La start-up norvégienne de technologie de défense Stendr a annoncé aujourd'hui avoir finalisé un financement de pré-amorçage de 5,4 millions de dollars afin de fournir des capacités avancées d'intelligence artificielle pour les systèmes d'armes modernes.
Le cycle, qui constitue l’un des investissements de démarrage les plus importants de l’histoire de la défense nordique, a été mené par Rainfall, ACME et Skyfall, avec la participation de Startup Lab, Antler et d’un certain nombre d’investisseurs providentiels.
Stendr est dirigé par le directeur général Aleksander Leonard Larsen (photo), qui a précédemment contribué à la création de Sky Mavis Inc., développeur du jeu à succès basé sur la blockchain « Axie Infinity ». Après avoir transformé ce jeu en un écosystème de 3 milliards de dollars, Larsen détourne désormais son attention des actifs numériques vers la sécurité nationale.
Avec Stendr, a-t-il déclaré, il essaie de construire une « pile technologique fondamentale » pour une nouvelle « défense nordique ». Il s’agit essentiellement d’une société de matériel et de logiciels verticalement intégrée, axée sur la guerre basée sur l’IA.
Le premier objectif de la startup est la défense des drones. Les conflits récents en Ukraine et en Iran ont démontré que les systèmes de défense aérienne traditionnels sont inadaptés face aux drones autonomes et pilotés par des humains. Ils ont été construits pour intercepter des avions pilotés et des missiles hypersoniques valant plusieurs millions de dollars, plutôt que des essaims de drones en plastique bon marché qui sont souvent trop petits pour que ces systèmes puissent les suivre.
« La nature de la guerre a changé », a expliqué Larsen. « Les drones sont bon marché, autonomes et partout. Les systèmes de défense construits pour une époque antérieure ne peuvent pas suivre le rythme. Chez Stendr, nous construisons la technologie pour les trouver, les suivre et donner aux défenseurs les informations nécessaires pour agir, en toute souveraineté vis-à-vis de l'Europe. »
La plate-forme native d'IA de Stendr traitera le matériel et les logiciels comme une plate-forme unique intégrée verticalement. Au lieu d’essayer d’intégrer l’IA aux systèmes d’armes existants, il concevra un tout nouveau système de défense contre les drones, axé sur des technologies multicapteurs intégrées dans du matériel rentable. L’idée est de pouvoir détecter, suivre et fournir des renseignements exploitables sur les menaces liées aux drones en temps réel.
À plus long terme, les ambitions de Stendr vont bien au-delà de la simple défense contre les drones. Son objectif est de fournir aux membres de l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord l’accès à une « alternative nordique » agile, capable de fournir de nouveaux systèmes en une petite fraction du temps nécessaire aux entrepreneurs de défense traditionnels pour les mettre au point.
