La figure de Gabe Newell, co-fondateur de Valve et l'une des personnalités les plus influentes de l'industrie du jeu vidéo, a toujours attiré l'attention de la communauté des joueurs. Cependant, la présentation de son nouveau superyacht « Leviathan », évalué à environ un demi-milliard (avec « b ») de dollars, a emmené la culture « gamer » vers un territoire complètement différent : le large.
D'un garage sous-marin à 15 PC de jeu ultra haut de gamme, en passant par un hôpital embarqué et un système de propulsion hybride conçu pour réduire les émissions, Leviathan n'est pas seulement un monument d'opulence, mais aussi une plateforme technologique et scientifique flottante.
111 mètres d'ingénierie futuriste
Au milieu de la « Steam Machine Week », et presque comme un spectacle parallèle, Newell a présenté Leviathan au monde. Avec 111 mètres de long, le navire est parmi les 50 plus grands de la planète, une réussite notable pour un projet conçu et construit en collaboration avec Oceanco, le chantier naval néerlandais que Newell lui-même a acquis il y a à peine trois mois.
Le PDG d'Oceanco, Marcel Onkenhout, a déclaré que Leviathan (que certains dans la presse ont qualifié de « palais flottant ») « est le yacht le plus confortable que l'entreprise ait jamais conçu, construit et livré ». Léviathan comprend :
- Deux gymnases.
- Un beach club de 250 m² avec spa et bar.
- Héliport.
- Terrain de basket.
- Salles sociales et espaces de détente.
Beaucoup de ces éléments sont communs dans des superyachts de taille similaire, certes, mais ce qui est inédit, c'est leur combinaison avec deux autres types d'équipements…
Un laboratoire flottant
Mais il se distingue également à d'autres points de vue : il dispose d'un système diesel-électrique avec batteries de stockage et est capable de fonctionner pendant des périodes prolongées avec des émissions minimales, ce qui est une caractéristique clé pour un écosystème qui doit fournir de l'énergie pour :
- Un laboratoire scientifique opérationnel.
- Un garage sous-marin complet.
- Un hôpital de bord doté de personnel spécialisé.
- Un atelier équipé d'imprimantes 3D.
- Plateformes de plongée et zones d'exploration.
- Installations d'ingénierie avec plus de 280 miles de câblage.
De plus, l'architecture interne du Léviathan a été organisée autour de l'idée de briser la séparation traditionnelle entre l'équipage et les passagers et de favoriser des espaces partagés où se produisent le travail interdisciplinaire et la coexistence.
En particulier, le navire est conçu pour prendre en charge des opérations sous-marines de longue durée, faisant ainsi du navire un pont entre la recherche universitaire, la technologie d'exploration et les infrastructures de luxe modernes. Mais il reste une autre facette de ce navire qui reste à souligner…
Un paradis pour les joueurs au milieu de l'océan
Et, s’il y a bien un élément qui a retenu l’attention des amateurs de jeux vidéo, c’est bien la surprenante salle de jeux Levithan, qui abrite :
- 15 PC de jeu haut de gamme.
- Un espace conçu pour des sessions LAN complètes.
- Simulateurs et espaces de divertissement audiovisuel.
- Une salle de cinéma.
- Espaces de détente attenants.
Peu de navires dans le monde peuvent se targuer d’un arsenal technologique comparable, dont la présence serait inattendue à bord d’un navire de recherche maritime.
Une excentricité ? Peut-être, mais tu peux te le permettre
Gabe Newell possède environ la moitié de Valve, la société responsable de franchises emblématiques comme Demi-vie, Portail, Forteresse d'équipe soit Laissé pour mortet qui contrôle également Steam, la plateforme de distribution numérique la plus grande et la plus rentable du monde PC.
Grâce à cela, il dispose d’une fortune récemment estimée à 11 milliards de dollars. Compte tenu de ce fait (qui s’accompagne de revenus annuels de plusieurs millions de dollars et de marges bénéficiaires élevées), la capacité financière nécessaire pour se lancer dans des projets comme Leviathan n’est pas surprenante.
Aucune autre personnalité de l’industrie du jeu vidéo n’a tenté quelque chose de similaire. Seul le temps pourra nous dire si Leviathan créera une tendance ou s'il restera le projet le plus excentrique jamais financé par la vente de skins Counter-Strike.
