Mach Industries Inc. a levé 600 millions de dollars pour accroître sa capacité de fabrication.
L'investissement, annoncé aujourd'hui, prolonge un cycle de série C que la société a clôturé en juin. Cet accord comprenait la participation de Ribbit Capital, Infinite Capital, Bedrock Capital, Sequoia et d'autres. Les quatre sociétés de capital-risque ont également soutenu la dernière augmentation de Mach Industries.
Mach Industries propose une gamme d'avions autonomes conçus pour être produits en grand nombre. Le premier produit de l'entreprise, Viper, est le fruit d'un contrat de développement de produits qu'elle a remporté auprès de l'armée américaine en mars dernier. Il s'agit d'un drone qui décolle verticalement sans l'infrastructure de lancement habituellement nécessaire à la tâche.
La Viper est propulsée par un turboréacteur. Ces moteurs fonctionnent en ingérant de l’air de l’atmosphère et en le comprimant à l’aide de pales tournantes. Une autre partie du moteur chauffe l’air conjointement, ce qui le fait sortir de l’échappement à grande vitesse.
Mach fabrique également deux autres drones, Glide et Pike, optimisés pour les vols à longue distance. L'entreprise affirme qu'ils sont conçus pour être peu coûteux à fabriquer. Un autre drone Mach au coût optimisé, Dart, peut intercepter d'autres drones en entrant en collision avec eux.
L’entreprise ne se limite pas aux conceptions d’avions autonomes traditionnelles. Il propose également un pseudo-satellite, un ballon à haute altitude pouvant transporter des capteurs et du matériel de communication.
Mach apporte régulièrement de nouveaux ajouts à son portefeuille de produits. En juin, il gagné un contrat du Département américain de la Défense pour développer un avion appelé Atlas. Il sera capable de décoller des navires et de parcourir jusqu'à 1 400 milles marins par voyage.
L'entreprise construit un système de fabrication verticalement intégré qui lui permettra de produire en interne les composants essentiels de ses avions. Elle exploite une usine de 115 000 pieds carrés à Huntington Beach, en Californie, qui fait également office de siège social. En mai, elle a dépensé 50 millions de dollars pour acquérir le fabricant de moteurs-fusées Exquadrum Inc.
Mach récemment fait équipe avec une startup appelée Divergent Technologies Inc. pour mettre à l'épreuve ses flux de production. Les entreprises ont réussi à concevoir et fabriquer un nouveau drone en 71 jours. Ils ont expliqué que ce délai d’exécution rapide avait été en partie rendu possible grâce à l’utilisation de l’impression 3D. La technologie permet de remplacer plusieurs composants discrets par une structure unique plus facile à produire.
«Cet investissement nous permet de continuer à accroître cette capacité tout en faisant passer plus rapidement les nouvelles plates-formes du développement à la production», a déclaré Ethan Thornton, fondateur et directeur général de Mach.
Le cycle intervient trois mois après son rival Helsing SE fermé un investissement de 1,8 milliard de dollars. Comme Mach, la startup allemande développe une série d’avions autonomes optimisés pour la rentabilité. Auparavant, Anduril Industries Inc. soulevé Un financement de 5 milliards de dollars pour une valorisation de 61 milliards de dollars.
