Nous avons une histoire fascinante qui avait les feux de circulation et la Chine en tant que protagonistes. Il s'avère que Pékin a essayé de modifier la couleur de ces appareils clés pour le trafic, car l'utilisation du rouge pour « s'arrêter » était « anti-communiste ». Des couleurs et des feux de circulation vont également à l'histoire suivante.
Au Japon, ils n'ont aucun problème avec le rouge, mais avec le vert.
Le paradoxe bleu de la circulation. Dans la plupart du monde, le trafic qui nous invite à avancer est sans équivoque, mais au Japon, cette même lumière est appelée bleue et, dans certains cas, il semble même bleuâtre aux yeux de ceux qui visitent le pays.
Cette particularité a dérouté des générations d'étrangers, mais pour les Japonais, c'est une convention aussi naturelle que de dire que le ciel est bleu. L'explication ne se trouve pas dans la technologie des lampes ou dans une décision arbitraire des autorités routières, mais dans un milieu culturel et linguistique qui a ses racines au cours des siècles de l'histoire.
Les origines linguistiques de « l'année ». Dans l'ancien japonais, il n'y avait que quatre mots de base pour désigner les couleurs: rouge, blanc, noir et bleu. Le terme AO a servi à nommer un spectre de nuances beaucoup plus large que nous avons associé au bleu aujourd'hui, y compris ce que nous considérons comme vert et cyan.
Cet héritage linguistique dure jusqu'à la période Heian, lorsque le mot Midori a commencé à se propager pour se référer spécifiquement à la végétation et à la vitalité de la couleur verte. Cependant, la force de la coutume a gardé l'utilisation d'AO en vie dans des situations où, pour d'autres langues, des nuances vertes sont évidentes. Ainsi, il n'est pas étrange qu'un japonais parle de pommes bleues, de montagnes ou de légumes bleus, bien qu'aux yeux de quiconque, il soit vert.
Le conflit. Lorsque le Japon a introduit des feux de circulation dans les années 1930, le voyant de progrès a été décrit comme vert, après la convention mondiale. Mais en 1960, avec l'entrée en vigueur de la loi sur la circulation routière, le terme AO Shingō, le « signal bleu » a été officiellement adopté. L'affrontement avec les normes internationales a été exacerbé après la Convention de Vienne de 1968, qui a mis le vert comme couleur de référence.
Le Japon n'a pas ratifié ce traité et, avec lui, le droit de continuer à utiliser sa propre dénomination a été réservé. En 1973, pour concilier les demandes coutumières et externes, le gouvernement a décidé que les lumières devraient être d'un vert avec une nuance suffisamment bleuâtre pour qu'il puisse continuer à être appelé AO. Le résultat a été un équilibre curieux: des feux de circulation en apparence verdâtre, mais culturellement bleu.
Au-delà des signaux. La persistance de l'AO ne se limite pas aux feux de circulation. Des expressions communes comme Aingo pour désigner la pomme verte, Aonori pour les algues vertes qui est saupoudrée de plats tels que l'Okonomiyaki ou Aoba pour les jeunes feuilles des arbres, montrent comment le bleu chevauche le vert dans la langue japonaise.
De plus, AO a acquis une valeur symbolique associée au nouveau et à l'immature. Dire qu'une personne est AOI signifie qu'elle est toujours inexpérimentée, une métaphore équivalente à celle en espagnol ou en anglais que nous exprimons en appelant quelqu'un «vert». Cette traversée des significations révèle comment la langue nomme non seulement les couleurs, mais organise également les perceptions culturelles et les associations qui les entourent.
La convention s'est transformée en identité. Aujourd'hui, bien que les feux de circulation japonais soient dans la pratique verte, ils sont toujours appelés bleus par des millions de personnes qui ont hérité d'une façon particulière de voir et de décrire le monde. Ce qui pour un étranger est une rareté ou une confusion, pour un japonais est une tradition qui n'a pas besoin de justification.
Si vous le souhaitez, la langue a été imposée à la perception visuelle, et le résultat est un exemple de la façon dont les conventions culturelles peuvent remettre en question les normes internationales et faire partie de l'identité nationale. Ainsi, le feu de circulation bleu du Japon rappelle que la façon dont nous nommons les choses influence la façon dont nous les comprenons, et que même un feu de circulation peut raconter une histoire de siècles d'histoire, de langue et de coutume.
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