La société de vérification de réseau Forward Inc. a lancé aujourd'hui Forward Predict, une nouvelle fonctionnalité qui permet aux équipes réseau de tester les modifications proposées par rapport à un jumeau numérique de leur réseau de production avant de les déployer.
La société affirme que Predict exécute chaque modification proposée par rapport à un modèle mathématiquement précis de l'ensemble de l'environnement de production, signalant les pannes, les risques de sécurité et les conflits de politiques avant qu'ils n'atteignent l'infrastructure opérationnelle. Forward présente le produit comme la base de ce qu'il appelle un réseau autonome, dans lequel les agents d'intelligence artificielle proposent, valident et exécutent des changements sans intervention humaine.
La sortie coïncide avec un changement de nom d'entreprise de Forward Networks à simplement Forward. Le produit sera disponible à l'automne.
Cette version cherche à résoudre le problème selon lequel, depuis des années, l'ingénierie réseau manque d'un équivalent des environnements de test sur lesquels s'appuient les développeurs de logiciels. Les fenêtres de changement sont planifiées des semaines à l'avance, exécutées via des documents de méthodes de procédure et des comités consultatifs sur les changements, et produisent toujours régulièrement des pannes car le réseau de production a été le seul véritable environnement de test.
Forward Predict vise à combler cet écart en validant les modifications de configuration proposées par rapport à un jumeau qui couvre tous les appareils des fournisseurs et les principaux cloud, notamment Amazon Web Services Inc., Azure de Microsoft Corp., Cloud de Google LLC et IBM Corp.
Le jumeau numérique sous-jacent modélise l’état de l’appareil depuis la couche réseau jusqu’à la couche application et identifie tous les chemins de paquets et conflits de politiques possibles. Predict étend cette capacité aux futurs états du réseau, en renvoyant des preuves déterministes de la manière dont un changement se comportera une fois déployé. Lorsqu'une modification échoue à la vérification, la plate-forme renvoie des données d'échec spécifiques, ce qui, selon Forward, permet aux agents d'IA d'itérer jusqu'à ce qu'une configuration entièrement vérifiée soit produite.
« Forward Predict change le paradigme en vérifiant chaque changement avant qu'il ne se produise, ce qui signifie que les équipes d'ingénierie cessent de fonctionner par instinct et commencent à fonctionner avec certitude », a déclaré Nikhil Handigol, co-fondateur et directeur de l'intelligence artificielle. « Ce niveau de certitude est la condition préalable essentielle à une mise en réseau autonome, permettant aux agents d’IA de proposer, vérifier et déployer à la vitesse d’une machine sans intervention humaine. »
Le produit est en version bêta auprès d'un groupe de clients. Steve Bamford, ingénieur réseau senior chez IG Group plc, a déclaré qu'il avait délibérément organisé des changements qui auraient isolé des parties du réseau s'ils étaient mis en ligne et que Predict les avait détectés.
La liste des clients de Forward comprend Goldman Sachs Group Inc., PayPal Holdings Inc., S&P Global Inc., IBM et Dell Technologies Inc. La société cite un rapport d'International Data Corp. selon lequel le client moyen de Forward réalise 14,2 millions de dollars d'avantages annuels grâce aux gains d'efficacité et de sécurité.
