Le taux de clics est-il une mesure SEO précieuse ?

Le rôle du taux de clics (CTR) dans le référencement est débattu depuis de nombreuses années.

Plusieurs études de l’industrie ont affirmé que le CTR est un facteur de classement – une affirmation qui a été ardemment niée par de nombreux Googleurs.

Qu’il s’agisse d’un signal de classement direct ou non, le CTR a sa place dans le référencement.

Cet article explique pourquoi le CTR est important dans le référencement, la position de Google sur la métrique et comment l’utiliser correctement.

Que signifie le CTR pour le référencement ?

Le CTR peut signifier beaucoup de choses selon le contexte. Dans les campagnes PPC, il est utilisé comme métrique pour mesurer l’efficacité des publicités.

En matière de référencement, le CTR fait référence au pourcentage de personnes qui cliquent sur un résultat de recherche organique ou non rémunéré (Google) menant à votre site Web.

Essentiellement, si sur 100 chercheurs, cinq ont cliqué sur votre page depuis Google, votre CTR pour ce résultat particulier est de 5 %.

Google facilement partage les chiffres avec nous sur Console de recherche Google (CGC):

Comme d’habitude, vous devez prendre les chiffres que vous voyez comme des approximations ou des nombres relatifs, car Google nous retient un pourcentage important des requêtes de recherche pour des raisons de confidentialité.

Les résultats locaux incitent souvent les gens à divulguer leur localisation ou d’autres données sensibles. De même, les informations sur la santé et les finances peuvent être trop risquées pour être partagées, c’est pourquoi Google masque les mots-clés associés.

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Mesurer l’impact du SEO : un regard sur les métriques et les KPI

Si le CTR n’est pas un facteur de classement confirmé, est-ce toujours un KPI utile pour suivre nos efforts de référencement ? Ou est-ce un vanité métrique pour s’exhiber ?

De nombreux référenceurs s’appuient encore sur des métriques qui ne fournissent pas vraiment d’informations exploitables, notamment les classements, le trafic et l’engagement.

Elles ne sont pas totalement inutiles, mais en elles-mêmes et sans contexte, ces métriques n’auront aucun sens.

Les classements diffèrent selon qui recherche d’où en fonction de l’historique de recherche et de l’emplacement et peuvent être inutiles avec la mauvaise intention de l’utilisateur.

Le trafic peut être complètement hors de propos ou carrément nuisible. Des milliers de personnes à la recherche de la mauvaise chose que vous n’offrez même pas ne font que surcharger le serveur !

L’engagement peut être le mauvais type d’engagement. Lorsque les gens sont en colère et écrivent des commentaires, cela peut sembler beau comme un chiffre.

Les visiteurs satisfaits écrivent généralement moins de commentaires. Se plaindre arrive beaucoup plus souvent qu’exprimer de la gratitude.

Je pense que le CTR est une mesure SEO utile. Il vous permet de voir combien de personnes cliquent et combien ne cliquent pas. Ensuite, vous devez savoir pourquoi.

Google utilise-t-il le CTR comme facteur de classement ?

Certains experts en référencement affirment que Google ne peut plus compter sur les liens car ils sont facilement « joués ». Quelle autre mesure serait utile à leur avis ?

Eh bien, compte tenu de tous les sites Web utilisant Google Analytics et Search Console, Google dispose d’une mine de données sur l’expérience utilisateur. Certains soulignent même que Google Chrome collecte également de telles informations.

Par exemple, ils peuvent voir si les visiteurs sont venus, ont vomi et se sont enfuis après avoir cliqué sur votre site Web (grâce au taux de rebond tel que mesuré par Google Analytics). Ils pourraient également voir qui a cliqué en premier lieu.

Ces experts SEO ont donc conclu que de telles mesures pourraient être un signal de classement parfait à utiliser pour Google avec les backlinks. Pourtant, il n’existe aucun moyen fiable de le savoir.

Ensuite, certains ont eu recours à des « études de corrélation ».

Ils ont essayé d’examiner le contenu le mieux classé, de l’analyser, puis, sur la base de cette analyse, de procéder à une rétro-ingénierie des signaux de classement algorithmique.

Une corrélation célèbre et quelque peu myope s’est largement répandue depuis – la longueur du contenu.

Les études de corrélation ont montré que la plupart des contenus de premier rang étaient beaucoup plus longs que leurs homologues de rang inférieur.

Cela signifie-t-il qu’en écrivant simplement 3 000 mots de peluches, vous pouvez surclasser 1 000 mots de contenu hautement spécifique rédigé par des experts ? Préférablement pas.

Cela signifie simplement que les articles existants sont probablement écrits de manière experte et complets. Notez que c’était avant que l’IA ne devienne une partie importante des algorithmes de classement.

Aujourd’hui, les moteurs de recherche peuvent utiliser un « apprentissage automatique » et une intelligence artificielle très complexes pour déterminer la qualité des sites Web et doivent moins s’appuyer sur des mesures indirectes.

Ainsi, des études de corrélation ont indiqué que les pages bien classées ont également un CTR plus élevé.

Cela signifie-t-il que Google utilise le CTR comme signal de classement ? Et bien non. C’est possible mais pas une preuve.

Comme nous le savons par la science, corrélation n’est pas causalité.

Ce n’est pas parce que vous avez éternué par une journée ensoleillée que c’est le soleil qui a causé les éternuements.

Examinons de plus près certaines études de corrélation populaires ci-dessous.

Que disent les études de corrélation sur l’impact du CTR ?

Je me souviens d’au moins trois études de corrélation largement lues qui ont examiné des facteurs d’expérience utilisateur comme le CTR (entre autres).

Ils ont suggéré qu’il existe en effet une corrélation significative entre l’utilisation du site Web ou les clics à partir des résultats de recherche et l’augmentation des classements.

• Une de ces enquêtes notables a été réalisée par Larry Kim de (alors) WordStream retour en 2016. L’ensemble de données était relativement petit mais semblait montrer un impact visible.
• Une autre étude CTR a été menée par le fournisseur allemand d’outils de référencement Sistrix en 2020. Cette fois, aucune affirmation selon laquelle le CTR est un facteur de classement n’a été faite malgré un très grand ensemble de données (probablement le plus grand à ce jour).
• L’équipe Semrush a également examiné de nombreuses requêtes de recherche en 2017, les signaux (UX) respectifs et les classements associés. Ils ont trouvé une forte corrélation entre les « visites directes du site Web » et les meilleurs classements de Google.

L’étude Semrush a suscité beaucoup de controverses pour son affirmation audacieuse selon laquelle « le trafic direct est le facteur le plus important de nos jours ». Cependant, ils ne faisaient pas spécifiquement référence au CTR.

Que dit Google à propos du CTR en tant que facteur de classement ?

Après que la nouvelle de ces résultats d’étude s’est propagée à grande échelle, cela a conduit à des astuces étranges pour tromper Google en lui faisant croire que les résultats avaient été cliqués.

D’énormes fermes à clics ont été utilisées en Asie (par exemple, Chine continentale) pour simuler des clics en installant une grande quantité de matériel (des milliers de smartphones ou d’ordinateurs).

Ces machines de fraude au clic ont été conçues pour simuler toutes sortes de mesures en ligne, telles que les clics publicitaires, l’engagement sur les réseaux sociaux et les téléchargements d’applications.

Les porte-parole de Google nient à plusieurs reprises et avec véhémence qu’il existe un impact ou un signal de classement lié au CTR ou à d’autres facteurs dits UX.

Le plus frappant, John Mueller déclaré en 2021:

« Si le CTR était ce qui conduisait les classements de recherche, les résultats seraient tous des appâts à clics. Je ne vois pas cela se produire. »

Que vous croyiez Mueller ou non, il est peu probable que le CTR soit un signal de classement important car il est trop facile de tromper à la fois en utilisant des fermes à clics et en créant des appâts à clics.

Enfin, les études sur les clics ont toujours montré que les résultats déjà en tête sont les plus cliqués. Cela créerait une prophétie auto-réalisatrice et une boucle fermée au cas où Google utiliserait le CTR pour déterminer les classements.

Les résultats de la position 1 obtiennent le CTR le plus élevé, et Google devrait donc placer les résultats qui se classent déjà en tête plus haut que ceux indiqués ci-dessous.

Donc, à moins que Google ne crée un algorithme assez complexe pour réduire l’impact des meilleurs classements sur le CTR (qui diffère en fonction de nombreux facteurs tels que l’emplacement, l’industrie, les fonctionnalités SERP, etc.), cela n’aurait aucun sens.

Comment utiliser le CTR pour améliorer votre référencement

TL ; RD : Bien que le CTR soit susceptible pas un signal de classement significatif et peut être un peu une mesure de vanité sans contexte, il est également très utile. (Sinon, je n’irais pas si loin pour écrire à ce sujet!)

Alors, comment le CTR organique peut-il bénéficier à vos efforts de référencement ?

Utilisez le CTR pour découvrir des fruits à portée de main: Vous avez beaucoup d’impressions mais pas de clics (faible CTR) ? Bingo ! Cela pourrait être une page qui est presque classée pour un mot-clé.

Vous pouvez trouver des combinaisons de mots clés qui n’ont besoin que d’un coup de pouce pour enfin capitaliser sur la visibilité existante et obtenir des clics.

Utilisez le CTR pour localiser les pages hors sujet ou non pertinentes: Vous avez donc un CTR élevé, mais aucune conversion ? Il peut y avoir une certaine incohérence entre la requête de recherche ou l’intention de l’utilisateur et la page réelle ou son contenu.

Vous pouvez même vous classer haut pour une requête transactionnelle lucrative, mais vous gaspillez le temps et l’énergie des gens quand il n’y a rien à acheter (pensez aux produits en rupture de stock).

Utilisez le CTR pour trouver des requêtes à longue traîne de grande valeur: Donc, une phrase clé de trois mots plus obscure n’a que trois recherches, mais 100 % CTR ? Waouh !

Regardons de plus près, peut-être y a-t-il encore plus de combinaisons de mots-clés similaires à longue traîne possibles sur la même page ?

Considérez simplement cette capture d’écran du GSC de mon blog :

Oui, le CTR peut être une mesure SEO précieuse au-delà de la simple vanité, qu’il s’agisse ou non d’un facteur de classement.