différence sur le marché actuel ». Pour progresser plus vite, il préconise des mesures plus structurelles :
- partager un logement,
- déménager en famille,
- rechercher des revenus complémentaires,
- envisagez de vivre dans des endroits plus abordables.
Qui plus est, la plupart des jeunes ont déjà réduit leurs dépenses et beaucoup ont réduit leurs sorties, se sont tournés vers des magasins moins chers ou ont accepté un emploi supplémentaire pour économiser. Le mythe de la génération gaspilleur ne correspond pas aux données, qui montrent des comportements financiers plus prudents que ne le suggère le stéréotype.
En revanche, les chiffres sont assez convaincants :
- Aux États-Unis, la mise de fonds moyenne est supérieure à 30 400 $.
- À Manhattan, le prix médian dépasse 1,2 million de dollars.
Essayer de sauver tout cela simplement en renonçant au café est clairement insuffisant.
Le vrai problème : les prix, les intérêts et l’inflation immobilière
Plusieurs médias américains ont également rappelé à Liebman que :
- Les prix de l’immobilier restent bien supérieurs aux niveaux d’avant la pandémie.
- Les taux hypothécaires de 6 à 7 % sont le double de ceux de 2020.
- Les assurances et les taxes foncières ont grimpé de 70 % dans certaines régions depuis 2021.
- Même si l’offre a augmenté, cela ne suffit pas à faire baisser les prix de manière significative.
Les jeunes sont-ils sérieusement blâmés pour une crise structurelle ?
Abandonner le café, Uber ou les restaurants ne résoudra pas la crise du logement. Cela ne suffit pas à compenser des décennies d’inflation immobilière et de stagnation des salaires. Aussi utile qu’il soit de souligner l’importance de la discipline financière, transformer un problème structurel en un problème individuel est toujours une simplification dangereuse.
Peut-être que le débat ne devrait pas se concentrer sur la question de savoir si la génération Z en achète trop lattésmais pourquoi une génération théoriquement bien instruite doit considérer le logement comme un rêve de plus en plus lointain.
Par | Semaine d'actualités
Images | Marcos Merino grâce à l'IA
