En 2016, Andrey Lipattsev, stratège principal de la qualité de la recherche Google, a déclaré que les liens pointant vers votre site étaient l’un des trois principaux facteurs de classement de la recherche Google (avec le contenu et RankBrain).
En 2023, ce n’est plus le cas, selon Gary Illyes, analyste de l’équipe de recherche Google, s’exprimant au Pubcon Pro à Austin la semaine dernière.
Pourquoi nous nous en soucions. Pour être clair, les liens comptent toujours. Illyes l’a dit. Personne ne dit le contraire. Mais il est également important de comprendre que la recherche Google d’aujourd’hui n’est pas la même qu’elle l’était en 2014 ou au début des années 2000, lorsque le PageRank était tout et que chaque lien était un « vote ». La technologie a progressé et l’apprentissage automatique (par exemple, BERT, MUM), la compréhension du langage naturel et d’autres signaux de pertinence ont désormais plus d’importance dans l’algorithme de Google.
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Ce qu’Illyes a dit. Il a été demandé à Illyes si les liens faisaient toujours partie des trois facteurs de classement les plus importants dans la recherche Google. Il ne fait pas.
- « Je pense qu’ils sont importants, mais je pense que les gens surestiment l’importance des liens. Je ne suis pas d’accord, il fait partie des trois premiers. Ce n’est plus le cas depuis un certain temps.
Illyes a également déclaré : « il est possible de classer sans liens ». Bien que cela ressemble tout à fait à un cas limite, il a mentionné un cas dans lequel un site Web n’avait aucun lien (interne ou externe) mais avait un contenu si fantastique qu’il se classait systématiquement numéro un. Google n’a pu le découvrir que via le plan du site du site.
Illyes a livré un message similaire plus tôt cette année lors d’un discours lors d’un événement Pubcon en février, notant vous pouvez réussir dans de nombreux secteurs verticaux sans liens:
- « Les liens sont importants, mais pas aussi importants qu’on le pense. »
Pas le premier à rétrograder les liens. Duy Nguyen, de l’équipe de qualité de recherche de Google, a également déclaré que les liens ont un effet impact moins significatif pour le classement en novembre lors d’une séance Google SEO Office Hours :
- « Premièrement, les backlinks en tant que signal ont un impact beaucoup moins significatif qu’au début de la recherche Google, il y a de nombreuses années. Nous disposons de signaux de classement robustes, des centaines d’entre eux, pour nous assurer que nous sommes en mesure de classer les résultats les plus pertinents et les plus utiles pour toutes les requêtes.
Dans un épisode du podcast Search Off the Record, John Mueller de Google a déclaré qu’il pensait que les liens ne seraient pas un facteur de classement aussi important pour Google :
« Eh bien, c’est quelque chose où j’imagine, au fil du temps, le poids sur les maillons. À un moment donné, cela diminuera un peu car nous ne pouvons pas comprendre un peu mieux comment le contenu s’intègre dans le contexte de l’ensemble du Web. Et dans une certaine mesure, les liens seront toujours quelque chose qui nous intéressera car nous devons trouver des pages d’une manière ou d’une autre. C’est comme comment trouver une page sur le Web sans y faire référence ?
« Mais je pense qu’avec le temps, ce ne sera plus un facteur aussi important qu’il l’est parfois aujourd’hui. Je pense que c’est déjà quelque chose qui a beaucoup changé.
Mueller aussi dit en 2020:
- « Les liens ne sont certainement pas le facteur SEO le plus important. »
Et en 2014, Matt Cutts, alors ingénieur distingué chez Google, a déclaré que les backlinks deviendraient moins importants :
«Je pense que les backlinks ont encore de très nombreuses années. Mais inévitablement, ce que nous essayons de faire, c’est de comprendre comment un utilisateur expert dirait que cette page particulière correspond à ses besoins d’information. Et parfois, les backlinks sont importants pour cela. Il est utile de connaître la réputation du site ou d’une page. Mais, pour la plupart, les gens se soucient de la qualité du contenu de cette page particulière. Je pense donc qu’avec le temps, les backlinks deviendront un peu moins importants.
Menteur Menteur? Chaque fois qu’un représentant de Google fait une déclaration comme celle-ci, de nombreux référenceurs affirment qu’il s’agit d’une désinformation typique de Google ou d’un mensonge pur et simple. Personne ne sera jamais d’accord sur ce point – c’est le référencement, après tout.
Mais encore une fois, Illyes n’a pas dit que les liens ne sont pas du tout importants. Il vient de dire qu’il ne fait pas partie des « trois premiers ». (Illyes n’est pas d’accord sur l’idée qu’il existe même un « top trois », car chaque site aura quelque chose de différent comme deux ou trois premiers facteurs de classement.)
