Le fabricant de puces mémoire Micron Technology Inc. a plus que quadruplé la croissance de ses revenus au cours du dernier trimestre, car il continue de bénéficier de la demande croissante liée au secteur de l'intelligence artificielle.
La société a annoncé un bénéfice du troisième trimestre avant certains coûts tels que la rémunération en actions de 25,11 dollars par action, dépassant largement l'objectif de Wall Street de 20,78 dollars. Les revenus pour la période ont bondi à 41,46 milliards de dollars, contre seulement 9,3 milliards de dollars au trimestre de l'année dernière et bien au-dessus de l'objectif de 35,84 milliards de dollars de Street.
Micron a déclaré que sa marge brute, qui correspond à son bénéfice après prise en compte du coût des marchandises vendues, a bondi à un incroyable 84,9 %, contre 74,9 % au trimestre précédent et seulement 39 % un an plus tôt. Au total, le bénéfice net s'est élevé à 28,24 milliards de dollars à la fin du trimestre, contre seulement 1,89 milliard de dollars pour la même période il y a un an.
La marge brute de Micron est désormais le pourcentage le plus élevé parmi toutes les grandes sociétés technologiques américaines cotées en bourse, dépassant l'ancien leader Meta Platforms Inc., qui a enregistré une marge brute de 81,9 % au cours de son dernier trimestre. En comparaison, le fabricant de puces IA Nvidia Corp. n’a qu’une marge brute de 75 %. Cela représente une augmentation remarquable du pouvoir de fixation des prix pour une entreprise qui a longtemps été considérée comme un fabricant de produits de base.
Pour le trimestre en cours, Micron a déclaré viser un chiffre d'affaires d'environ 50 milliards de dollars, ce qui signifie qu'il ne s'attend pas à arrêter sa croissance de si tôt. Wall Street prévoit un chiffre d'affaires de seulement 43,58 milliards de dollars.
Le prix des puces mémoire a grimpé en flèche ces dernières années, car les puces IA consomment toute la capacité de production d’un nombre relativement restreint de fabricants de mémoire. Micron est l'un des trois grands fabricants de puces mémoire avec Samsung Electronics Co. Ltd. et SK Hynix Inc., et aucun d'entre eux n'a été en mesure de répondre à la demande. Alors que les opérateurs de centres de données achètent toute la mémoire possible, les prix des produits de mémoire utilisés dans les ordinateurs personnels, les smartphones et autres appareils augmentent également.
Le directeur général Sanjay Mehrotra (photo) a déclaré aux analystes lors d'une conférence téléphonique que les clients reconnaissent que les pénuries d'approvisionnement en mémoire et en stockage vont prendre « un temps considérable pour s'améliorer », même s'il estime que la situation de l'approvisionnement commencera à s'améliorer en 2028.
La demande de mémoire a alimenté une ascension fulgurante pour Micron, qui est désormais l'une des sociétés cotées en bourse les plus valorisées au monde. Son action a augmenté de 700 % au cours de la dernière année, tandis que sa capitalisation boursière a dépassé le mois dernier la barre des 1 000 milliards de dollars. Le titre a gagné plus de 15 % en fin de séance aujourd'hui suite au rapport.
Plus tôt dans la journée, Micron a annoncé avoir signé des contrats à long terme avec 16 clients, dont des opérateurs de centres de données et des constructeurs automobiles, qui fixent des ventes de puces mémoire pour une période comprise entre trois et cinq ans. « Une fois terminés, nous prévoyons qu'environ la moitié ou plus des revenus de notre entreprise proviendront de ces accords », a déclaré Mehrotra aux analystes.
Il a expliqué que les clients avaient tous signé des accords contraignants pour acheter des volumes importants de puces mémoire de l'entreprise. Au total, ces accords à long terme représentent des engagements financiers d’environ 22 milliards de dollars, a ajouté Mehrotra.
« C'est une bonne chose pour Micron », a déclaré le directeur financier Mark Murphy. « Nous obtenons une visibilité sur notre demande, c'est le volume engagé sur lequel nous pouvons être sûrs de réaliser nos investissements. »
Les revenus se sont multipliés dans les quatre principaux segments d'activité de Micron, mais la croissance la plus explosive a naturellement été observée dans son unité principale de centre de données. Là-bas, les ventes ont été multipliées par sept pour atteindre 11,5 milliards de dollars, contre seulement 1,53 milliard de dollars pour la même période il y a un an. Ces ventes ne concernaient pas uniquement les puces mémoire, avec plus de 5 milliards de dollars liés aux achats par les clients de disques de stockage SSD, que la société fabrique également.
La société a également vu ses ventes de mémoire cloud augmenter de plus de 300 %, pour atteindre 13,77 milliards de dollars au cours du trimestre. Dans le même temps, les activités mobiles et clients ont vu leurs revenus augmenter de 250 %, à 11,52 milliards de dollars, tandis que les ventes de mémoire pour les applications automobiles et embarquées ont augmenté de plus de 400 %, pour atteindre 4,63 milliards de dollars.
Micron a annoncé son intention de récompenser ses actionnaires en versant un dividende de 15 cents par action en juillet.
L'analyste de Susquehanna, Mehdi Hosseini, qui a une note « d'achat » sur les actions de Micron, a déclaré à CNBC que la croissance fulgurante de l'entreprise est d'autant plus remarquable que l'industrie de la mémoire était en disgrâce depuis plus de 30 ans. « Avec le mur de la mémoire, les clients n'ont d'autre choix que de payer un supplément », a-t-il ajouté.
