L'histoire de la Formule 1 est pleine d'histoires de Rocambolesque, mais très peu à sa hauteur. Le protagoniste s'appelle Markus Winkelhock, et avoir seulement couru une course est un nom inoubliable pour les fans de Formule 1 du début du siècle. Votre grande réussite? Soyez un leader dans votre premier et seul Grand Prix.
Winkelhock était un pilote de semi-amateur avec presque aucun Palmarés, mais il a dû monter sur la pire voiture de la Formule 1 pendant la nuit parce que Spyker a été laissé sans pilote. Son temps dans l'entraînement gratuit était si mauvais que beaucoup ont demandé qu'il ne serait pas laissé courir, mais un sort de destin l'a amené à battre un record inégalé dans la course.
Markus Winkelhock, le pilote qui a mené près de la moitié des virages qu'il a donnés en Formule 1
Comme beaucoup des belles histoires, Winkelhock commence par un chaleur. Celui qui a pris la tête de l'équipe de Spyker, Colin Kolles, lorsque son pilote, Christijan Albers, a laissé une boîte pour un arrêt de boxe pendant le Grand Prix de France et a commencé le tuyau de carburant de RENNET. C'était la nième erreur du Néerlandais, et Kolles a tiré sur Albers de manière franc.
Le problème était que au coin de la rue, le Grand Prix européen est apparu dans le Mythical Nürburgring, et maintenant Spyker n'avait pas de pilote. Kolles a regardé sous les pierres pour trouver un remplacement en hauteur, mais n'a rien trouvé de mieux que Markus Winkelhock. Et qui était Markus Winkelhock? Eh bien, personne n'était très clair.
Il était le fils de Manfred Winkelhock, un ancien pilote de Formule 1 du '80 avec des Palmarés discrètes, et le plus qu'il avait fait était de courir dans le DTM, où il n'a même pas ajouté un point misérable. Mais comme j'avais agi en tant que testeur Spyker, ils ont décidé de le tirer pendant qu'ils trouvaient quelque chose de mieux. J'étais donc déterminé, Winkelhock courrait au Nürburgring.
La formation gratuite de vendredi était dévastatrice. Winkelhock a roulé dernier à une seconde par retour de l'avant-dernière, qui était son partenaire Adrian Sutil. Beaucoup ont déjà marché avec la mouche derrière l'oreille, mais ce qui a fait que toutes les alarmes sautent samedi: dans la classification du Winkelhock, il est resté près de trois secondes de l'Antépénultimat, déjà 1,5 de son partenaire.
C'était là lorsque de nombreux pilotes ont exprimé leurs doutes. Certains comme Felipe Massa ou Mark Webber ont directement demandé que Winkelhock ne courait pas pour être trop lent, et d'autres ont laissé entendre que la présence de l'allemand sur la piste pourrait être dangereuse. Mais la FIA était inflexible: Winkelhock était à moins de 107% et pouvait donc fonctionner.
Que s'est-il passé dimanche, personne ne l'a vu venir. Pendant que tout le monde a fait le tour de la formation, Winkelhock a eu une idée dans la dernière position: si ces nuages noirs finissent par donner ce qu'ils promis, mettant les pneus de pluie avant la sortie de la sortie pouvait signaler de grands avantages. Et comme je n'avais pas grand-chose à perdre, parce qu'il l'a fait.
Et oui, c'est arrivé. Pratiquement en même temps, le feu de circulation a commencé à inonder au Nürburgring. Alors que tous les pilotes qui avaient demandé leur disqualification ont souffert de garder leurs voitures avec des roues sèches sur la piste humide, Winkelhock les a avancés au plaisir après avoir quitté les boîtes avec des pneus de pluie.
Ainsi, au troisième tour, Winkelhock n'était pas seulement un leader, mais j'avais plus de 30 secondes d'avantage. Mais la FIA a pris une décision inédite, et depuis lors, malheureusement récurrente: il pleuvait tellement que la voiture de sécurité devait être retirée. Une grue est allée sur la bonne voie pour sortir Lewis Hamilton de la Puzolana et l'avantage de Winkelhockock a disparu.
Dans le relance, tout le monde est allé à Winkelhock, qui est rapidement revenu aux derniers positions. Fernando Alonso a fini par remporter cette course. Mais une dernière torsion manquait: le Spyker s'est cassé sur Vuelta 13, donc il a dû partir. Étant donné que Winkelhock avait mené six tours au début de la course, il a laissé un record imbattable: Winkelhock est le pilote avec le plus de pourcentage mené dans l'histoire, plus de 46%.
Après cette course de spyker, il a trouvé un pilote un peu meilleur, le Japonais Sakon Yamamoto, qui a terminé la saison. Winkelhock est retourné à DTM, où il a réussi à marquer, puis a couru dans des voitures et a même mis la broche à sa carrière en remportant les 24 heures du Nürburgring. Mais il se souviendra toujours de cette première et dernière course en Formule 1.
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