Opentrons Labworks Inc., un leader de l'automatisation de laboratoire robotique basée sur l'intelligence artificielle, a annoncé aujourd'hui avoir levé 40 millions de dollars de nouveaux fonds pour faire évoluer ses outils de robotique, de logiciels et d'infrastructure de données.
L'investisseur en soins de santé Avego a dirigé le cycle de série E aux côtés de BroadOak Capital Partners.
Fondée en 2014, Opentrons fabrique des robots de paillasse qui automatisent les tâches répétitives de laboratoire, utilisant des pipettes motorisées pour transférer de petites quantités de liquide entre des échantillons à l'intérieur d'enceintes transparentes. Les produits de la société comprennent le Flex et l'OT-2, deux robots programmables qui peuvent s'asseoir dans le laboratoire et fournir ces services.
La société vend également des outils logiciels d’IA pour automatiser la préparation des échantillons et d’autres travaux expérimentaux répétitifs.
Le Flex et l'OT-2 ressemblent à de petites armoires de laboratoire transparentes abritant les postes de travail robotisés.
Opentrons Flex est le plus avancé des deux : un robot de table fermé qui transfère de petites quantités de liquide entre des échantillons de laboratoire. Il peut travailler sur plus d’échantillons à la fois et utiliser une pince robotique en option pour déplacer les plaques, permettant ainsi l’exécution de plusieurs étapes d’une expérience sans intervention humaine.
L'OT-2 est un robot plus petit et moins coûteux axé sur les tâches répétitives de manipulation de liquides. Il convient aux laboratoires qui souhaitent automatiser le pipetage de routine mais qui n'ont pas besoin de la capacité plus élevée du Flex ou de la manipulation automatisée des plaques.
« Des millions de scientifiques consacrent une grande partie de leur journée à des travaux manuels qu'un robot peut effectuer », a déclaré le directeur général James Atwood, Ph.D. « Rendre ce temps à la découverte est la plus grande opportunité de la science. Nous avons rendu l'automatisation des laboratoires accessible à tous les laboratoires et nos systèmes sont conçus pour que l'IA puisse exécuter des expériences directement. »
Les robots peuvent être configurés pour des applications de laboratoire courantes, notamment l'extraction d'ADN ; la réaction en chaîne par polymérase, ou PCR, la multiplication rapide des copies d'ADN afin qu'elles puissent être étudiées et détectées ; purification des protéines; et les tests immuno-enzymatiques, ou ELISA, une analyse liquide courante utilisée pour détecter les anticorps, les antigènes et d'autres protéines dans les fluides corporels afin de rechercher des signes d'immunité de bactéries, de virus et de champignons.
Selon Opentrons, bien que les modèles d’IA transforment la manière dont la science est menée, le laboratoire physique devient un goulot d’étranglement. Le Flex contribue à combler cette lacune en utilisant un robot de pipetage et un logiciel d’IA pour concevoir, exécuter et améliorer la boucle expérimentale continue.
La société a ajouté qu'elle avait déployé plus de 11 000 robots dans des laboratoires de plus de 80 pays, notamment dans 90 % des 20 plus grandes sociétés pharmaceutiques mondiales. Opentrons cherche à utiliser des équipements de laboratoire intelligents pour combiner l’IA physique et la robotique à grande échelle afin de créer une science autonome.
