Arda Industries Inc., une startup qui développe des logiciels d'intelligence artificielle pour les usines, lancé aujourd'hui avec un financement de 232 millions de dollars.
Arda est dirigé par le cofondateur et directeur général Bob McGrew, ancien directeur de la recherche d'OpenAI Group PBC. Il a auparavant dirigé le groupe d'ingénierie de Palantir Technologies Inc. Les cofondateurs Augustus Odena, Alex Mark et Jakob Frick ont également occupé des postes techniques chez l'éditeur de logiciels.
Concevoir une ligne de production pour un nouvel appareil peut prendre des mois de travail. Arda propose une plateforme d'IA qui accélère le flux de travail. Selon l'entreprise, les utilisateurs peuvent télécharger un plan du produit qu'ils souhaitent fabriquer et demander au logiciel de planifier automatiquement une ligne de production. Arda détermine quels robots doivent être utilisés et comment la qualité de fabrication peut être contrôlée. De plus, la plateforme génère des instructions de travail visuelles pour les employés de l'usine.
Les entreprises telles que les fabricants de téléphones actualisent régulièrement leurs appareils. Chaque mise à jour de produit oblige le fabricant à reconfigurer sa chaîne de production, ce qui peut coûter des millions de dollars. Selon Arda, sa plateforme peut également accélérer cette tâche.
La difficulté de reconfigurer les lignes de production vient en partie de la manière dont la robotique industrielle est programmée. Les développeurs configurent les robots pour automatiser le travail manuel en écrivant des scripts. L'automatisation même d'une opération simple telle que le ramassage d'un article nécessite un script pour prendre en compte la forme, le poids, la position de l'article sur le tapis roulant et de nombreux autres paramètres. Chaque fois que l'un de ces paramètres change, le script doit être mis à jour.
La tâche est rendue encore plus compliquée par le fait que les changements dans les chaînes de production ont tendance à se répercuter en cascade. Si un fabricant ajoute une pièce supplémentaire à un appareil à un stade précoce du flux de production, toutes les étapes suivantes doivent également être mises à jour. Cela crée du travail supplémentaire pour les développeurs.
Selon Arda, sa plate-forme permet aux clients d'effectuer des tâches d'ingénierie qui prennent généralement plusieurs jours en quelques heures. La base installée de l'entreprise comprend actuellement des fabricants des marchés de l'électronique de défense et des centres de données. Dans le premier segment, Arda aide Anduril Industries Inc. à optimiser ses lignes de production. Les fournisseurs de centres de données utilisent ses logiciels pour fabriquer des équipements électriques tels que des transformateurs.
« Les dirigeants du secteur manufacturier m'ont dit que leurs produits changeaient constamment et que l'ingénierie de fabrication ne pouvait pas suivre le rythme », a déclaré McGrew. « Leurs conceptions changent à la vitesse du logiciel, mais pas leurs usines. Nous avons donc construit la plate-forme technologique qui résout ce problème. »
À long terme, l’entreprise envisage d’étendre ses activités au marché de l’électronique grand public. Arda espère développer des agents d'IA capables d'adapter une ligne de production à un nouvel appareil en quelques jours au lieu des mois que nécessite actuellement la tâche.
