Chipmaker Advanced Micro Devices Inc. a annoncé aujourd'hui avoir racheté la startup d'optimisation de mémoire flash Mext Corp. dans le but d'aider ses clients à résoudre leurs maux de tête croissants liés aux contraintes d'approvisionnement en mémoire dans les centres de données d'intelligence artificielle.
Le prix de l'acquisition était probablement faible puisque les termes de l'accord n'ont pas été divulgués, mais AMD a déclaré que la technologie de la startup pouvait aider ses clients à améliorer l'efficacité de leur système, à réduire leurs coûts d'exploitation et à déployer des charges de travail d'IA à grande échelle beaucoup plus rapidement.
Mext est le créateur d'une technologie de hiérarchisation de la mémoire native de l'IA qui déplace les données rarement consultées vers un stockage flash basé sur NAND plutôt que de les conserver dans une mémoire vive dynamique coûteuse. Le stockage Flash peut coûter des ordres de grandeur inférieurs à la mémoire standard.
La technologie de la startup est basée sur un moteur de mémoire prédictif qui analyse en permanence les modèles d'accès à la mémoire et utilise des algorithmes d'IA pour essayer de deviner quelles données stockées dans les systèmes flash pourraient être nécessaires ensuite. Il transfère de manière proactive ces données dans la DRAM lorsqu'il estime que cela pourrait être nécessaire, afin que les applications puissent y accéder sans aucune latence, garantissant ainsi le même niveau de performances pour les applications d'IA.
L'accord vise à répondre à un défi croissant auquel sont confrontés les opérateurs de centres de données à grande échelle. À mesure que les modèles d’IA, le calcul haute performance, la virtualisation et les charges de travail d’analyse de données deviennent plus volumineux et plus complexes, ils nécessitent de grandes quantités de mémoire, ce qui pose de graves problèmes d’approvisionnement.
En termes simples, il n'y a pas assez de puces mémoire pour tout le monde, ce qui a eu pour conséquence de faire monter les prix et de limiter la disponibilité. Le manque de ressources mémoire devient donc un goulot d'étranglement majeur en termes de performances dans certains centres de données, mais dans de nombreux cas, la manière dont la DRAM est utilisée par les applications est extrêmement inefficace.
AMD estime que la technologie de Mext peut aider à résoudre ce problème, à résoudre les problèmes d'efficacité des centres de données et à accélérer les performances des centres de données. Mext augmente essentiellement la quantité de mémoire utilisable disponible pour les applications, ce qui améliore l'utilisation de l'infrastructure existante tout en réduisant le besoin d'acheter une DRAM plus coûteuse.
Le fabricant de puces estime que cette technologie peut contribuer à réduire le coût total de possession pour les fournisseurs de cloud et les entreprises, et permettre l'exécution de charges de travail plus importantes sur le matériel de leur centre de données existant. De plus, les centres de données IA ne sont pas les seuls à pouvoir en bénéficier : même les charges de travail des centres de données traditionnels peuvent bénéficier des mêmes avantages.
AMD a annoncé qu'il intégrerait la technologie de Mext dans son portefeuille plus large de centres de données. Elle vend déjà du matériel intégré et des systèmes à l'échelle du rack qui combinent ses processeurs, ses accélérateurs d'IA, ses technologies de réseau et ses logiciels, et il semble probable que la technologie de Mext sera en mesure de compléter ces systèmes.
Dan McNamara, vice-président senior et directeur général du calcul et de l'entreprise d'AMD, a déclaré que l'acquisition élargit la capacité de l'entreprise à proposer des solutions de calcul et d'IA full-stack différenciées. « En intégrant la technologie de Mext dans le portefeuille de centres de données AMD, nous espérons aider les entreprises clientes à tirer une plus grande valeur de leurs investissements en infrastructure tout en accélérant le déploiement de l'IA », a-t-il ajouté.
De plus, l'accord apporte à AMD la talentueuse équipe d'ingénieurs de Mext possédant une vaste expérience dans les architectures de mémoire, les logiciels d'infrastructure et les systèmes informatiques à grande échelle.
L'analyste de référence Code Acree a déclaré à MarketWatch qu'il est peu probable qu'AMD voit une augmentation substantielle de ses revenus à court terme, mais qu'il obtient une alternative intéressante pour la conception de son architecture de mémoire. « Cet accord n'est qu'un ajout technologique intéressant qui ajoute à ses capacités d'optimisation de la mémoire », a-t-il déclaré.
Néanmoins, Wall Street a semblé réagir positivement à l'acquisition, puisque l'action d'AMD a brièvement bondi au cours de la séance de négociation ordinaire pour porter sa capitalisation boursière au-dessus de 900 millions de dollars pour la première fois. Cependant, il a ensuite cédé une partie de ces gains pour terminer la journée en hausse de 6 %.
