Les actions du géant des réseaux Cisco Systems Inc. ont grimpé de 20 % aujourd'hui après avoir publié de solides résultats et chiffres d'affaires pour le troisième trimestre et annoncé une nouvelle série de suppressions d'emplois, affirmant qu'il supprimerait moins de 4 000 emplois, ce qui représente moins de 5 % de ses effectifs.
Les résultats de Cisco n'ont guère été brillants, même s'ils ont dépassé les attentes. La société a généré un bénéfice ajusté de 1,06 $ par action, soit juste au-dessus de l'objectif de Wall Street de 1,04 $ par action. Les revenus pour la période ont augmenté de 12 % par rapport à l'année précédente pour atteindre 15,84 milliards de dollars, dépassant l'objectif de 15,56 milliards de dollars fixé par Street.
La rentabilité globale de Cisco s'est encore améliorée. La société a déclaré un bénéfice net pour le trimestre de 3,37 milliards de dollars, contre un bénéfice de seulement 2,49 milliards de dollars pour la même période un an plus tôt.
En ce qui concerne le quatrième trimestre, Cisco a déclaré qu'il prévoyait un bénéfice compris entre 1,16 et 1,18 dollars par action sur un chiffre d'affaires compris entre 16,7 et 16,9 milliards de dollars. Ces chiffres suggèrent qu'un trimestre encore meilleur s'annonce, Wall Street visant un bénéfice sur quatre trimestres de seulement 1,07 $ sur 15,82 milliards de dollars de ventes.
Le directeur général de Cisco, Chuck Robbins (photo), a déclaré aux analystes lors d'une conférence téléphonique que la société avait jusqu'à présent reçu cette année des commandes d'infrastructures d'intelligence artificielle d'une valeur de 5,3 milliards de dollars de la part d'hyperscalers. Pour l'ensemble de l'année, l'entreprise s'attend à ce que ce total dépasse les 9 milliards de dollars, a-t-il ajouté, contre un objectif initial de seulement 5 milliards de dollars. La société s'attend également à un chiffre d'affaires total de 4 milliards de dollars cette année sur ce marché, contre une prévision précédente de seulement 3 milliards de dollars.
Bien que Cisco ait eu du mal à prendre de l'élan au début de la course à l'IA, l'histoire de l'entreprise a pris un certain essor ces derniers mois, poussant son action à un niveau record à la fin de l'année dernière, dépassant finalement son sommet de l'ère point-com. Cette année, les actions de la société ont continué de grimper, gagnant plus de 32 % jusqu'à présent, soit plus du double du gain de 14 % de l'indice élargi du Nasdaq.
Dans un article de blog publié aujourd'hui pour coïncider avec les résultats des bénéfices, Robbins a déclaré que la dernière série de suppressions d'emplois commencerait dès le lendemain. C'est la dernière d'un nombre croissant d'entreprises technologiques à annoncer des suppressions d'emplois liées à l'adoption croissante de l'IA.
« Les entreprises qui gagneront à l'ère de l'IA seront celles qui feront preuve de concentration, d'urgence et de discipline pour réorienter continuellement leurs investissements vers les domaines où la demande et la création de valeur à long terme sont les plus fortes », a écrit Robbins. « Je suis convaincu que Cisco fera partie de ces gagnants. Cela signifie prendre des décisions difficiles : sur l'endroit où nous investissons, la manière dont nous sommes organisés et la manière dont notre structure de coûts reflète l'opportunité qui s'offre à nous. »
Les licenciements annoncés par Cisco s'ajoutent au nombre croissant de suppressions d'emplois dans le secteur technologique cette année. Selon le site Layoffs.fi, le secteur a supprimé 103 571 emplois depuis le début de l'année, ce qui se rapproche du chiffre de 124 201 annoncé pour l'ensemble de l'année dernière.
Dans son dossier, Cisco a déclaré que des coûts tels que les indemnités de départ pour les employés licenciés entraîneront des charges avant impôts d'environ 1 milliard de dollars, dont 450 millions devraient être comptabilisés au quatrième trimestre.
Au cours du trimestre, Cisco a annoncé un certain nombre de nouveaux commutateurs et routeurs basés sur son processeur réseau de nouvelle génération, ainsi qu'un nouveau commutateur quantique universel, conçu pour les systèmes informatiques quantiques. Il a également finalisé quelques acquisitions majeures, notamment l'achat de la société israélienne de cybersécurité Astrix Security Ltd. pour un montant évalué à près de 300 millions de dollars, et de la start-up d'observabilité native de l'IA Galileo Technologies Inc. Les deux acquisitions ont été réalisées pour améliorer les offres de sécurité « agent » de Cisco, a indiqué la société.
Cisco espère que ces acquisitions pourront déclencher une nouvelle croissance dans sa division de sécurité, car le chiffre d'affaires est resté stable au trimestre précédent à un peu moins de 2 milliards de dollars, conformément à l'estimation consensuelle de Street de 1,99 milliard de dollars. Le segment des réseaux a été le véritable moteur de la croissance, avec des revenus en hausse de 25 %, à 8,82 milliards de dollars, dépassant les 8,47 milliards de dollars prévus par Street.
