« Si vous aimez vos cookies avec beaucoup de chocolat, rejoignez notre club » ; Le slogan qui accompagne l’une des friandises les plus populaires sur le sol britannique depuis des décennies est en difficulté. McVitie's a tellement réduit la quantité de cacao utilisée dans ses produits que, légalement, il ne s'agit plus de biscuits au chocolat. Ils n'ont que saveur chocolaté.
L'entreprise, l'un des plus grands producteurs de biscuits, de friandises et de snacks salés au Royaume-Uni et avec une large distribution internationale, a été contrainte de reformuler la recette de deux de ses friandises les plus populaires parmi la population britannique, les biscuits au chocolat Club et les barres Penguin, en réduisant autant que possible le pourcentage de cacao naturel parmi ses ingrédients.
La raison n’est autre que la hausse des prix du cacao que le cacao a subie dans le monde ces dernières années, particulièrement marquée en 2024 et début 2025. Des prix qui, conjugués aux coûts de production également élevés, ont mis dans les cordes de nombreux fabricants et artisans de confiserie, qui ont dû se débrouiller pour que le consommateur n’assume pas trop la hausse des prix.
Dans le cas de McVitie's, au lieu d'opter pour la réduction de la taille de leurs bonbons, ils ont développé de nouvelles recettes pour l'enrobage de leurs biscuits afin que, avec moins de cacao, les caractéristiques sensorielles des produits soient maintenues. Autrement dit, ils avaient la même saveur que les originaux, avec des ingrédients de moindre qualité. Et il semble qu’ils y soient parvenus, mais la réglementation les a obligés à changer le nom des bonbons.
Ainsi, dans les ingrédients figurant sur l'étiquette d'un biscuit Club Orange on peut lire « enrobage aromatisé au chocolat au lait (49%) (sucre, huiles végétales (palme, karité), pâte de cacao, lactosérum sec, lait écrémé en poudre, beurre, émulsifiant (lécithine de soja), arôme naturel) » ; tandis que la recette originale disait « chocolat au lait (49%) (sucre, pâte de cacao, beurre de cacao, lactosérum en poudre, lait écrémé en poudre, beurre, graisses végétales (sel et/ou karité, palme), émulsifiant (lécithine de soja), arôme naturel). »
Le beurre de cacao a été supprimé et la quantité de pâte de cacao a été réduite pour le compenser par des huiles ou graisses végétales et des arômes ; « Des tests sensoriels auprès des consommateurs montrent que les nouveaux revêtements offrent le même goût délicieux que les originaux », déclare l'entreprise dans un communiqué, garantissant son engagement à continuer d'offrir des produits savoureux tout en ajustant les coûts.
Selon la réglementation britannique, pour qu'un produit de chocolat au lait soit défini comme tel, il doit être composé d'un minimum de 20 % de matière sèche de cacao ; Dans l'Union européenne, le minimum est de 25 %. L'utilisation légale des graisses végétales dans la fabrication du chocolat a fait l'objet de nombreuses controverses et débats, et est aujourd'hui très réglementée pour éviter la fraude à la consommation.
Alors que le chocolat est plus cher que jamais, malgré un léger soulagement perçu ces derniers mois, le secteur des confiseries est confronté à des marges bénéficiaires de plus en plus étroites qui se présentent comme deux voies pour rester à flot : réduire les coûts ou augmenter encore le prix de ses produits, au risque d'une baisse des ventes face au rejet plus que probable des consommateurs.
En DAP | Cela a pris plus d'un siècle, mais l'Espagne a finalement réussi à récolter son propre cacao à Malaga
En DAP | La résurgence de l'or fait une nouvelle victime : le cacao ghanéen. Cela déclenche également une crise environnementale et humanitaire.
