Dell Technologies Inc. a enregistré son taux de croissance de chiffre d'affaires le plus rapide depuis son retour sur les marchés publics il y a plus de sept ans, en publiant d'excellents résultats financiers au premier trimestre qui ont dépassé les attentes des analystes.
Le marché des serveurs informatiques et des infrastructures a également signalé une rentabilité en hausse, et ses actions ont grimpé de 38 % aujourd'hui lors des échanges prolongés.
Les résultats sont arrivés alors que NetApp Inc., un autre acteur clé de l'infrastructure des centres de données, a également publié des chiffres trimestriels solides, faisant également grimper son action en fin de séance.
Cependant, c'est Dell qui s'est taillé la part du lion aujourd'hui. La société a généré un bénéfice avant certains coûts tels que la rémunération en actions de 4,86 dollars par action sur un chiffre d'affaires de 43,84 milliards de dollars, soit une hausse stupéfiante de 88 % par rapport à la même période de l'année dernière. Il s’agit là d’un bond véritablement étonnant pour une entreprise aussi établie, qui a écrasé les objectifs de Wall Street. Les analystes tablaient sur un bénéfice de seulement 2,94 dollars par action sur des ventes bien inférieures de seulement 35,43 milliards de dollars.
Dell a réalisé une hausse encore plus impressionnante de ses résultats financiers. Il a déclaré un bénéfice net de 3,44 milliards de dollars à la fin du trimestre, en hausse de 256 % par rapport à l'année précédente, où il avait réalisé un bénéfice de seulement 965 millions de dollars.
Les serveurs d’IA s’envolent des étagères
Depuis sa réintégration sur les marchés publics fin 2018, cinq ans après la privatisation de Dell, le fabricant de serveurs n'a jamais réussi à dépasser une croissance de plus de 39 % sur un trimestre donné. Mais cette fois, les choses sont différentes, et tout cela grâce au boom de l’intelligence artificielle.
Dell est devenu l'un des principaux bénéficiaires de la croissance étonnante de l'IA, car il est de plus en plus considéré comme l'entreprise vers laquelle s'adresser pour acquérir des unités de traitement graphique auprès de Nvidia Corp. La société assemble et vend une gamme de serveurs d'IA destinés à être utilisés dans de grands centres de données, et ils se vendent vraiment.
Au cours du trimestre, les revenus des serveurs IA de Dell ont augmenté de 757 % par rapport à l'année précédente, pour atteindre 16,1 milliards de dollars. Pour l'ensemble de l'année, la société prévoit désormais que les revenus des serveurs d'IA dépasseront 60 milliards de dollars, contre une prévision de seulement 50 milliards de dollars trois mois plus tôt. S’il atteint ce chiffre, cela signifierait une croissance de 144 % sur un an.
Dell a terminé le trimestre avec plus de 5 000 clients de serveurs IA, dont plusieurs fournisseurs de néocloud, des clients souverains et de grandes entreprises, a-t-il indiqué. Avec les gains d'aujourd'hui en fin de séance, l'action Dell est désormais en hausse de plus de 150 % depuis le début de l'année, contre des gains de seulement 10 % pour l'indice plus large S&P 500.
L'un des plus grands gagnants parmi les bailleurs de fonds de Dell est le président américain Donald Trump, qui est devenu actionnaire de l'entreprise au premier trimestre, selon des documents déposés par le Bureau américain d'éthique gouvernementale. Trump a déclaré lors d'un événement à la Maison Blanche plus tôt ce mois-ci que c'était le bon moment pour « acheter Dell », et il était prêt à joindre le geste à la parole.
Des coûts en hausse
La rentabilité croissante de l'entreprise reflète probablement la décision de Dell d'augmenter les prix de ses serveurs IA en janvier. À l'époque, la société avait déclaré qu'elle faisait cela pour refléter les dépenses plus élevées résultant de la pénurie mondiale de mémoire liée au boom de l'IA.
Lors d'une conférence téléphonique avec des analystes, le vice-président et chef des opérations de Dell, Jeff Clarke (photo), a déclaré que la société révisait le prix de ses serveurs presque quotidiennement pour refléter la hausse des coûts de la mémoire. « Je suis sûr que les clients ressentent cette douleur », a-t-il déclaré aux analystes. « Malheureusement, je ne vois pas cela changer étant donné le monde dans lequel nous vivons aujourd'hui, dans lequel il y a un environnement inflationniste, qu'il s'agisse de carburant, de matières premières, de DRAM, de NAND, de processeurs. Nous vivons dans un environnement inflationniste qui évolue à un rythme que nous n'avons évidemment jamais vu auparavant. Et tout ce que nous voyons suggère que cela continue. «
Même si cela peut être difficile pour certains clients, Dell ne semble pas rencontrer de grandes difficultés. Pour le deuxième trimestre, la société a annoncé viser un bénéfice ajusté de 4,80 dollars par action sur un chiffre d'affaires compris entre 44 et 45 milliards de dollars. Cela se compare à l'objectif de Wall Street de seulement 2,98 dollars par action sur un chiffre d'affaires de 34,97 milliards de dollars.
La société a également révisé ses prévisions pour l'ensemble de l'année et prévoit désormais un bénéfice d'environ 17,90 dollars au milieu de sa fourchette prévisionnelle, avec des ventes comprises entre 165 et 169 milliards de dollars, ce qui impliquerait une croissance de 47 % à mi-parcours. Les analystes tablent sur un bénéfice par action de seulement 13,09 dollars sur un chiffre d'affaires annuel de seulement 142,5 milliards de dollars.
La majeure partie des ventes de Dell a été réalisée au sein de son groupe Infrastructure Solutions, qui représente les serveurs et autres matériels de centres de données. Les revenus y ont augmenté de 181 % par rapport à l'année précédente pour atteindre 29 milliards de dollars, bien au-delà de l'estimation consensuelle de 22,4 milliards de dollars. Il a également connu une augmentation significative des ventes unitaires globales, selon Clarke.
« Pensez aux entreprises de semi-conducteurs et aux grandes technologies, qui les utilisent pour piloter certaines charges de travail d'inférence et de travail d'agent au sein de leur environnement », a-t-il ajouté, en expliquant qui sont les principaux clients de l'entreprise.
Pendant ce temps, le groupe Client Solutions de Dell, qui représente les ordinateurs personnels et leurs accessoires, a généré un chiffre d'affaires de 14,6 milliards de dollars au cours du trimestre, en hausse de 17 % par rapport à l'année précédente. Clarke a déclaré qu'il voyait certains problèmes pour l'entreprise au cours du second semestre en raison des défis croissants de sa chaîne d'approvisionnement. En plus de la mémoire, l'entreprise a également du mal à se procurer suffisamment d'unités centrales de traitement, de disques durs et d'autres composants standards.
Le stockage est également brûlant
Bien qu'elle ne puisse pas égaler les chiffres impressionnants fournis par Dell, la société de stockage de données NetApp a montré que ce ne sont pas seulement les fabricants de serveurs IA qui connaissent actuellement une forte demande. Le stockage est un composant essentiel de chaque serveur IA livré, ce qui a contribué à alimenter un récent rallye qui a vu le titre de NetApp augmenter de plus de 30 % au cours des dernières semaines.
La société a annoncé un solide bénéfice au quatrième trimestre de 2,43 dollars par action sur un chiffre d'affaires de 1,95 milliard de dollars, en hausse de 12 % par rapport à l'année précédente. Les résultats ont été meilleurs que prévu, Wall Street espérant un bénéfice de seulement 2,27 dollars par action sur un chiffre d'affaires de 1,87 milliard de dollars. Le titre a gagné plus de 13% en fin de séance.
« Notre plateforme d'infrastructure de données intelligente, de cloud hybride et de pointe, à laquelle font confiance les plus grandes organisations mondiales, alimente les transformations basées sur l'IA des clients », a déclaré George Kurian, PDG de NetApp.
NetApp a également annoncé des prévisions confiantes, affirmant qu'il s'attend à un chiffre d'affaires d'environ 1,83 milliard de dollars pour le trimestre en cours, bien au-dessus de l'objectif de Street de 1,67 milliard de dollars. Le bénéfice devrait s'élever à 2,10 dollars par action, contre 1,84 dollars attendus.
Les prévisions de l'entreprise pour l'ensemble de l'année sont également optimistes. Le groupe s'attend à un chiffre d'affaires total de 7,45 milliards de dollars d'ici la fin de l'année, contre une estimation précédente de Wall Street de 7,2 milliards de dollars.
