Satlyt Inc., une startup qui développe des logiciels d'intelligence artificielle pour satellites, a levé un financement de 8 millions de dollars.
Satlyt a été fondée en 2024 par le directeur général Rama Afullo (photo, deuxième en partant de la gauche). Il était auparavant chef de produit chez Starlink de SpaceX Corp. Afullo a auparavant travaillé comme architecte cloud chez Google LLC, qui a lancé en orbite la semaine dernière son premier satellite alimenté par l'IA.
La plupart des satellites incluent une quantité relativement limitée d’équipements informatiques embarqués. En conséquence, ils ne traitent généralement pas les données qu’ils collectent localement, mais les envoient plutôt à des serveurs au sol. Le processus de transmission d’informations vers la Terre implique de nombreux défis techniques.
Le premier obstacle est que le satellite moyen ne vole à portée de l'antenne terrestre de son opérateur que quelques minutes par jour. Cela limite la quantité de données pouvant être envoyées sur Terre. De plus, les données perdent une partie de leur précision lorsqu’elles parviennent à l’antenne.
La plateforme d'IA homonyme de Satly est conçue pour relever ces défis. Il permet aux satellites dotés d’unités de traitement graphique de traiter certaines des données qu’ils collectent en interne. Cela réduit la quantité d’informations qu’ils doivent envoyer à la Terre, ce qui atténue les problèmes de réseau associés.
Le premier satellite doté de la plate-forme Satlyt a été lancé en orbite terrestre basse en mars. Le système a été construit par une startup financée par du capital-risque appelée Momentus Inc. Il utilise le logiciel de Satlyt pour exécuter le modèle de langage open source Gemma 3 1B de Google.
Les sociétés ont évalué le système en simulant un ensemble d'erreurs logicielles satellitaires courantes. La plateforme de Satlyt a utilisé Gemini pour collecter les journaux d'erreurs, identifier la cause première et suggérer un correctif. La plate-forme a réduit de plus de 64 % la quantité de données télémétriques qui devaient être transmises vers la Terre pour analyse.
En avril, Satlyt était fonctionnement pour mettre à niveau sa pile vers un modèle d'IA plus récent et plus performant appelé Gemma 4 E2B. La société explore également des moyens de réduire l’empreinte matérielle des modèles d’IA. Satly s'est fixé pour objectif de réduire l'utilisation de la mémoire du Gemma 4 E2B de plus de 90 %.
Un autre satellite propulsé par Satlyt devrait décoller plus tard dans la journée à bord d'une fusée SpaceX. La NASA utilisera le logiciel de l'entreprise pour tester de nouvelles méthodes de calcul orbital. Stellerian Inc., une startup d'observation spatiale, prévoit d'exécuter des algorithmes de traitement d'images à bord du système.
Satlyt travaillerait sur un nouvel outil logiciel qui permettra de répartir les charges de travail sur plusieurs satellites. Le premier système doté de cette technologie devrait être mis en orbite l’année prochaine.
